Кот довольно улыбнулся, девчонка ему нравилась. Во всяком случае сообразительнее своих подружек. Пытается сделать заведомого врага союзником - мало кто на это пойдёт. Только странно, что враждебности он в ней, в отличие от остальных, совсем не чувствует. Скорее даже наоборот. Он видел в ней целый каскад эмоций: и влечение, и неуверенность, и страх, и что-то ещё, затмевающее всё остальное - какое-то внутреннее знание, и это самое знание придавало ей железную уверенность в своих силах.
- Что ж, - улыбнулся он, - тогда не будем тратить время. О цене за мои услуги поговорим снаружи.
- Как скажешь, капитан, - улыбнулась девушка.
Отвернулась и пошла вперёд. Отряд двинулся дальше. А у Кота возникло очень странное ощущение, что он её уже где-то видел, только очень-очень давно. Как воспоминание из забытого сна. Её улыбка и этот взгляд показались ему знакомыми. Но откуда? То, что он никогда не видел её прежде - совершенно точно.
По дороге Санна поведала Коту занятную историю их появления в Башне. Девушка совсем расслабилась и рассказала ему о том, как собирали их команду и что придумал Филя, чтобы обойти охранную систему. А идея была довольно оригинальная. Филя набрал всех девчонок и попытался выдать их за другую расу. И самое смешное, что у него получилось. Как он подумал было. Судя по всему, разрушение Башни началось задолго до авантюры горе-капитана. Его же она тоже впускала.
Они дошли до закрытой металлической двери. Нишка уже приготовила свои отмычки, когда Кот остановил её.
- Это наш выход. Ты его сломать хочешь?
- Нет, - опешила девушка и отошла в сторону, освободив ему место.
Кот положил на дверь руку и прислушался, прикрыв глаза. Да, выход из Башни был совсем близко, и перед ним уже столпилось изрядно народа. Люди и эльфы с драконами, орки, фавны, вампиры и ещё несколько отрядов. Он увидел, как Лариса бегала среди них, проверяя билеты, и постоянно оглядывалась на рушащуюся Башню.
Рэви среди них уже не было. В отдалении висело несколько жуков и сейчас драконы размещались в них, чтобы возвращаться домой. Рядом с одним из них стояли двое - высокая зеленокожая женщина с красными волосами, заплетёнными во множество мелких косичек и стянутых в хвост на затылке, весело смеялась, о чём-то разговаривая с рослым чёрным драконом.
Нет, выходить сейчас - неизбежно навлечёшь неприятности на свою голову. Не то, чтобы Кот так уж боялся Смотрителей, но подставлять девчонок всё же не годилось.
- Подождать надо, - сказал он, обернувшись к ожидающим его девушкам.
- И сколько ждать? - недовольно спросила Алиса, - пока не задохнемся? Или не сгорим?
- Тебя я могу выпустить прямо сейчас, - усмехнулся Кот, посмотрев на неё. - Смотрители тебе очень обрадуются, особенно Лариса. Ведь это она дала тебе билет? И вполне возможно, что их совет решит использовать твою кровь для того чтобы восстановить Башню. Как думаешь, сколько её понадобиться? Чтобы открыть эту Башню, каждый Смотритель должен был отдать каплю своей крови. А для восстановления? Думаю, вся уйдёт.
- А мы тут причём? - спросила севшим голосом побледневшая Алиса. Она как будто наяву увидела себя на хирургическом столе и склонявшуюся над ней улыбающуюся Ларису с кривым ритуальным ножом в руке.
А Кот, довольный произведённым эффектом, лениво продолжил:
- Конечно, ты можешь с ними не согласиться и, скорее всего, будешь права. Не думаю, что кучка девиц смогла сама по себе разрушить такую Башню. Но вот успеешь ли ты втолковать это Смотрителям прежде, чем они тебе вены вскроют? А они настроены весьма решительно, чтобы вернуть Башню.
- А ты? - тихо спросила Санна.
- Я? Я от Башни никогда не зависел. Поэтому, - ласково улыбнулся он, - пока я с вами, слушайте своего капитана - дурного я не посоветую.
- Да, - фыркнула Нишка, - как же.
Кот удивлённо посмотрел на неё.
- Странно, что ты сам нас к ним не потащил, - язвительно сказала Нишка, сверкнув на него гневным взглядом.
- Мы где-то встречались? - спросил Кот. - Мордашка знакомая.
Нишка ещё раз фыркнула и отвернулась, прекратив их разговор. Меньше всего ей хотелось сейчас вспоминать еще один свой поход в Башню, произошедший почти год назад, когда их ведущим был именно Кот. Они тогда, почти в самом конце, что-то не поделили с Филей, и Кот отправил из Башни всю команду.
А сам Кот задумался уже всерьёз о складывающейся ситуации. Стоило бы всё же обо всём, что он узнал, ещё кого-то из смотрителей предупредить, например Рэви. А то ведь банда Кроно действительно может начать поиски "нарушителей". И к чему это может привести, тоже вопрос. Когда Кот рассуждал о жертвоприношениях, он, конечно же, шутил, но вот насколько далеко эта шутка может зайти? Проверять это он не собирался.