Но ведь я встречал людей, которым с особой легкостью получалось работать всеми имеющимися у нас инструментами для камня. Я знал одного камнетеса, который очень хорошо лепил из глины посуду и правильно умел обжечь ее на огне. Причем ему нравилось этим заниматься, как никому из его товарищей. Помню одноного Эгиля, который очень хорошо знал устный счет и мог на глаз разложить сколько тех или иных частей камня умещается в одном целом обтесанном кирпиче, а сколько кирпичей уж отправлено на уровень Льва и осталось здесь на уровне Орла для продолжения строительства стены. Немолодой камнетес Хьярти, умерший от болей в спине на своей сороковой зиме, умел составлять из звезд на небе целые картины, давая им названия. Благодаря хорошей памяти он рисовал их на идеальной сырой поверхности земли соединяя слепки от звезд линиями. Тот же Гисмунд, который всегда будил нас по утрам, чтобы не приведи случай стражи застали кого-нибудь спящим в солнечный рабочий день, всегда метко подмечал кто и чем сможет работать в этот день. Он расставлял людей на работе так, что работа уже не казалась такой изнуряющей и у стража не было повода для наказания. Все его советы и указания послушно воспринимались камнетесами, и не только потому, что он был старейшим из всех. Он просто лучше всех понимал, кто на что сегодня способен, и как лучше каждому продержаться этот длинный день, не упав на землю от изнеможения и голода.
Именно поэтому я решил для себя, что возможно ведение этой летописи жителей уровня в виде календаря и есть моя способность, мое призвание или если хотите - мой дар. И я должен заниматься этим чтобы у людей среди их отчаяния и боли где-то, когда они засыпают ночью вспоминалось перед сном это теплое чувство, именуемое надеждой. И, возможно, если и было что-то до моего рождения на Великой горе, то я и занимался только этим ремеслом. Я делал людей чуточку счастливей. А там, в той жизни, если она существовала, до Великой горы, я занимался только этим. И не было никаких камней, отрезания плоти, садистов-стражей и смертельных болезней.
Тогда я пошел дальше. Я решил сделать, что-то такое, что перевернуло бы все мировоззрение жителей закованного в рамках уровня Орла с отвесными бесконечными обрывами Великой горы. Ведь, что по сути своей представляет собой Великая гора, возвышающаяся над долиной, раскинутой до горизонта? Эта - Гора не имеющая своего основания, потому что никто никогда его не видел и уходящая высоко за облаками в небо до вершины которой нам не суждено добраться. Но, если верить старикам, строительство стен на всех уровнях этой горы на обрывах отвесных склонов придает этой Горе другой значение. Мы ведем строительство башни, ограниченной объемами самой Горы. И не известны масштабы этого строительства, как и не известен его конечный результат. Эту неосязаемую и непостижимую бесконечность строительства я и решил использовать для своего следующего творения.
Дальше, я расскажу вам предание, которое каждый из вас знает. И я не раз рассказывал вам части из этого предания многими ночами, вот также сидя у костра. И я расскажу вам его коротко без подробностей и красок, так как никогда не рассказывал. Ведь каждый из вас может продолжить его рассказывать с любого момента как я остановлюсь.
Это сказание о Первочеловеке, появившемся на Великой горе. Он родился совсем маленьким человеком мужского пола. Тогда на Великой горе еще ничего не было. Он, Первочеловек, жил и радовался птицам и зверям, Жур-траве и солнцу в лучах которого он согревался. И не было у него ни боли, ни страдания, а было только бесконечное желание встретить других людей, если Великая гора родит ему их. У Первочеловека было все: теплая одежда, чтобы не замерзать зимой, много еды и свободы ходить по Великой горе, где ему захочется. Так он жил и радовался двенадцать зим и лет, пока не настал тот день. День, когда на Великую гору пришли дымовики-стражи, жестокие, сильные и беспощадные. Они сказали Первочеловеку, что теперь они властвуют над Великой горой. И теперь ему, Первочеловеку, нужно построить вокруг Горы башню из белого камня, который он будет добывать из недр ее и обтесывать в тяжелых условиях. За это Великая гора будет дарить ему помощников для осуществления этого строительства, и все они тоже будут работать в муках, голоде и тяжелых условиях. И от этого жить они будут не долго. Только жить они будут на разных уровнях Великой горы и никогда не смогут встретиться. И как только башня будет построена стражи освободят Первочеловека и всех остальных людей. Они смогут свободно спуститься с Великой горы и поселиться жить в долине. Там, в долине, они встретят женщин и будут жить и рожать маленьких людей. Так это должно было случиться. Только когда прошло пять зим и с Первочеловеком на уровне Орла трудилось бок о бок тридцать три человека случилось следующее. Первочеловек воспротивился дальше строить стену и столкнул с обрыва одного из дымовиков-страж. За этот поступок стражи наказали всех, кто добывал белый камень и строил стену на Великой горе. Они лишили всех людей одной из частей тела, но только той части тела, которую должен был назвать Первочеловек. И чтобы еще сильнее люди возненавидели Первочеловека, стражи дали ему вечную жизнь и отпустили его в долину целым и невредимым. Он и сейчас живет в долине, дожидаясь окончания строительства стены вокруг Великой горы. Тогда люди спустятся в долину, он обретет смертность и наступит день, когда они простят Первочеловека.
Это сказание от начала до конца придумал я и передал его в подробностях сначала самым юным камнетесам (ведь молодые быстрей поверят в историю), а те в свою очередь поведали его всем остальным. Я всем рассказывал, что это предание родилось много сот зим назад и мне его передал самый старый житель уровня Орла. Так, я его рассказываю уже много зим, сидя у костра по ночам, и каждый раз я что-то добавляю в эту историю. Но каждый раз я вижу в глазах слушателей отблески некой надежды, что они в этом месте не просто так, и рано или поздно придет конец их лишениям и физической боли. От этого, засыпая ночью и просыпаясь перед каждым новым рабочим днем, и мне и им немного становилось легче.
Вы спросите меня, зачем же я вам открылся в том, что все эти годы обманывал вас, придумав несуществующую легенду? Не лучше ли было продолжать поддерживать это предание и дальше? Ведь от того, что вы сейчас услышали, никому легче не станет. И почему я говорю вам об этом именно сейчас? Все бы так и продолжалось до самой моей смерти, если бы не случай. Провидение, которое произошло со мной два дня назад, а вернее сказать даже не случай или провидение, а самое настоящее пробуждение. Вот я уже вижу, как округлились ваши глаза, и вы не можете пока сказать ни слова потому, что не можете даже представить того, что я вам сейчас дальше скажу.
Слушайте.
Я уже лежал на полу пещеры и засыпал после тяжелого рабочего дня. Мои ноги за долгие десятилетия превратились в дрожащие конечности от изнурительного труда, а мой постоянный кашель говорил лишь об изношенности моих легких. Поэтому, как только я поборол чувства боли и дискомфорта перед сном, я начал мгновенно засыпать и мой мозг погружался в темное обволакивающее пространство ночного сна, самого прекрасного, что есть у любого камнетеса в жизни. Но как только я погрузился в сон, в тоже мгновение, неизвестная мне сила вывела меня из этого состояния. И я открыл глаза.