— Я еще не согласился, — напомнил Руслан. — Так что…
— Я тебе и говорю: назови цену, — отмахнулся Октай. — Я никого не хочу ни к чему принуждать. Мы же не в средневековье. Она красивая, умная девушка с прекрасным образованием.
— Был бы рад оценить, — хмыкнул Руслан.
— Да просто представь любую красотку, а! Извлекай все возможные преимущества из твоей ситуации с глазами. А не просто пугай впечатлительное быдло.
Руслан почему-то вспомнил масика и его реакцию. Теперь это казалось таким далеким.
— А никаких других вариантов нет?
— Есть, — согласился Октай. — Найти Амину. Этим сейчас заняты многие. Пока никто не преуспел.
— Да как вы вообще умудрились ее потерять, если от нее так много зависело?!
— У Дауда спроси! — как Аждаха, зашипел Октай, но тут же взял себя в руки. — Не знаю. Непонятно. Дауд не виноват. Она просто исчезла. Вокруг дома миллион камер, охрана на каждом шагу. А она исчезла. Дверь была заперта изнутри.
Интересно, подумал Руслан, вот уже второе загадочное исчезновение. Ведь кто-то же был в его комнате — и как в воздухе растворился. Двери и окна при этом остались закрытыми. Какой-то потайной ход?
— В общем, если не хочешь жениться, найди Амину. Найдешь — проси все, что хочешь. Но первый вариант мне кажется куда более реальным.
— А если не хочу ни то ни другое?
— А зачем ты вообще тогда приехал?
— Ну… С тобой встретиться…
— Двадцать лет ты не изъявлял такого желания, а тут вдруг затосковал?
Руслан с удивлением уловил собственные интонации в голосе Октая. Не только интонации, даже модуляции голоса. Если бы он услышал это в записи, то решил бы, что кто-то очень талантливо пародирует его самого.
— Не трудись, — неверно истолковав молчание сына, отмахнулся Октай. — Давай начистоту: мы оба прекрасно жили друг без друга и никакой потребности в общении не испытывали. Поэтому предлагаю не строить из себя страдающих, обиженных, разочарованных и еще каких бы то ни было родственников. Что было, то было, нам обоим на самом-то деле плевать. Мы оба взрослые люди, и у каждого свои заботы. Но ситуация нас свела и позволяет получить взаимную выгоду. Я хочу, чтобы ты женился; чего хочешь ты?
— Я подумаю.
На самом деле Руслан примерял на себя слова «нам обоим на самом-то деле плевать» — насколько это верно в отношении него?
— Если не знаешь, чего именно хочешь, бери деньги, — посоветовал Октай.
Руслан на секунду завис, пытаясь понять логику этого совета. Точнее, интонацию, с которой он прозвучал. Подразумевалось, что он попросит что-то более ценное? Мол, раз не хочешь чего-то важного, то бери эти бумажки, вдруг пригодятся?
— А чего бы ты попросил на моем месте?
— Хороший вопрос, — одобрил Октай. — Не такой уж ты и простак. Если бы я в тридцать лет оказался перед человеком с такими возможностями, которые есть у меня сейчас, я бы попросил научить меня.
— Чему?
— Как добиться того же.
Вот тебе и наплевать, внутренне усмехнулся Руслан. Похоже, помимо плана Б есть еще какие-то планы.
— Спасибо, обойдусь. Не вижу причин становиться человеком, который бросил семью.
— Хорошо. — Октай с какой-то даже гордостью оценил выпад. — Очень хорошо. Может быть, из тебя еще что-то получится. Задатки есть.
— Сколько времени есть на поиски Амины?
Повисла тишина настолько продолжительная, что Руслан нетерпеливо поерзал на стуле.
— Послушай, не время для подросткового бунта. Я думал, мы поняли друг друга, — наконец вздохнул Октай, почти полностью окрасив голос в коричневато-зеленый цвет.
Кажется, все это время он потратил на то, чтобы подавить в себе ярость.
— Да, ты четко сказал, что если я найду Амину, то могу просить все, что хочу.
— Ты правда считаешь, что ты самый умный?
— Яблоко от яблоньки… — настолько глупо, насколько смог, улыбнулся Руслан.
— В мать пошел, такой же сумасшедший. Ладно, ты прав, за язык меня никто не тянул. Можешь искать Амину. Дауд тебе поможет. Но у меня есть условие.
— Еще и условия? — делано возмутился Руслан.
— Не найдешь — женишься.
— Ну что за глупость?
— Это не глупость, мне надо как-то вести переговоры. Я, по-твоему, что должен сказать? У меня там сын сестру ищет, но если не найдет, то, может, и женится. А может, и нет?
— А может, я вот прямо завтра домой поеду? — предложил Руслан. — Мне все это зачем?
— Может и поедешь. Деньги у бандитов ты ведь в долг не брал. Да и перспективы у «зороастрийского мага Шахривара», победителя неведомо какого сезона «Битвы магов», — завораживающие.