— Я заключил с ним сделку уже после пропажи Амины.
— Почему не сделал этого раньше?
— Потому что не хотел ссориться с Саидом. Он наставник Нигяр. Зачем я вообще все это объясняю?! — неожиданно разозлился Октай. — Зачем тебе все это знать?
— Амина точно жива, — не найдя лучшего способа успокоить собеседника, выпалил Руслан. — Не могу рассказать, откуда знаю. Но теперь под угрозой я. Скажем так, против нее применили довольно неизбирательное оружие, которое теперь будет действовать против меня.
— И зачем Саиду убивать Амину? — с нотками разочарования в голосе спросил Октай. — Похитить, чтобы повлиять на меня, — допустим. Даже не похитить, а подговорить сбежать. Но зачем убивать? Она и так в его власти. Мать Амины смотрит Саиду в рот и едва не молится на него. Если уж на то пошло, то в ее смерти куда больше заинтересован другой человек.
— Ну… — Руслан почувствовал, что краснеет. С чего он, в самом деле, взял, что сможет быстренько разобраться в хитросплетениях местных интриг? Потому что у него волшебные глазки? Ну так они только нечисть видеть позволяют, а вовсе не мысли читать.
— Вот тебе и ну, — Октай отложил ручку, щелкнула зажигалка, запахло сигаретным дымом. — Ты обдумал мое предложение? Жениться будешь?
— Подожди, подожди! Я… Еще вопрос. Ты сказал, другому человеку выгоднее убийство Амины. Кто он?
— Орхан Бозкурт.
— Бозкурт — это же не фамилия? Это же просто «серый волк»? Название террористической организации. — Руслан ожидал какой-то реакции на свою осведомленность, но не получил ее.
— Я думаю, и Орхан вовсе не его имя, — спокойно согласился Октай. — Но это ничего не меняет.
— И кто он?
— Мой покровитель.
— Так зачем ему убивать Амину?!
— Чтобы я попросил у него покровительства, — терпеливо, как маленькому ребенку, пояснил Октай. — Тебе нужно многому научиться.
— Это не та наука, в которой я хотел бы преуспеть… — Он даже головой покачал. — Но Амина жива и…
— С чего ты взял?
Руслан прикинул, как бы выглядел честный ответ на этот вопрос. Так и так, мол, джинн бы нашел ее и напился ее крови, а не переключился на него, потому что кровь Амины похожа на его кровь. Но вот почему эта тварь не кинулась на других сестер? Они ведь должны быть куда более… схожими в плане крови? Но только в том случае, если у них с Аминой один отец…
— Тебе нужно отдохнуть, — сказал Октай. — Ты отвратительно выглядишь. Не знаю, что именно так тебя напугало, но…
— Смерть, — перебил Руслан. — Оказывается, не так хорошо жить, как плохо умирать. Даже мою странную жизнь хотелось бы жить. Но чем больше времени уходит, тем меньше у меня шансов. Поэтому мне надо найти человека, который хотел убить Амину.
— Допустим, — аккуратным тоном, почти как с психом, начал Октай, — ты найдешь этого человека. Что дальше?
— Ничего, — вдруг сообразил Руслан. — Полагаю, до него мне не добраться. А может, и тебе тоже.
— Так, — уже очевидно не понимая, куда идет этот разговор, подтвердил Октай.
— Значит, надо найти Амину.
— И что тогда?
А тогда ее можно будет скормить джинну. Тогда можно будет выбраться из этого дурдома и вернуться домой вместе с Аждахой. Делать глупые гороскопы, слушать аудиокнижки, переписываться с девушками, врать им что-нибудь безобидное и никогда в итоге не встречаться.
— Тогда она вернется домой, — соврал Руслан. — И я смогу потребовать у тебя все, что захочу, не так ли? Был ведь договор?
— Был. И я от своих слов не отказываюсь. Но я, если честно, не очень верю в успех твоей операции. — Голос Октая перестал походить на аккуратные шаги сапера.
— Мотивация творит чудеса. А вообще, мне интересно. Если бы пропал я, ты бы предложил кому-нибудь такую же сделку? Мол, найди моего сына и проси что хочешь?
— А разве я предложил такое кому-нибудь, кроме тебя? — вопросом на вопрос ответил Октай.
Руслан снова почувствовал, что краснеет. А еще он буквально кожей ощущал, как хозяин кабинета пристально рассматривает его.
— Я не знаю, что там у тебя за методы, меня это не должно волновать, но если они работают, то я хочу результатов как можно скорее. Подожди, не перебивай. Да, я знаю, что ты нашел фаравахар, что Дауд с твоей помощью добыл записи с камер. Именно поэтому я и даю тебе больше времени. Просто пойми: в любой момент тридцать лет работы могут пойти прахом потому, что у кого-нибудь сдадут нервы. Кто-нибудь решит, что я хитрю, что не собираюсь заключать сделку и зачем-то тяну время. Кланы не договорятся. Огромный проект, в котором участвует пять стран, окажется под угрозой…