— Деньги. Транскаспийский коридор — это серьезный проект. Особенно в нынешние времена, когда хуситы несколько поправили морские торговые маршруты.
— Ну-ну, и чего тогда хочет Саид? Зачем на ужине был Орхан?
— Ах, это… Ну, кроме денег есть политика. Турция и Иран тоже имеют свой взгляд на проект, на Азербайджан, на то, как будет развиваться регион. И под чьей властью.
— А почему они это делают не через президента?
— А президентов выбирает народ, да? — усмехнулся Томас.
— Вы сейчас отказываете маленькой, но гордой стране в политической субъектности?
— Это часть моей культуры. По давно устоявшейся традиции мы отказывали в политической субъектности и куда более гордым и крупным странам. Вы же понимаете, что это шутка, да? Я просто финансовый консультант.
— Деньги, политика, — Руслан загнул два пальца. — Что еще?
— А почему вы решили, что есть что-то еще?
— Потому что исчезла Амина.
— То есть вы уверены, что ее не похитили? — В голосе Томаса появился странный зеленоватый оттенок, который как бы растворялся в золотистых лучах.
— Вы знаете, что это не так, — констатировал Руслан.
— Интересно… Почему вы так считаете?
Зеленоватый оттенок пропал. Потому что теперь англичанин не врал и не лукавил. Ему действительно было интересно. Руслан зря поторопился, непонятно, как теперь выпытать, что он знает.
— Потому что невозможно похитить человека посреди ночи из этого дома. Конкретно из ее спальни. Которая находится напротив комнаты Дауда.
— Бильмирам, — зачем-то снова буркнул тот.
— Вы намекаете на то, что она сбежала сама? Многие пришли к такому же выводу. Не захотела замуж, что поделать. И решила скрыться.
— Столько лет шла по заготовленному плану, готовилась стать наследницей — и вдруг испугалась замужества? — усмехнулся Руслан и пропел: — Арабская но-о-очь!
— Звучит сказочно, согласен. А если мы сделаем несколько предположений?
— Когда англичане начинают делать предположения, это заканчивается чьей-то дракой, — заметил Руслан.
— Эту традицию мы перехватили у Рима! Итак, Амина сбежала, но как? Из охраняемого дома! Неужели никто не заметил?
— Ей кто-то помог, конечно.
— Но кто бы это мог быть? Мы не знаем. Оставим этот вопрос открытым. А зачем она сбежала? Зря вы недооцениваете версию с браком. Что, если она… как же это было? Другому отдана и будет век ему верна?
— Вы точно англичанин?
— Это не мешает мне немножко разбираться в русской литературе.
— Я не про русскую литературу. Я про вот это вот мексиканское мыло. Наследница сбежала из-под венца, потому что любит другого.
— Я допускаю, что набрался этого у моего испанского друга, — легко согласился Томас. — Но просто допустим, что она, например, тайно помолвлена. Или, хуже того, официально замужем. Чисто технически у нас очень узкий круг подозреваемых. Ее график и постоянная публичность не подразумевали возможности уединяться с мужчинами. Думаю, число подозреваемых в первом приближении не превысит пяти. Итак, кто-то помог Амине сбежать. Этот кто-то смог сделать так, чтобы она не попала на камеры. То есть он как минимум знает, где они. А еще у него должен быть какой-то интерес во всем этом. Иначе зачем устраивать такую рискованную операцию? А она очень рискованная! Кстати, вы знали, что вашему отцу законодательно запрещено злиться?
— Это как? — удивился Руслан. — Что это за закон такой?
— Уголовный кодекс. Все известные способы проявления гнева вашего отца записаны в этой книге. Итак, зачем рисковать и навлекать на себя его гнев?
— Ну… Допустим, возможный выигрыш перекрывает риск.
— Или гнева не избежать. Например, он узнает о браке. Амину он, конечно, поругает, а что будет с… потенциальным папой?
— Ладно-ладно, я не дурак, соображаю, к чему вы ведете, это уже скучно. Амина тайно вышла замуж, и муж помог ей сбежать.
— Версия с замужеством скорее моя фантазия, а вот любовник у нее вполне мог быть. И вы знаете, кто именно под подозрением?
— Ну… Наш водитель, вероятно.
— Не просто вероятно, а это буквально единственный вариант. Мы не знаем, правда это или нет, не так ли?
— Так, — согласился Руслан. — Хотя звучит как…
— Неважно, как звучит, — перебил Томас. — Пока мы не знаем правды, эту версию отбрасывать нельзя, верно?
— Согласен.
— Тогда скажите мне честно, вы пытались прикинуть, насколько Да… — Томас осекся, понимая, что Дауд среагирует на имя, — наш водитель дискредитирован?
— В каком смысле?
— Вы бы отправили на поиски пропавшей дочки того, кто помог ей исчезнуть?