— Живой? — спросил Дауд.
— Нет.
— Ничего страшного, да. Я тоже — и ничего.
— Прости, — поняв, что пошутил не очень корректно, вздохнул Руслан.
— Ты ни при чем, — отмахнулся Дауд. — Как себя чувствуешь?
— Чем ты меня разморозил? Водой? — Руслан принялся стряхивать с головы капли. — Откуда ты ее взял-то?
— А? — растерялся Дауд. — Попросил вон туриста, да. Люди в мелочах добродушные.
— А ты сам как? Успел замерзнуть или… — До Руслана наконец дошло. — Опиши-ка последние пять минут.
— Чего рассказывать? Ты гавалдаш стучал, меня попросил другой стучать. Потом я тебе звоню, не берешь. Пришел сюда, ты лежишь. Полил тебя водичкой, ты сидишь. Надо было все-таки что-то на голову, да!
— Пу-пу-пу, блять…
— Не ругайся, да! — в голосе Дауда возникли странные красно-черные разводы. — Сколько говорю!
— Почему? — искренне заинтересовался Руслан. — Дело ведь явно не в твоих эстетических страданиях?
— Я не знаю. — Судя по обычному, охристому, совсем без фиолетовых оттенков, голосу, Дауд не врал. — На меня такие слова странно действуют. Я как будто… У меня как будто сердце сжимается, да! Как будто что-то очень неправильное происходит. Я от этого злюсь, разума мало становится, силы много.
— Хотя по-азербайджански ты ругаешься, — хмыкнул Руслан. — Но я запомню. Вполне вероятно, мы скоро окажемся в ситуации, когда твоя сила будет нужнее, чем мозги.
— Не мозги, Руслан-муэллим, разум. Что дальше? Опять камни стучать?
— Нет, не надо. Вон к той скале меня подведи.
— Квадратной?
— Угу.
Дауд помог Руслану встать, взял его под локоть и аккуратно подвел к гигантскому камню, от которого тянуло жаром. Даже на расстоянии в полметра. Руслан не без опаски прикоснулся к горячему, шершавому камню.
— Ничего…
— А что должно быть?
— Хоть что-то!
— Зачем кричишь? Вон дырка в камне есть, пойдет?
— Если бы ты был человеком, а не ебани-гулем…
— А-ба-ни.
— То ты бы ходил в школу. И там обрел бы истину. Знание! Главную сакральную формулу человечества, в некотором смысле.
— Не хочу знать, — предупредил Дауд.
— Никто не хотел. Потому что никто и никогда не был готов к истине.
— Давай уже, да!
— Не дырка, а отверстие.
— Отверстие в камне, — предложил новую версию Дауд.
— Возможно, там был меч.
— Широковато. Рука пролезет.
— Суй.
— Это так похоже на людей. Ты эту дырку даже не видел, а уже — суй!
— Сам суну, где она?
Дауд, судя по звукам, уже запустил руку в какую-то расщелину. Некоторое время возился там, потом хмыкнул.
— Пусто. Но там что-то было.
— Ты это как понял?
— Выемка. Это рукотворное что-то, да.
— Какой формы? Кольцо?
— Да, откуда знаешь? — не особо удивился Дауд.
— Один из атрибутов Кшатра Варью. Другой меч.
— Я думал, ты шутишь! Про меч в камне!
— Артур не шутил и нам не велел. Пошли отсюда.
Дауд привычно взял Руслана под руку и аккуратно повел куда-то. Вероятно, к машине. Снова запахло едой, зашумели дети. Как будто они вышли из-под некоего купола, скрывающего их от мира.
— А как выглядит кольцо? Рисунок есть?
— Ага, фотография.
— Ясно… — вздохнул Дауд. — Может быть, я видел это кольцо.
— У Амины?
— Бяли.
— Появилось после того, как сюда ездила?
— Бяли.
— Великолепно, восхитительно, на!
— Зачем ругаешься?! — Дауд так возмутился, что даже отпустил руку Руслана, и тот тут же споткнулся.
— У меня есть смутное подозрение, видишь ли, что без кольца хер тебе, а не Дом песен!
Повисла тишина. Руслан стоял, ожидая, как Дауд себя проявит, чтобы хотя бы сориентироваться в пространстве.
— Какие еще атрибуты у этих… бессмертных?
— Ну… Сложно. Весы, животные, вода, огонь, растения…
— Какие животные?
— Полезные… Корова, собака…
— Это я бы заметил, — возразил Дауд.
— Это не доказывает, что без кольца можно войти в башню.
— И что? Сдаемся, да? Тебя сожрет джинн, я никогда не найду Амину. Идет, да?
Руслан глупо развел руками. Он ведь даже не знал, как на самом деле выглядит этот жест. Только в аудиокнигах про него слышал. А там все всё время разводили руками.
— Далеко там этот твой грязный вулкан?
— Грязевой, — поправил Дауд.
— Ну да, я забыл, как там его…
— Торагай.
— Как будто погоняло раввина в Америке…
— Есть предел твоему извращенному воображению?
— Поехали. Будем надеяться, что там нам повезет больше.
Дауд снова взял Руслана под локоть и повел к машине. Сесть в нее сразу не удалось. Пришлось включить кондиционер, спрятаться в тени и минут десять ждать, когда поверхности в салоне перестанут обжигать. За эти десять минут Дауд добыл кепку и несколько бутылок воды.