Руслана кто-то потянул за шиворот. Время восстановило равновесие и побежало вперед. Едва Дауд втащил его на заднее сиденье, запрыгнул на водительское и дал газу, как с неба посыпалась земля. Сначала отдельные редкие удары. По крыше или стеклу. Бум, бум-бум. А потом грохот слился в один жуткий рев, заглушивший надрывающийся двигатель. Дауд пытался увести машину как можно дальше, туда, куда тяжеленные глыбы не долетят. Одна такая с тупым чавканьем воткнулась в землю где-то рядом. Руслану показалось, что она сравнима по размеру с их маленьким уютным броневичком…
— Ты на чудище болотное похож! — нервно сообщил Дауд, бессмысленно дергая руль влево-вправо, отчего Руслана болтало по салону. — Еле-еле тебя рассмотрел, да. Думал, просто грязь по склону катится.
В целом опасность, кажется, миновала. Рев и грохот быстро сменились отдельными ударами по крыше. От каждого из них Руслан вздрагивал и вжимал голову в плечи. Хотя и понимал, что это бессмысленно.
Дауд перестал дергать машину влево-вправо, сбросил скорость, а через некоторое время совсем остановился и даже заглушил двигатель. Щелкнула зажигалка. Запахло сигаретным дымом.
— Мне тоже дай, — попросил Руслан.
— Тебе нельзя.
— Почему?
— Ты не гуль. Вредно.
— Ебанись ты минздрав!
— А-ба-ни, — терпеливо поправил Дауд.
— Бакинский гуль! — фыркнул Руслан.
— Бакинский гуль! — на мотив песни «Советский цирк» задумчиво пропел Дауд.
— Из жертвы делает кебаб, — закончил Руслан.
— Бакинский гуль! — снова пропел Дауд.
— С могил пропали все цветы!
— Бакинский гуль!
— Садись, до центра подвезу!
— Бакинский гуль!
— И помидоры тоже покупай!
Оба идиотски захихикали. Смех больше походил на очень частое икание или приступ какой-то странной болезни. Что-то вроде пляски святого Витта, только без пляски.
— Отвратительно, — заключил Дауд. — Больше никогда не придумывай песни.
— Я поэт. Я так вижу.
— Ты слепой, ты никак не видишь!
— Начинаешь улавливать, да?
Они похихикали еще полминуты, наконец странная эйфория схлынула. На Руслана обрушились боль во всем теле, писк в ухе и усталость. Ожогов, как ни странно, он не чувствовал.
— Как ты не сварился? — спросил Дауд.
— Я же маг.
— Кстати. Ты сказал, тут земля. Это больше на огонь похоже, а? А огонь — это другой святой?
— Да, но… Я не знаю, — признался Руслан. — Я запутался. Кажется, и предыдущее испытание было не про власть.
— И что? Ты прошел испытание или нет?
— Ну… Я нашел хреновину. — Руслан стянул с себя сумку и постучал по ней костяшками пальцев. Звук получился глухой.
— Что это? — Дауд взял сумку и, судя по звуку, попытался открыть замок, но его заело из-за грязи.
— Не знаю. Дай мой телефон, пожалуйста.
— Кому звонить будешь?
Дауд полез в бардачок, все еще пытаясь справиться с молнией на сумке.
— Да там… Надо один вопрос решить.
— Надо помочь?
— Нет.
Руслан долго слушал гудки, а потом синтезированный голос сообщил, что абонент не берет трубку. Это он понял и без подсказки.
— Алюминий, что ли? — бубнил на переднем сиденье Дауд.
— Что я принес-то? — поинтересовался Руслан, отгоняя от себя тревожные мысли. — На что похоже?
— На термос. Только не открывается, да.
Руслан потер лицо и улегся поудобнее. Очень хотелось спать. Подремать хотя бы полчасика…
— То есть просто цилиндр? И ничего нет? Каких-нибудь надписей? — затараторил он, чтобы не провалиться в сон.
— Есть. Такой же символ, как фравар… фара…
— Фаравахар, — подсказал Руслан.
— Только без мужика!
— Окрыленное солнце.
— Зачем такой недовольный? — спросил Дауд, уловив упаднический тон.
— Потому что я ничего не понимаю. Как нам этот цилиндр поможет? При чем тут Спента Армаити? Что делать дальше?
— У меня спрашиваешь? — удивился Дауд. — Это же ты маг!
— Очень удобно!
— Я помогаю как могу, да! От меня ты что хочешь?!
— Не знаю, — чуть успокоился Руслан. — Очень хочется, чтобы хоть кто-то из нас был уверен хоть в чем-то.
— Я уверен.
— В чем?
— В тебе. Ты найдешь, как в башню войти.
— Ты бы лучше поумерил свой энтузиазм.
— Как скажешь, да, — Дауд завел двигатель и зевнул. — Едем в Нардаран?
— Куда? Я запутался в ваших названиях и именах!
— К Саиду, за котом.
— Нет, кота там уже нет.
— Машалла! — Дауд явно не горел желанием ехать в логово Саида. — Тогда куда?
— Что тут ближайшее из точек, которые посещала Амина?
— Хм… Наверное, Шемаха…