1808
XVII. Конь и Всадник
Какой-то Всадник так Коня себе нашколил,Что делал из него всё, что изволил;Не шевеля почти и поводов,Конь слушался его лишь слов.«Таких коней и взнуздывать напрасно, —Хозяин некогда сказал. —Ну, право, вздумал я прекрасно!»И, в поле выехав, узду с Коня он снял.Почувствуя свободу,Сначала Конь прибавил только ходуСлегка,И, вскинув голову, потряхивая гривой,Он выступкой пошёл игривой,Как будто теша Седока.Но, сметя, как над ним управа не крепка,Взял скоро волю Конь ретивой:Вскипела кровь его и разгорелся взор;Не слушая слов всадниковых боле,Он мчит его во весь опорЧрез всё широко поле.Напрасно на него несчастный Всадник мойДрожащею рукойУзду накинуть покушался:Конь боле лишь серчал и рвалсяИ сбросил, наконец, с себя его долой;А сам, как бурный вихрь, пустился,Не взвидя света, ни дорог,Поколь, в овраг со всех махнувши ног,До смерти не убился.Тут в горести Седок:«Мой бедный Конь, – сказал, – я стал виноюТвоей беды!Когда бы нЕ снял я с тебя узды,Управил бы, наверно, я тобою:И ты бы ни меня не сшиб,Ни смертью б сам столь жалкой не погиб!»
* * *
1809
XVIII. Крестьяне и Река
Крестьяне, вышед из терпеньяОт разоренья,Что речки им и ручейкиПри водополье причиняли,Пошли просить себе управы у Реки,В которую ручьи и речки те впадали.И было что на них донесть!Где озими разрыты;Где мельницы посорваны и смыты;Потоплено скота, что и не счесть!А та Река течёт так смирно, хоть и пышно;На ней стоят большие города,И никогдаЗа ней таких проказ не слышно:Так, верно, их она уймёт,Между собой Крестьяне рассуждали.Но чтo? ж? как подходить к Реке поближе сталиИ посмотрели, так узнали,Что половину их добра по ней несёт.Тут, попусту не заводя хлопот,Крестьяне лишь его глазами проводили;Потом взглянулись меж собойИ, покачавши головой,Пошли домой.А отходя проговорили:«На что и время тратить нам!На младших не найдёшь себе управы там,Где делятся они со старшим пополам».
1813-1814
XIX. Добрая Лисица
Стрелок весной малиновку убил.Уж пусть бы кончилось на ней несчастье злое,Но нет; за ней должны ещё погибнуть трое:Он бедных трёх её птенцов осиротил.Едва из скорлупы, без смыслу и без сил,Малютки терпят голодИ холодИ писком жалобным зовут напрасно мать.«Как можно не страдать,Малюток этих видя;И сердце чьё об них не заболит? —Лисица птицам говорит,На камушке против гнезда сироток сидя. —Не киньте, милые, без помощи детей;Хотя по зёрнышку бедняжкам вы снесите,Хоть по соломинке к их гнёздышку приткните:Вы этим жизнь их сохраните;Чтo? дела доброго святей!Кукушка, посмотри, ведь ты и так линяешь:Не лучше ль дать себя немножко ощипатьИ перьем бы твоим постельку их устлать,Ведь попусту ж его ты растеряешь.Ты, жавронок, чем по верхамТебе кувыркаться, кружиться,Ты б корму поискал по нивам, по лугам,Чтоб с сиротами поделиться.Ты, горлинка, твои птенцы уж подросли,Промыслить корм они и сами бы могли:Так ты бы с своего гнезда слетелаДа вместо матери к малюткам села,А деток бы твоих пусть богБерёг.Ты б, ласточка, ловила мошек,Полакомить безродных крошек.А ты бы, милый соловей, —Ты знаешь, ка?к всех голос твой прельщает, —Меж тем, пока зефир их с гнёздышком качает,Ты б убаюкивал их песенкой своей.Такою нежностью, я твёрдо верю,Вы б заменили им их горькую потерю.Послушайте меня: докажем, что в лесахЕсть добрые сердца, и что…» При сих словахМалютки бедные все трое,Не могши с голоду сидеть в покое,Попадали к Лисе на низ.Что ж кумушка? – Тотчас их съелаИ поученья не допела.
Читатель, не дивись!Кто добр поистине, не распложая слова,В молчанье тот добро творит;А кто про доброту лишь в уши всем жужжит,Тот часто только добр на счёт другого,Затем, что в этом нет убытка никакого.На деле же почти такие люди все —Сродни моей Лисе. [90]
1814
XX. Мирская сходка
Какой порядок ни затей,Но если он в руках бессовестных людей,Они всегда найдут уловку,Чтоб сделать там, где им захочется, сноровку.
В овечьи старосты у льва просился волк.Стараньем кумушки-лисицыСловцо о ком замолвлено у львицы.Но так как о волках худой на свете толк,И не сказали бы, что смотрит лев на лицы,То велено звериный весь народСозвать на общий сходИ расспросить того, другого,Что в волке доброго он знает иль худого.Исполнен и приказ: все звери созваны.На сходке голоса чин чином собраны:Но против волка нет ни слова,И волка велено в овчарню посадить.Да что же овцы говорили?На сходке ведь они уж, верно, были? —
вернуться
89
Басня развивает тему, намеченную в притче И. П. Пнина «Верховая лошадь» (1806), в стихотворении Державина «Колесница» (1803-1804), в ирои-комической поэме А. П. Буниной «Падение Фаэтона», которую на публичном заседании «Беседы» 11 ноября 1811 г. прочитал Крылов. Все эти произведения, написанные в разное время, воспринимались как выражение общественного недовольства политикой слабовольного Александра I.