На языке легка и ласка и услуга;Но в нужде лишь узнать прямого можно друга.Как редки таковы друзья!И то сказать, как часто видел я,Что так, как в басне сей был верный Пёс оставлен,Так тот,Кто из хлопотБыл другом выручен, избавлен,Его же покидал в беде,Его же и ругал везде. [101]
1816
XVI. Подагра и Паук
Подагру с Пауком сам ад на свет родил:Слух этот Лафонтен по свету распустил.Не стану я за ним вывешивать и мерить,Насколько правды тут, и как и почему;Притом же, кажется, ему,Зажмурясь, в баснях можно верить.И, стало, нет сомненья в том,Что адом рождены Подагра с Пауком.Как выросли они и подоспело времяПристроить деток к должностям(Для доброго отца большие дети – бремя,Пока они не по местам!),То, отпуская в мир их к нам,Сказал родитель им: «ПодитеВы детушки, на свет и землю разделите!Надежда в вас большая есть,Что оба вы мою поддержите там честь,И оба людям вы равно надоедите.Смотрите же: отселе наперёд,Кто что из вас в удел себе возьмёт —Вон, видите ль вы пышные чертоги?А там вон хижины убоги?В одних простор, довольство, красота;В других и теснота,И труд, и нищета».«Мне хижин ни за чтo? не надо», —Сказал Паук. «А мне не надобно палат, —Подагра говорит. – Пусть в них живёт мой брат.В деревне, от аптек подале, жить я рада;А то меня там станут доктораГонять из каждого богатого двора».Так смолвясь, брат с сестрой пошли, явились в мире.В великолепнейшей квартиреПаук владение себе отмежевал:По штофам пышным, расцвечённымИ по карнизам золочёнымОн паутину разостлалИ мух бы вдоволь нахватал;Но к ра?ссвету едва с работою убрался,Пришёл и щёткою всё смёл слуга долой.Паук мой терпелив: он к печке перебрался,Оттоле Паука метлой.Туда, сюда Паук, бедняжка мой!Но где основу ни натянет,Иль щётка, иль крыло везде его достанетИ всю работу изорвёт,А с нею и его частёхонько сметёт.Паук в отчаянье, и за город идётУвидеться с сестрицей.«Чай, в сёлах, – говорит, – живёт она царицей».Пришёл – а бедная сестра у мужикаНесчастней всякого на свете Паука:Хозяин с ней и сено косит,И рубит с ней дрова, и воду с нею носит.Примета у простых людей,Что чем подагру мучишь боле,Тем ты скорейИзбавишься от ней.«Нет, братец, – говорит она, – не жизнь мне в поле!»А братТому и рад;Он тут же с ней уделом обменялся:Вполз в избу к мужику, с товаром разобралсяИ, не боясь ни щётки, ни метлы,Заткал и потолок, и стены, и углы.Подагра же – тотчас в дорогу,Простилася с селом;В столицу прибыла и в самый пышный домК Превосходительству седому села в ногу.Подагре рай! Пошло житьё у старика:Не сходит с ним она долой с пуховика.С тех пор с сестрою брат уж боле не видался;Всяк при своём у них остался,Доволен участью равно:Паук по хижинам пустился неопрятным,Подагра же пошла по богачам и знатным;И – оба делают умно. [102]
1811
XVII. Лев и Лисица
Лиса, не видя сроду Льва,С ним встретясь, со страстей осталась чуть жива.Вот, несколько спустя, опять ей Лев попался,Но уж не так ей страшен показался.А третий раз потомЛиса и в разговор пустилася со Львом.Иного так же мы боимся,Поколь к нему не приглядимся. [103]
1818-1819
XVIII. Хмель
Хмель выбежал на огородеИ вкруг сухой тычинки виться стал;А в поле близко дуб молоденький стоял.«Чтo? в этом пользы есть уроде,Да и во всей его природе? —Так про дубок тычинке Хмель жужжал. —Ну, как его сравнить с тобою?Ты барыня пред ним одной лишь прямизною.Хоть листьем, правда, он одет,Да что за жёсткость, что за цвет!За что его земля питает?»Меж тем, едва неделя протекает,Хозяин на дрова тычинку ту сломил,А в огород дубок пересадил.И труд ему с большим успехом удаётся:Дубок и принялся и отпрыски пустил:Посмотришь, около него мой Хмель уж вьётся,И дубу от него вся честь и похвала!
Такие ж у льстеца поступки и дела:Он на тебя несёт тьму небылиц и бредней;И как ты хочешь, так трудись,Но у него в хороших быть не льстись;А только в случай попадись —Он первый явится в передней.
1816
XIX. Слон в случае
Когда-то в случай[104] Слон попал у Льва.В минуту по лесам прошла о том молва,И там, как водится, пошли догадки,Чем в милость втёрся Слон?Не то красив, не то забавен он;Что за приём, что за ухватки!Толкуют звери меж собой.«Когда бы, – говорит, вертя хвостом, Лисица, —Был у него пушистый хвост такой,Я не дивилась бы». – «Или, сестрица, —Сказал Медведь, – хотя бы по когтямОн сделался случайным,Никто того не счёл бы чрезвычайным:Да он и без когтей, тo? всем известно нам,Да не вошёл ли он в случа?й клыками?»Вступился в речь их Вол:«Уж не сочли ли их рогами?»«Так вы не знаете, – сказал Осёл,Ушами хлопая, – чем мог он полюбитьсяИ в знать добиться?А я так отгадал —Без длинных бы ушей он в милость не попал».
Нередко мы, хотя того не примечаем,Себя в других охотно величаем. [105]
вернуться
105
Тема могла быть подсказана притчей «Слон, произведённый в сан», напечатанной в новиковском журнале «Трутень» (1769, л.
II).