- Он был плотником, Ваше величество. Странствовал по всему Тиролю, недавно только возвратился... Кстати, а где серёжка?
Золотой символ гильдии, по которому отличали друг друга мастера, подобно тому, как люди благородной крови узнают принадлежность сей крови по гербу, исчез, не поранив ухо, точно вынули его с нечеловеческой осторожностью.
Или просто сняли с мёртвого?
Нет, кровь бы ещё шла. Ландскнехтов недавно видели в переулке и притащили обратно.
А вот как убивали несчастного, похоже, никто не видел:
- Я слышала крик, выглянула в окно: он лежит ничком...
- Я увидел, как он упал, и увидел, как свернула за угол эта компания. Побежал за помощью...
- Мы заметили, он с кем-то заговорил, но нас отвлекли нищие, попросили милостыню...
Максимилиан хмурился, думая, как бы незаносчиво сказать, что судить тут пока нечего. Он окинул взглядом тесный, как траншея, переулок. Балконы и эркеры висят над головой, норовя угостить чем-то сверху...
- Сударыня, разверните лошадь!
Бланка вплотную подъехала к стайке наёмников, клявшихся и божившихся, что просто возвращались по переулку из кабака и видом не видывали никаких плотников. Пьяный какой-то валялся - вот, видно, это он и был.
- Как вам угодно, Ваша милость, - неожиданно для себя мягко ответила герцогиня. Она вдруг поняла, что он нуждается в поддержке: так отчаянно он озирался по сторонам. - Всему виной усталость: я становлюсь рассеянной.
- Моя супруга утомилась, - охотно подхватил король. - Мы выслушаем это дело завтра.
Пышная процессия постепенно просочилась в узенький просвет между домами, а следом за ней подозреваемый под конвоем отправился навстречу подземелью замка Тратцберг.
Весь вечер Максимилиан провёл в уединении, пригласив к себе лишь Зигмунда и Людвига. А ночевать явился к Бланке. Она уже уверилась, что, в противоположность первому браку, где он всегда делил с Марией одну спальню, ночь навеки разъединит их несколькими стенами и коридором. Но Максимилиан в окружении камердинеров гордо прошествовал в её комнату и принялся готовиться ко сну. Бланка и камеристка Люция хихикнули втихомолку, но герцогиня оценила всю серьёзность положения и, когда слуги удалились, решила приласкать отвернувшегося к пологу мужа. Он, как ни странно, не отшвырнул её рук, а свернулся клубочком и тяжело вздохнул.
- Этот ландскнехт... - прошептала она ему на ухо. - Он сегодня...
- Йозеф, - устало откликнулся муж. - Его зовут Йозеф Мюллер. Я запомнил его ещё в Эно. Девять лет назад. (29)
- Этот Йозеф не пил сегодня, - завершила Бланка.
- Да они постоянно навеселе, вы просто их не знаете.
- Постоянно - может быть, - она гладила сетку, обернувшую его волосы. Узелки поблёскивали в темноте. - Но сегодня - нет.
- Как вы узнали? - сетка выскользнула из-под пальцев: Максимилиан обернулся.
- По запаху.
- От них всегда несёт вином, - он улёгся на спину.
- Это старый запах, а свежего нет, - интересно, он видит её улыбку?
- Где же он был тогда? - всё-таки видит: он посмотрел на неё.
- Не знаю. Может, и с друзьями. Но пить не пил точно. Кстати, друзья - выпивали, - шептала Бланка, и шёпот был нежнее бархата.
- Вы хотите сказать, что они его покрывают? - Максимилиан перевернулся на другой бок - лицом к ней.
- Может быть. В любом случае, я бы на месте дознавателя выясняла, не с кем был убийца - то есть тот, кого им считают - а с кем был убитый. И куда подевалась серьга...
Бланка положила руку мужу на плечо.
- А вы очень умны.
- Умна, но не разумна, - улыбнулась герцогиня.
Они дружно вздрогнули. То есть сначала вздрогнул Максимилиан, а глядя на него - Бланка.
За дверью раздавались мрачные, как колокольный бой, шаги. Так шествует рыцарь в полном доспехе.
- Это не к нам, - успокоила герцогиня. - Он идёт своим путём - в своём мире. А мы будем спать, - она погладила его плечо под одеялом.
Они прижались друг к другу и погрузились в сон.
Навстречу сабатонам (30) рыцаря торопились мягкие туфельки дамы.
26 Новоявленная герцогиня - выйдя замуж за короля, Бланка не стала королевой автоматически, нужна отдельная коронация.
27 Мост через Инн - именно так переводится название "Инсбрук".
28 Замок Тратц - замок Тратцберг близ Инсбрука.
29 ...ещё в Эно. Девять лет назад. - битва 1479 г. в Войне за бургундское наследство.
30 Сабатоны - латные башмаки.
<p>
XI</p>
Бланка проснулась одна: видимо, муж устыдился ночного страха и поспешил вернуться в собственную спальню до того, как жена напомнит ему о вчерашнем.
Потянувшись и расправив все конечности, Бланка собралась с мыслями - и позвонила в колокольчик.
Перед завтраком она позвала Клауса. Ловчие маялись пока без дела, и он явился к госпоже охотно, надеясь, что герцогиня решила развлечь себя. Но герцогиня задала очень странный вопрос: