— А это наши новые бойцы: Кирилл и Славка. Прошу любить и жаловать. Гриша, размести их где-нибудь, — наконец закончил я.
— Юнец, позволь-ка поговорить с тобой на едине, — попросил меня старик, маня меня рукой.
Я пожал плечами и пошёл за ним. Мы остановились у башни, и он внимательно посмотрел на новоприбывших.
— Скажи-ка мне, а где ты взял этих бойцов? — как-то задумчиво спросил он.
— В разломе пересеклись, — ответил я. — Вместе повоевали и они решили присоединиться ко мне.
Старик задумчиво покивал головой, а потом с одобрением произнёс:
— Удивил, глава, удивил. Что тут ещё скажешь. Это же надо было умудриться захомутать братьев Эрстевых.
Я посмотрел на двух братьев, а потом на старика и спросил:
— Они хорошие бойцы, но неужели прямо на столько известные?
Старик посмотрел на меня, пожевал губу, а потом ответил:
— Ты даже не представляешь на сколько. Их пытались звать во многие Рода, но они всем отказывали. Они предпочитали быть свободными наёмниками и если и учувствовали в чьих-то войнах, то только сами по себе.
— Интересно, — задумался я. — А ты откуда обо всём этом знаешь? Ты же вроде безвылазно сидишь в замке.
— Сижу, да, — ответил он. — Вот только новости читать умею.
При слове «новости», я не смог не улыбнуться. Знаю я местные газетки и новости. Видел пару раз. Там порой такую билебердистику пишут, что хочется за голову хвататься. Но старик выглядит уверенным в своей информации, так что нет смысла сомневаться в этом.
— Глава, — старик неожиданно, совсем чуть-чуть, но всё же склонил голову, а затем отвёл глаза в сторону и пошёл в замок.
А вода-то действительно любой камень точит. Вот и этот старый булыжник начал исправляться.
Я подошёл к Грише и в этот момент из-за ворот замка показалась Анна. Девушка посмотрела на меня и подошла поближе.
— Сергей, — поприветствовала меня первой девушка.
— Анна, — кивнул я ей.
— Как ваши успехи? — она посмотрела на Кирилла и Славку и её лицо стало слегка удивлённым. — Ого, братья Эрстевы? Поздравляю, Сергей, действительно невероятно ценное приобретение.
— Да так, — я потянулся, разминая спину. — Зачистили разлом, убили стихийного скорпиона, сломали дорогой артефакт, по мелочи, в общем.
— Стихийного скорпиона⁈ — вот теперь лицо девушки выглядело не просто удивлённым, а каким-то воодушевлённым. — Стихийные твари очень редки и невероятно сильны. Даже если это разлом «Е» ранга. Как вам удалось его победить? С вами, конечно, были братья Эрстевы, вот только этого мало…
Анна почему-то очень внимательно начала на меня смотреть, и я на всякий случай отодвинулся подальше. В её взгляде промелькнула явная заинтересованность моей персоной.
— Гриша, держи, — я достал из кармана артефакт и кинул его брату. — Артефакт был повреждён в сражении, поэтому теперь никуда не годится. Приспособь его куда-нибудь, например, в подвал. Пусть хоть роль холодильника исполняет, не пропадать же добру. Что-то не так, Анна? — я увидел, как при взгляде на артефакт лицо девушки приобрело задумчивые черты.
— Нет, Сергей, всё нормально. Послушайте, а вы свободны завтра утром? — улыбаясь посмотрела она на меня.
— Да, — немного подумав, ответил я.
— Вот как! Замечательно, тогда вы не откажете мне в моей просьбе? — спросила Анна, и почему-то вдруг перевела взгляд мне за спину.
От неё неожиданно повеяло силой, а позади меня — холодом. В руке девушки вспыхнуло алое пламя, а я повернулся назад, наблюдая картину, как Кирилл стоит на месте с закрытыми глазами, а от него во все стороны распространяется волна холода.
Глава 20
Лед и пламя
Особняк Рода Земских
Евгений Земской, глава Рода Земских и отец Тины, стоял у окна и с третьего этажа смотрел на площадь внизу. Немного ранее, стараясь не попасть под свет фонарей, по ней пробежала его дочь, Тина, которая решила не ждать помощи от кого-либо, а действовать сама.
В день последнего их разговора он стоял за её дверью и слышал, как его дочь плачет, и хоть это и разрывало отцовское сердце, вот только он никак не мог её утешить, да и сейчас тоже не может.
Услышав звуки боя, он прикрыл глаза и отошёл от окна. Сев в своё кресло, он обхватил голову руками и так и сидел, проклиная судьбу, которая подарила его дочери особый дар.
Евгений Земской был бы и рад помочь дочери и дать ей всё, что она пожелает, вот только реалии мира диктуют свои условия: кто сильней — тот и прав. Однажды ему поступило предложение, от которого он не захотел отказываться, а сейчас уже не может.