— Не стоит, — ответил Эль, решительно отворачиваясь от зеркала. — Светятся, и демоны с ними. Идём лучше посмотрим твою часть покоев. Заодно решим, в какой спальне обосноваться. — Он взял меня за руку и повёл за собой обратно в гостиную. — Увы, Мей, тут нам ломать стены никто не позволит. Значит, придётся спать вместе.
— Придётся, — вздохнула я, шагая за ним. — Но нам не привыкать. Сегодня ведь как-то спали.
— Прекрасно спали, — заявил Эль. — Я бы даже сказал — замечательно. — И зачем-то добавил, окончательно меня смутив: — Я искренне рад, что теперь смогу обнимать тебя по ночам.
И снова не стал ничего пояснять. Отпустил мою руку и сам вошёл в спальню, отведённую для меня. Эта комната оказалась светлой, оформленной в песочно-персиковых тонах и достаточно уютной. Вот только сине-серебристая комната Эльнара импонировала мне куда больше. Сама не знаю, почему.
— Предлагаю ночевать у тебя, — сорвалось у меня с языка.
— Договорились, — с серьёзным видом кивнул Эль. — Кстати, у тебя ведь тоже есть кабинет. Думаю, из него бы получилась отличная мастерская. Заметь, твоя личная
Мастерская? Правда? Мне не послышалось?
— Ты серьёзно? — спросила я чуть дрогнувшим голосом. — А вдруг кто-то будет против?
— Они отдали эти покои мне, значит я тут хозяин, — проговорил Эль, продолжая держать меня за руку. — И уж если Его Величество решил повесить на меня обязанности принца, то пусть вешает и привилегии.
Он поймал мой взгляд и мягко улыбнулся.
— Напиши список всего, что тебе пригодится для работы. Я постараюсь найти способ это сюда доставить. Не уверен, что у тебя будет много времени на создание артефактов, но всё же…
Договорить я ему не дала — шагнула вперёд, обняла за шею и легко поцеловала в щёку. Меня переполняли эмоции: радость, восторг, эйфория! Личная мастерская — это ведь немыслимо! Я даже мечтать о таком боялась!
— Спасибо, — проговорила, упёршись лбом в плечо Эльнара. — Спасибо тебе огромное. Я… У меня нет слов!
Эль не ответил, но обнял меня в ответ и легко погладил по спине. Когда же я немного отстранилась, он улыбался. И в этой улыбке не было триумфа, самодовольства или иронии. Наоборот, в ней читалась нежность, а в его глазах я видела отражение моего счастья.
— Теперь я готов для тебя не только эти покои отвоевать, но и полдворца, — сказал он, выпуская меня из объятий.
— Почему? — спросила я.
Он пожал плечами, развернулся и уже почти вышел из комнаты, но всё-таки решил ответить на мой вопрос.
— Мне нравится делать тебя счастливой, — сказал Эль, обернувшись. — Когда ты радуешься, у меня на душе теплеет.
Раздался стук в дверь. Мы оба прислушались и вместе направились в гостиную. А там у самого входа стоял тот самый охранник, который провожал нас в покои, а рядом с ним мялся невысокий, щуплый мужчина с длинной косой угольно-чёрного цвета.
Он был одет в тёмно-синий костюм и вроде выглядел вполне прилично. Вот только его брюки имели странный крой: облегали ноги, как вторая кожа, а снизу их украшали оборки из тонкого чёрного кружева. То же кружево имелось и на нижней части камзола, и на манжетах. А ворот рубашки представлял собой настоящее обилие коротких рюшей.
— Добрый день, — поздоровался Эльнар, с лёгким удивлением рассматривая нашего странного гостя.
— Добрый день, Ваше Высочество, госпожа Гейл, — ответил тот, переводя взгляд с Эля на меня. — Моё имя Уллимар Паоло. Я — личный портной принцессы Армарии. Мне поручено снять с вас мерки и озаботиться новым гардеробом. Клятву о неразглашении с меня уже взяли, так что по этому поводу можете не переживать.
— Что ж, — бросил Эль. — Тогда давайте не будем терять время. Начните с Мейлары. Думаю, вам объяснили, что именно нужно сделать.
— Конечно, Ваше Высочество, — он извлёк из кармана какую-то бумажку и зачитал: — Пять костюмов мужских, пять платьев женских, два бальных…
— Зачем так много? — я перевела удивлённый взгляд на Эля.
— Много? — удивился портной. — Это же только на первое время! Основным вашим гардеробом мы займёмся позже. У меня записано только то, что я должен сделать в ближайшие дни.
Когда господин Паоло, взяв под локоток, уводил меня в спальню для снятия мерок, Эльнар только развёл руками. «Крепись, Мей», — говорил его взгляд. А я с ужасом осознала, что это только начало. Ведь мне предстояло на самом деле играть роль секретаря принца. А я даже примерно не представляла, чем придётся заниматься.
И демоны с ними, с обязанностями. Сейчас меня куда сильнее интересовало другое: как наши благородные лорды собираются объяснять исчезновение Мейлары Гейл, и появление никому не известного парня-секретаря? Светлые Боги, что-то мне страшно.