Глава 7
Ещё одна небольшая фабрика предполагалась под производство по переработке хлопка. Вата и марля необходимы в медицине, а заказать готовые изделия просто негде. Попутно, в строящихся химических лабораториях уже занимались очисткой того же хлопка от различных примесей.
— Денис Иванович, ну зачем вам такое удорожание исходного сырья? — удивлялся Паррот.
— Это резко сократит взрывоопасность, Егор Иванович, так что имеет смысл уже сейчас наладить технологический цикл очищения. Чтобы потом собак не кормить, когда на охоту поедем.
Всё настолько неопределённо, что я и сам не понимаю чего от людей требую. Какая такая нитроцеллюлоза в нулевых годах девятнадцатого века, если даже неизвестно сколько раз её нужно будет нитрировать? Есть уже вполне готовые винтовки, которые превосходят даже штуцеры, так чего заниматься соцреализмом, то есть, борьбой лучшего с хорошим? Меня, наверное, поймут лишь те, у кого неожиданно большие деньги появились, а потратить особо некуда. Нечто вроде порошка Урфин Джюса, который лишь когда-нибудь потом кончится. А пока любое дуболомство можно посыпать, чтобы оживить.
Для егерской роты, кстати, сделали заказ на сто стволов, дозаказав к ним ещё две сотни новых штуцеров. Излишки, если что, всегда можно передать любому другому пехотному подразделению в Гатчине. Остальная армия может и подождать малёхо, когда государев бюджет разрастётся. Занудность бытия разбавлялась тренировками личного охранного подразделения и пошивом для них мужицкой формы. Галифе, куртки, сапоги с наколенниками, перчатки удобные и своего рода козырные, даже пилотки. Ну и кожаные броники со стальными пластинами к ним прикреплёнными. Особо не выёживался, распорядился наделать прямоугольных пластин, чтобы на римлян были похожи. Толку маловато, зато выглядят красиво и чувствуют себя более уверенно, а это самое важное. Пусть привыкают тяжести на себе таскать — прекрасный тренинг, коли без фанатизма применять.
— Полюбуйтесь, ваше сиятельство, вон какую интересную игру мы придумали.
Граф Аракчеев взял деревянную коробочку с плашками на которых имелись числа от одного до пятнадцати.
— И в чём сия головоломка состоит? — полюбопытствовал он.
— Если их переставить, не вынимая, то очень трудно собрать изначальную комбинацию, попробуйте.
Сначала Аракчеев, любитель математики, всё перемешал, а потом занялся восстановлением порядка. Через полчаса на встречу прибыл Сиверс и уже два вельможи увлечённо передвигали плашки. Наконец-то, добившись успеха, Алексей Андреевич спросил.
— Денис, это увлекательно, но на один раз по-моему.
— А вы домой с собой заберите. И вы, Карл Карлович возьмите, вот для вас комплект тоже имеется. И тут у меня ещё дюжина головоломок приготовлена. Раздайте слугам, соседям, знакомым, а через неделю их поспрашивайте на один ли раз сиё развлечение.
Через неделю оба вельможи признали, что все, кому наборы достались почему-то прилипли к ним. Даже слуг пришлось пороть за то, что колдовали с передвижениями гладеньких квадратиков, порой забывая о своих обязанностях.
— Господа, вы интересовались очередной лотереей, а я хочу предложить товар, который нужно будет запатентовать во многих европейских странах. Согласитесь, что огромная увлечённость у потребителей.
— Неужели вся Европа пристрастится?
— Наверняка. Правда недолго, лет десять, но это поможет нашей стране. Представьте, в России изготавливают комлекты, благо дерева у нас очень много. А в Европе продают, уверен, что востребованность будет высокой. Я готов вложить в создание акционерного общества «Новый лохотрон» целых десять тысяч рублей.
— Виконт, только не приглашай в компаньоны кого попало. Я предвижу, что император может заинтересоваться таким товаром. Раз уж даже слуги освоили головоломку.
Я передал графу бумаги с описанием бизнес-плана и дополнительных ажиотажных составляющих игры. Особенно то, что готов выплатить приз в десять тысяч рублей.
— Вот, вынимаю квадратик с номером 14, и кладу его сразу после 15. Тот, кто на глазах у арбитра сможет передвижениями воссоздать порядок, получит искомый приз.
— Денис, наверняка найдутся одарённые особи и ты зря потратишься.
— Алексей Андреевич! У вас есть комплект, вот и попробуйте решить сию задачу, хотя бы из чистого любопытства. Я уверен, что никто в мире этого не сделает, но лучше умолчим, чтобы не портить интерес публики. Пусть платят хорошие деньги за попытку заработать огромную сумму.