— Алексей Андреевич, поздравляю! Немедленно Альбервиля повысить в капитаны и наградить орденом. Впрочем, регент датский тоже хочет прислать бумаги на награждение отличившихся в разработке ракет. На наше усмотрение.
— Слушаюсь, ваше величество. А что теперь будет, как Англия отреагировала?
— Так и реагируют, требуют запретить применение варварских видов оружия. Мол, майсуры азиаты и неча им уподобляться. Ничего, я такой запрет не подпишу. Согласитесь, что очень хорошую защиту портов разработал Денис Павлович… ой… забудьте, я вам этого не говорил. Умоляю, генерал!
Аракчеев покорно склонил голову, поняв, что случайно узнал высокую государеву тайну. И себе дороже встанет раскрыть её где-нибудь. С другой стороны, невнятные догадки и предположения окончательно подтвердились. Что же теперь будет с престолонаследием и будет ли что-то?
Глава 11
— Деня, твой Кутайсов опять приходил ко мне на беседу, — сообщила бабушка за завтраком.
— Да не Денискин он, маман, а императора, — подправила матушка, — наш всё больше с Аракчеевым и Сиверсом якшается.
— Бабуля, а чего он хотел?
Наша разлюбезная Мари Жанна, до недавнего времени Мария Ивановна, скоро небось мемуары с компроматом на придворных напишет. Те сами приходят к ней на «сеансы души» и делятся, чтобы совет-другой получить под грифом «думется мне, что…». Никакого гадания, обычная психотерапия. Так этот Кутайсов какого-то сверхвельможу хочет привести, тоже инкогнито. Ага-ага, ещё и под вуалью ради секретности…
— Как всегда, внук, интересуется видами на урожай.
Ого, а это новое слово в нашей азбуке.
— И что ты ему увидела?
— Сказала, что сахар белый должен стать королём экспорта.
Ясно, теперь Кутайсов поделится инфой с императором, а тот, в азарте, может и всё засеять свекловицей. Причём императорский брадобрей вообще-то спрашивает для своих поместий и угодий, а Павел тут же примеряет на всю экономику России.
— Бабуленция, а императрица случайно не заглядывала?
— Насмешник пустоголовый, для этого у неё Нелидова есть. Негоже государыне по таким, как я, расхаживать.
Вполне может быть, у великих мира сего всегда люди попроще найдутся для тайного мистицизма. Все ныне в Петербурге или масоны, или члены кружков по мистике. Порой гадалкам верят больше, чем учёным, а сами учёные посещают астрологов для уточнения научных гипотез. Мой научный наставник, Егор Иванович променял кафедру ректора Дерптского университета на практическую деятельность. Фактически, создал свой универ, карманный. Дошло до того, что из-за невозможности изучать те же аэро-, термо- и гидродинамику он их создаёт, гы-гы-гы.
— Денис Иванович, но ваши мины, что водоплавающая, что летающая уж очень капризны. Никак к ним ключик подобрать не можем, знаний не хватает.
— Эх, Егор Иванович, рад бы помочь, да самому знаний не хватает. Чувствую, что такое возможно, но как правильно сделать даже примерно не представляю.
Впрочем за миномётами и торпедами пока гонки нет. Слава богу, научились капсюли делать, а то брандтрубка давно готова для ударного замка. Арефьевцы, помолясь, начали производство новых капсюльных винтовок, подшаманив недоработки разных узлов старых, с кремнёвыми замками. Калибр, как по мне, великоват (шесть линий вместо пяти), но загваськивается меньше. Бумажный патрон тоже сварганили, как и затвор под него. Кстати, лучше, чем у будущего Паули и Дрейзе получилось. Те умники гремучую лепёшку почему-то поверх пороха в патрон клали. Для бойка нужна была длинная игла, чтобы и дно, и сам порох проткнуть, а у нас она короче. Наша лепёха, как раз на донышке и находится. Но запускать в серию не хочу, ружьехоллов, именуемых «альберками», вполне хватает.
Хорошо, что царь-батюшка всерьёз занялся реставрацией Сестрорецкого завода. А то на нём всё больше всякую металлическую ажурную фигню производили для архитектуры Петербурга. Сейчас и пруды, и плотины, и каналы какие-то восстанавливают. Ну и сооружения для произвоства и складов новые строят. Деньги-то от игрушки массового потребления хорошо пошли.
На днях беседу с Аракчеевым имели о спецподразделениях. Пока новая система подготовки лишь для гатчинцев ведётся.
— Алексей Андреевич, может их повытаскивать из полков обратно?
— Трудно это будет, Денис, после того, как гатчинцев передали лейб-гвардии ни один полковник не хочет лишиться лучшей части своего полка. Если насильно забрать, то волнения можно спровоцировать.