Слава богу, август начал расставлять точки над «и». Австрийский император отказался от короны Священной Римской империи, заодно, расформировав её. Чуть ли не пара сотен микро-государств вздохнула спокойнее — не нужно больше платить в «центр» и поставлять войска по первому требованию. И всё это ради права голоса, который всё равно никто не выделит в массовом разноголосье. А к нам прибыл расстроенный курфюрст Гессен-Касселя. При формировании Королевства Вестфалия Наполеон забрал у него курфюршество, отдав своему братцу Жерому. Причём другой Гессен (Дармштадтский) никто не тронул, его даже сделали великим герцогством.
— Ваше величество, я безусловно приму вас, но против Бонапарта не пойду, — пришлось объяснять ограбленному монарху, — если хотите, можем продать вам Магдебургскую марку.
— Увы, ваше высочество, боюсь, что и туда корсиканец придёт и заберёт её. Хочу сдать в аренду и тот корпус, который вы сейчас готовите. Уж очень хорошо англичане платят.
Ну, что же, ему виднее. Один 5-тысячный отряд уже приносит ему регулярный доход, второй мы вооружили саксонскими штуцерами. Пусть отправляются за море, коли владелец настаивает. Со мной рассчитались чин по чину, без попыток сэкономить, так мне и надо. Жером Бонапарт, кстати, как вестфальский король, прислал полномочного представителя, чтобы провести демаркацию нашей с ним границы, да и вообще дружить домами. Меня это чуток напрягает, уж слишком любезны французы.
— Денис, они же сами понимают, что не только часть регионов Франции, но и испанцы пострадают без английских товаров, когда объявят эконмическую блокаду. Поэтому у них есть смысл сохранить поставки необходимого, если мы будем платить британцам лишь треть цены. Как бы и овцы целы, и прибылей у Англии нет от такой торговли, прости меня господи.
Чигиринский хорош не только, как экономический советник, но и как политик, как оказалось. Впрочем, я и Татищева припахал, отправив в Испанию. Нужно убедить их предпринимателей платить двойную цену за английские товары на время блокады. Иначе шиш, что они получат, если будут скупердяйничать. У меня, как и у Ист-Вест компании уже клиенты имеются, да и поставки потихоньку увеличиваются на наши склады.
— Ваше величество, в принципе всё готово и в следующем году можно будет захватить Коканд и Ходжент.
— Ну-ка, давайте посмотрим на наших новых картах, — император зашелестел большими листами, размером со стол.
За эти годы картографов обеспечили достаточно подробными сведениями о Средней Азии в районе двух больших полноводных рек. Я, конечно, никому не говорил, но вообще-то побывал в своём прошлом в тех краях. В восьмидесятых Сыр-Дарья настолько была скукожена, что имела ширину в четыре раза меньше чем в былые времена. Тем не менее по ней ходили пароходы и ещё место оставалось…
Наконец-то приняли окончательное решение и вторую русско-датскую компанию сделать закрытой, когда цены на сплитнутые акции упадут в 30 рублей и ниже со 125. Уже, по законам лохотрона, началась газетная кампания о том, насколько плохи дела у иствестиндцев, как оказалось. Кто же знал, что доходы ниже расходов и вообще все жулики и не лечатся, а бедолаги акционеры должны будут этот дефицит всегда покрывать. Такую дуру сплетники всех мастей гнали, что к новому году цены могит действительно заметно опуститься вниз. Кто щедро оплачивает щелкопёров — тот правит бал! Тогда упавшую в цене бумагу скупят и торжественно сожгут, оставив лишь привилегированные акции и всё то, что уже накуплено за годы.
Приятно, что из Тихого океана вернулся в Санкт-Петербург шлюп «Нева» Лисянского, завершив первое русское кругосветное путешествие. А Крузенштерна пока носило по морям-океанам, но вскоре и он вернулся домой. Император вознаградил участников за беспримерный героизм, многих повысил в чинах и даже назначил пенсии. Но более важными считал русско-датские торговые компании, а не русскую американскую.
В конце августа начались телодвижения военных масс и политических интриг. Франция, снова сблизившись с Турцией, настояла на смещении господарей Валахии и Молдавии. В другие времена Россия тут же ввязалась бы в очередную глобальную русско-турецкую войну, заступаясь за братьев-славян. В этот раз никто никуда ни за кого не стал впрягаться. Павел Первый, бесстыдным образом предал интересы других, предпочтя нужды собственного народа. Наверняка потомки через сотню-другую лет ему это припомнят. Дело в том, что люди Макарова вскрыли заговор недовольных тем, что Россия предаёт интересы Англии, Австрии и других европейцев уже несколько лет. Кроме того, торгует своим сырьём и материалами по завышенным ценам. И до сих пор ограничивает выезд русских богатеев за границу без нужды из-за чего наносится экономический урон. Высококачественные европейские товары плохо ввозятся в страну развитого абсолютизма. Заговорщиков наказали, включая полную конфискацию имущества, отправили на каторги, а их семейства несправедливо были отселены в таёжные края.