— А ты какой аспект используешь, Сегер? Эдна — воздушница, Керл — прОник, а ты кто?
— Я… — Сегер вытянул руку, и… на среднем пальце у него вдруг заплясал, загорелся шарик огня. Красный шарик, едва светящийся. Сегер поморщился, и шарик исчез.
— Устал, что ли… — немного виновато констатировал он — Аспект огня у меня. Только хиленький, совсем небольшой. Но надеюсь, здесь этот дар разовью. Вот только зачем он мне? Воевать я не хочу, так что боевым магом нет никакого желания становиться. Вон, Эдна — стихийница. Облака может пригнать… когда научится. Или ножку стула воздушными лезвием подрубить. А мне зачем огонь? Что с ним делать? Ладно, посмотрим. А ты, Эд, чем награжден? Какой у тебя Дар?
Молчу. Что сказать? Правду? А как они отреагируют на правду? С другой стороны — официально черная магия не запрещена, никто на костер меня не поволочет. Но есть в обществе эдакое… нехорошее отношение к черной магии. И это по большому счету понятно — вот ты идешь по улице, а сзади топает какой-нибудь черный маг, и тихонько напускает на тебя порчу. Примерно так представляют себе «работу» черного мага обычные люди. Попробуй, докажи им, что для того, чтобы выпустить в противника заряд негативной энергии тебе нужно очень сильно постараться. Что это НЕ ТАК, работает. И что черная магия — это вовсе не рассылание проклятий, хотя и это имеет место быть. Черная магия — работа с материей, она сродни аспекту земли. Вот только владеющий аспектом земли может преобразовывать материю, придавать ей какие-то новые свойства, а черная магия стремится привести материю к первоначальному состоянию, то есть — к хаосу. Она разрушает.
Откуда знаю? Да начитался, благо что книжек в поместье было более чем достаточно. И первое, что я сделал, когда узнал о своих новых способностях — стал искать руководство по управлению черной магией. Само собой, ничего такого не нашел — не то место — но кое-что все равно узнал.
— Я черный маг… — говорю бесстрастно, с некоторым извращенным удовлетворением глядя на то, как меняются лица моих собеседников. Интересно, как они отреагируют? Выбегут из комнаты? Попросят меня уйти? Начнут читать молитвы и заклинания? Вот сейчас я и узнаю, как отреагирует основная масса студентов.
— Вот это да! — нарушает тягучую, вязкую тишину голос Эдны — Никогда не видела черного мага!
— Еще бы — хмыкает Сегер — Они настолько же редки, как красные алмазы. Только в отличие от них, черных магов никто не любит.
— Ну почему это? — Эдна ехидно улыбается — Девушки любят плохих парней!
— Это за что же?! — не выдерживает Керл — У них что… по колено?
— Фу! Керл! Как тебе не стыдно! — краснеет Эдна, зажав лицо руками и хихикая.
— Ну а чего? Вот я плохой парень, а ты меня не любишь! Это как? — сердито бурчит Керл, и в его прищуренных глазах мелькают смешинки — Значит, должна быть какая-то другая причина. Так почему не эта? Эд, ты…
— Нет! — перебиваю я его серьезно.
— Что — нет? — не понимающе смотрит на меня Керл.
— Не покажу! — так же серьезно продолжаю я.
— Ах-ха-ха! — хохочут парни.
— Хи хи хи… — выглядывая из-за ладоней включается в общий смех Эдна, поглядывая на меня из-за ладоней, прикрывающих лицо.
Ладно, результат неоднозначен, но… в общем-то тест можно сказать удачный. Не все будут от меня шарахаться, как от ядовитой змеи.
— Керл, ты с годами становишься все пошлее и пошлее — отхихикавшись замечает Эдна — приличным девушкам рядом с тобой находиться невозможно!
— Это значит, что ты неприличная девушка? — парирует Керл, и ловит в воздухе кусок лепешки, брошенный ему в голову — И вообще, пусть я пошлый, зато рядом со мной интересно. Иначе бы ты не притащилась сюда, не правда ли?
— Просто некуда было пойти — вздыхает девушка, и похоже, что она говорит серьезно — Я тут никого не знаю, кроме тебя, да Сегера. Да вот еще теперь Эда. Эд, да не переживай, мы же не какие-то дикие сектанты из Лиги Чистоты, мы все понимаем! Ты не тайный убийца, который только и мечтает, чтобы всадить в кого-нибудь черное проклятие! Ты такой же студент, как и мы!
Я закашлялся, поперхнувшись пивом. Надо же было мне в этом самый момент хорошенько хлебнуть из своей кружки. Не в то горло видно попало.
— Это… можно я спрошу? — неуверенно начал Керл, и я недовольно на него покосился, уже зная, что тот может спросить — А КАК определили, что ты черный маг?
Мда. И что сказать? Опять правду? Хмм… а почему бы и нет? Нет, не всю правду, ровно столько, сколько достаточно для создания правильного настроя. Например — пусть разойдутся слухи, нужные мне слухи. Меньше будут приставать, доставать и все такое.