Эх, как жаль, что Эвелина всё ещё в «ремонтной коме»… Глядишь, через неё договорился бы о переводе Итана в другую группу. Может, ещё Ванду выкинул бы. Остальные… Ну, с ними вроде можно работать. Хотя я бы и предпочёл ещё подсократить отряд.
— Так-так, юные герои празднуют возвращение с первого донного выхода, — прозвенел насмешливый голосок позади меня. — Сильно не напивайтесь, завтра на тренировке вам поблажек не дам.
Я обернулся. Вот неожиданность, леди Сэнди, да ещё в компании с леди Эмбер. Не думал, что эти двое закадычные подружки. Хотя…
— Не волнуйтесь, поблажек не надо, — отозвался я. — Кто переберёт, пусть страдает по полной. Это хороший урок, чтобы запомнить свою норму.
— Слова не мальчика, но взрослого мужчины, — с томной хрипотцой протянула маменька Китти.
Так, это она не спалила, что я взрослый мужик-попаданец в теле юнца, а просто заигрывает. Спокойно, Бернард, спокойно.
— Нет, он всё-таки глупый мальчишка, — покачала головой леди Эмбер. — Который не ценит счастья, свалившегося в руки. И к тому же, неблагодарный. И…
— Передавайте привет Митчеллу, когда встретитесь с ним, — перебил я. — Хотя, надеюсь, эти ваши встречи будут не слишком частыми. Парню давно пора было оторваться от мамкиной юбки. Возможно, из него ещё выйдет толк. И ещё передайте, что я на него не в обиде.
— Ты! — зло зашипела Эмбер, растопырив согнутые пальцы на манер когтей, будто собиралась вцепиться мне в рожу. — Как ты смеешь! Мой сын из-за тебя перевёлся в другой Форт. А ты…
— А я остался здесь, — снова перебил её я. — И нам с вами, леди, ещё вместе работать. Так что давайте обойдёмся без безобразных сцен.
— Мы, пожалуй, пойдём, — вздохнула леди Сандра, потянув спутницу за собой.
Но я не хотел заканчивать эту случайную встречу на такой ноте. Понятно, что Эмбер всё равно будет на меня злиться и обижаться, даже отчасти заслуженно. Да и фиг с ней, но вот ребятам зачем портить настроение на вечер?
— Погодите, — остановил их я.
Подхватил со стола кружки Аннабелль и Джареда, которые им были не нужны, и сунул в руки наставницам. И пропел:
– Налейте пива, чтоб кружки были не пусты!
Давайте выпьем за обаянье красоты!
Мой тост ребята поддержали. И вот нет бы мне вовремя заткнуться, остановившись на паре переделанных строк из песни моего мира. Но мотив очень уж цепляющий, так что я не сдержался и перепел дальше:
— За то, чтоб ссоры сгорели в яростном огне,
За вашу дочку…
Китти как раз будто бы случайно ткнула меня в бок, так что я осёкся сразу после того, как кивнул её маменьки. И допевать слова «которую возьму себе» не стал, вместо этого залпом выхлебав всю кружку. Потому как что-то другое в рифму так сходу придумать не сумел.
Леди Сандра тоже сделала несколько глотков, а потом уставилась на меня поверх кружки с каким-то хищным прищуром. Песню группы «Агата Кристи», по мотивам которой я переделал этот куплет, она слышать не могла. Но догадаться об окончании строки, хотя бы примерно, не очень сложно.
— Берн, хватит подлизываться к моей маме, — укорила меня Китти, на этот раз ткнув в бок уже намеренно и не скрывая этого.
Леди Сандра только понимающе усмехнулась. Точно угадала, что я нацелился как раз на её дочку, а не на неё.
— Развлекайтесь, детишки, — проворковала она. — Не будем вам мешать. Хотя… Если кто-то хочет скрасить вечер двум одиноким дамам…
Парни начали переглядываться, бросая взгляды в том числе и на меня. Ну, блин, я вам командир, а не нянька и не сводник! Ох уж, вот и вправду детишки…
Я чуть ли не за шиворот сдёрнул «братца» со стула. Пускай Стьюи развлечётся и получит незабываемый опыт. Хотел было ещё дёрнуть Рона, раз уж Гвин так и не собралась к нему подкатить. Но Итан опередил, поднявшись сам.
— С превеликим удовольствием, леди, — поклонился он. — Провести вечер в вашем обществе мне будет гораздо приятнее.
Ну, не нравится наша компания, так валил бы. Эх, может, с «тётушкой» поговорить о замене состава группы? Впрочем, если он замутит шашни с Эмбер, и она от этого успокоится, то я готов терпеть его придирки и попытки критиковать моё руководство. Главное, чтоб они не сговорились вместе мне пакостить. Что тоже очень даже возможно…
— Дамы за тем столиком сегодня отдыхают за мой счёт! — крикнул я хозяйке корчмы, махнув рукой в нужном направлении, хотя она и так видела, с кем я разговаривал и кого имею в виду.
— Выпьем за успешную командную работу, — провозгласила Джейнифер, когда наставницы с парнями удалились и устроились за дальним столом. — И за мастерство нашего командира и моего суженого во владении копьём!
При этом моя наречённая пристально смотрела на Китти. Хотя какого-то раздражения или злости я в её взгляде не заметил. Но я вообще-то не мастер считывать эмоции по глазам. Однако подтекст в её словах явно присутствовал.
— Да, за командную работу, — поддержал я. — Чтобы члены нашего отряда всегда могли поладить и работать сообща, группой. С использованием копья или без…
Аннабелль поперхнулась самогонкой и закашлялась. А леди Джейнифер покраснела, что было довольно неожиданно. Остальные намёков и подтекста, кажется, не поняли вовсе.
— Вообще-то не все смогли вместе поучаствовать в бою и потыкать копьём, — проворчал Кеннет.
Аннабелль аж захрюкала от смеха. Я с удивлением взглянул на своего зама. Но нет, судя по постной роже, это он без подтекста говорил, а имел в виду только лишь битву с крысиным королём.
— Неужели такой видный парень не может найти, в кого потыкать своим копьём? — сквозь смех выдавила Аннабелль.
— А? — не понял Кеннет. — Моё оружие меч.
— Они про секс говорят, — неожиданно пробасил Рэм. — А копьё — это такой эвфемизм.
Оп-па, а вот это было внезапно. Какие троггл слова-то знает! Видать, зря я его считал туповатым, он на самом деле просто молчаливый.
— А? О! — Кеннет, наконец, осознал тему разговора и залился краской.
Уж не знаю, чего он смутился больше, самой темы обсуждения или того, что не врубился сразу и ляпнул ерунду.
— Чего-о? — протянула Китти, в удивлении округлив глаза и рот. — А что вы тогда имели в виду?
Она переводила непонимающий взгляд с меня на Джейнифер. Моя наречённая сделала вид, будто ничего не замечает, и уткнулась в кружку. Аннабелль снова захрюкала от хохота.
— Мы с тобой это уже обсуждали, — неожиданно ответила ей Эйлин. — Только представь вместо меня леди Джейнифер.
Теперь уже закашлялся я. Что-что они такое обсуждали? Это пока целовались над моим бесчувственным телом, что ли? Точнее, непосредственно перед этим, конечно.
— Вот как… — холодно обронила Джейн. — Что ж, четвёртой я уже точно буду лишней. Думаю, мне уже хватит пить сегодня. Завтра тренировка. Рэм, не проводишь меня в комнату?
Аннабелль снова подавилась самогоном. Вот кому уж точно хватит пить! Завтра на тренировке не позволю ей кататься на Рэме или Джареде, пускай сама бегает, ножками! Но от такого поворота я и сам слегка ошалел. Это что, моя наречённая невеста решила затащить в постель троггла? Я, конечно, не против, особенно если на этом основании она сама же и разорвёт нашу помолвку.
— Извините, леди Джейн, у нас принято иначе, — суховато отозвался Рэм.
Девушка кивнула, поднялась из-за стола, подошла к трогглу, пинком вышибла из-под него табуретку и, ухватив за ворот куртки, потащила его к выходу.
— Да, у нас принято вот как-то так, — вполне довольным тоном произнёс Рэм, даже не думая вырываться.
— Может, мне тоже так сделать, — глядя им вслед и ни к кому конкретно не обращаясь, протянула Гвинет.
— А я не против! — тут же с энтузиазмом отозвался Рон.
Но сразу же смутился и опустил взгляд в стол.
— Правда? — вскинула брови Гвин. — Тогда… Мне тебя за шиворот волочь или сам пойдёшь?
— С-сам, — с запинкой пробормотал парень, вскочив с табуретки с недоверием глядя на девушку.