— Ты... — начала было Эмбер.
— Я! — перебил её я. — Пожалуйста. А если ты хотела сказать что-то, кроме «спасибо», то лучше помолчи. Теперь это твоя комната. И больше никогда не приходи в мою! Вообще забудь обо мне. Надеюсь, мы больше вовсе не увидимся.
— Ну, если ты не собираешься обучаться магии огня. Я вообще-то наставница по этой дисциплине...
Я застонал. Вот, не было печали. И почему ей тогда от Форта личные покои не выделили? Я думал, она просто бездельница. М-да, она уж научит.
— Встречи исключительно в рабочем порядке не считаются, — отрезал я. — Всё, пока.
Со злости я ещё сорвал со стены зеркало и ухватил подмышку. Оно мне особо не нужно, но жалко оставлять этой дурище озабоченной. Всё, больше ничего ценного и полезного в комнате не осталось. Кинжал со свернувшимся драконом на рукояти я первым делом привесил себе на пояс, вообще-то давно следовало это сделать. Спасибо, хоть никто не спёр, пока комната стояла пустая и доступная любому обладателю родового перстня.
Я решил лечь спать пораньше, но долго не мог уснуть, только недовольно ворочался. В итоге всё же вынужден был пошарить под кроватью. И выругался, когда ничего там не нашёл. Ночной горшок-то я из старой комнаты не забирал, а новый мне сюда никто поставить не удосужился. Зов природы не желал утихать, так что пришлось вставать и одеваться.
Надеюсь, в этом коридоре есть ванная комната. И что я сумею её найти. Должны же быть на стене какие-то метки, наверное, я просто не разглядел...
Несмотря на позднее время, в коридоре был чуть ли не аншлаг. Пятеро парней устроились на кортах возле дальней двери и негромко переговаривались. Эх, я ведь просил поселить меня в пустующем крыле. Впрочем, соседи вроде тихие. И у них можно спросить про душевую, пусть даже это может показаться глупым. Но всё-таки лучше, чем шарить по стенам в поиске панели доступа.
— Здорово, парни, — поприветствовал их я.
— За мной будешь, — ухмыльнулся мне в ответ один из них, с рыжей шевелюрой.
— А чего это, тут очередь в душ? — удивился я. — Или куда стоим?
Не, ну а куда ещё можно занимать очередь в пустом коридоре посреди ночи? Ладно, пусть поздним вечером.
Рыжий хихикнул.
— Ты заблудился, новичок?
— Я тут живу теперь, — указал я в направлении своей двери. — С сегодняшнего дня. А вы, я так понимаю, не местные.
— Не, мы в гости пришли, — сообщил другой парень, бритый почти наголо.
Вообще, все пятеро не отличались какими-то особыми приметами. Все среднего роста и телосложения, в одинаковой форме, делающей их ещё более похожими. Только по волосам и оставалось ориентироваться. И то двух брюнетов с почти одинаковыми лохматыми причёсками я мог бы перепутать. Последний в компании был русый, со стрижкой под горшок.
— К леди Аннабелль, — оскалил в улыбке неровные зубы рыжий.
Он потряс в воздухе кожаной флягой, которую держал в руке. Внутри что-то забулькало.
Как раз в этот момент открылась дверь, и в коридор вывалился ещё один парень.
— Следующий, — ухмыляясь, негромко объявил он.
Внутрь проскользнул один из брюнетов. А тот, что вышел, зашагал по коридору к кругу перемещения, не став задерживаться.
— Ширинку застегни, — посоветовал я ему вслед.
Он, не оборачиваясь, неопределённо махнул рукой над плечом. Я решил считать это жестом благодарности.
Теперь я вспомнил, что говорил мне Стью насчёт толстушки Белль. Я-то думал, «братец» пошутил или хотел её оскорбить. Но, кажется, это было вполне серьёзно. Чёрт, и почему меня поселили в том же коридоре, где её комната?! Кажется, старый магистр Люциус на меня слегка обиделся. Не очень сильно, но чуток подкозлить решил. Наверное, не надо было грозить ему прийти вместе с Эвелиной. Или хотя бы не говорить, что она меня бутербродами кормила, может, старик обзавидовался.
— Так что, за мной будешь? — продолжая лыбиться, спросил рыжий.
Скучно им тут стоять и ждать, что ли?
— Да я как-то ничего с собой не взял, — кивнул я на его фляжку.
— Без разницы, она всё равно после четвёртой уже точно отрубится, — отмахнулся он. — Ещё одного лишнего и не заметит.
Я слегка передёрнулся. Хотелось бы списать это на сквозняк, но в коридорах Форта на удивление не дуло. Вот в комнатах примораживало, если окно плохо закрыть. Нет, было просто противно.
Я, конечно, повидал в прошлой жизни некоторой грязи и дерьма, в том числе в буквальном смысле. Не исключая и постоялые дворы, комнаты в которых были не чище общественного туалета. А прислуживающие девки, разящие кислой капустой и немного конским навозом, готовы были задрать юбки на конюшне перед любым желающим за пару медяков. Но там это было нормально, я даже не осуждал товарищей, которые ленились сходить в деревню и подыскать там какую-нибудь вдовушку, гораздо более чистую, опрятную и не такую пользованную. Это ж с ней ещё разговаривать надо, а и подарить что-нибудь, в итоге дороже выйдет. Впрочем, при остановке на одну ночь это вообще не вариант, но в таких случаях я предпочитал потерпеть.
Но тут-то ведь передо мной молодые парни, да ещё и аристократы. Вовсе не наёмники, с дороги пахнущие конским потом, запёкшейся кровью и сталью. Не уроды, зубы целы, пусть у рыжего и кривые, носы не ломаны, руки и даже все пальцы на месте. Да и живут тут постоянно. Чего бы не найти себе подружку? Девчонок среди адептов не так уж мало. Да и некоторые наставницы слабы на передок, та же Эмбер.
— Да нет, мне бы в душевую, — сквозь зубы процедил я. — Первый раз в этом коридоре. Не покажешь дверь?
Видимо, вопрос всё-таки показался очень тупым. И если рыжий только продолжил ухмыляться, то русый заржал в голос.
— Они же во всех коридорах одинаковые, — сквозь смех сообщил он. — Ты тупой, что ли?
Я пожал плечами, сожалея, что поленился застёгивать ремни на берцах. Ладно, авось не свалится.
Весельчак получил пяткой в нос, так что ещё врезался затылком в стену и взвыл от боли. Что ж, вот и первый сломанный нос. Остальные трое быстро вскочили в полный рост. Я отступил на шаг, приподняв перед собой пустые ладони. Но этот жест миролюбия почему-то вызвал не тот эффект, какой я ожидал.
— Огненный Сигил! — выкрикнул бритоголовый, скрещивая руки перед лицом.
Ну-ну, сильно помогла бы ему такая защита, если бы я собирался шарахнуть стрелой чёрного пламени из Сигила.
— Хамить не надо, — максимально спокойным тоном посоветовал я.
И всё-таки выпустил огненную стрелу в противоположную стену. Для наглядности. А то этак до утра тут перетирать будем, кто был неправ.
Всё ещё подвывающий русый получил лёгкого пинка под зад от бритого и совет:
— Понял, баран? За языком следи!
Неужели я опять поссорился с представителем рода баранов? И точно, вон у него баранья голова на кольце. М-да, дурацкие совпадения какие-то. Надеюсь, хоть тот, которого я в корчме отпинал, не из баранов был.
— А теперь серьёзно, покажите мне, где тут душевая, — велел я. — И проваливайте, чтоб, когда выйду, вас не видел.
Рыжий поспешил к противоположной стене чуть дальше по коридору и открыл замаскированную панель.
— А чего мы-то? — попытался возразить бритый. — Это этот вон, баран. А мы чего.
Я резко дёрнул левой ладонью в его сторону, заставив сжаться в комок, прикрывая голову руками. Ну, рефлексы у парня хорошие. Но кто ж его на такую глупость тренировал? Это ж на уровне пряток под столом от ядерного взрыва.
Или я переоцениваю мощь своих огненных стрел? На стенах-то они только подпалины оставляют. Но стены Форта явно чертовски прочные. Впрочем, не проверять же на людях просто ради эксперимента. Когда-нибудь при случае выясню.
Отвечать я не стал, просто прошёл в душевую и закрыл за собой дверь. Специально потоптался там подольше, давая парням время убраться. Заодно отыскал скрытый в стене ящик, где хранились полотенца и мыло, и куда можно было сложить одежду. Вон он в чём секрет-то, как говорится: а ларчик просто открывался.