— Китти, давай бегом, — поторопил её Стьюи. — Одна нога здесь, другая там.
Девушка кивнула и быстро заскочила в дверь Арсенала.
— А что происходит-то? — почесав в затылке, переспросил я. — Нам всем надо бежать на Арену к этому Разлому, что ли?
— Конечно! — рьяно закивал Стьюи. Но потом всё же поправился: — Ну, вообще, первогодкам велено в бой не лезть. Но мало ли...
— А раз велено не лезть, пойдём лучше в корчму? — предложил я. — Поди, без нас разберутся.
«Братец» замотал головой.
— Ну, хоть посмотрим, — уже просительным, а не требовательным тоном произнёс он. — И вдруг прорыв не сдержат? А нас потом в корчме сожрут...
Я вздохнул. И не стал объяснять, что если кураторы, наставники и старшекурсники этот неведомый мне прорыв не сдержат, то нас в любом случае сожрут. Только в корчме мы успеем сначала выпить, потому умирать будет уже не так страшно и больно. Да и вообще, до неё от Арены ещё добраться надо. Умеют ли те, кто влезет через Разлом, пользоваться кругами перемещения? Что-то я сомневаюсь. С другой стороны, мне самому тоже интересно посмотреть, что за Разлом такой и кто из него лезет...
Китти управилась с выбором оружия за полминуты, выскочив обратно к нам в коридор с копьём в руке. Клюв ворона представлял собой лезвие копья, а его голова служила своеобразной гардой-ограничителем. Как по мне, не очень практично, вдруг понадобится кого-то насадить на древко, а ограничитель не позволит. Это на пиках, например, полезно, для остановки вражеской конницы. Хотя и там спорно, древко может не выдержать и сломаться или из рук его вывернет.
— Бежим! — скомандовал Стьюи, первым подавая пример.
У нас оставался выбор — либо догонять его, либо бросить одного. Китти сразу же выбрала первое. Так что и мне пришлось. Иначе вся наша начавшая было зарождаться дружба на этом и закончится.
Площадка вокруг Арены была забита народом, так что в первые ряды нам пришлось протискиваться и проталкиваться. Хоть и с большим трудом, но нам это всё же удалось.
Вот теперь прозвание Арена действительно соответствовало площадке для инициации. Поскольку там шёл бой. А разрушена оказалась уже половина тотемов, не только тотем Технологий.
Разлом — чёрная трещина в воздухе, будто вход в пещеру, только без каменных стен вокруг. Достаточно узкая, так что твари оттуда пролезали по одной, редко по две. Пол уже был завален их телами, но новых это не отпугивало.
Основной удар приняли на себя Эвелина, Эйлин и какой-то здоровенный мужик, ростом явно за два метра и в плечах этак метра полтора. Как ни странно, девушки в боевой силе мало уступали этому лосяре. Впрочем, они же синтоиды... А кто он — лично я не имел ни малейшего понятия.
Ингрид и Гарри выступали в качестве поддержки, добивая тварей, которые сумели ломануться в сторону. По краям Арены выстроились адепты, наверное, пятикурсники. Они отлавливали монстров, которые проскакивали мимо кураторов, и наваливались на них толпой. Впрочем, монстры явно умели давать сдачи. Прямо на моих глазах одного адепта, истекающего кровью и зажимающего ладонью рану в животе, потащила по лестнице наверх пара его товарищей.
Проходящие через Разлом твари были нескольких видов. Большую часть составляли здоровенные четвероногие зверюги, похожие на псов, покрытых чешуёй. Но были и двуногие противники. Эти смахивали на трогглов, обожравшихся радиоактивных анаболиков, которые закусывали стероидами. Ростом под два с половиной метра, с длиннющими когтистыми передними лапами, на которые иногда опирались, покрытые чёрными костяными пластинами.
Иногда проскакивали из дыры в воздухе и совсем непонятные твари, вроде гигантской многоножки. Она передвигалась на половине ног в задней части туловища, подняв переднюю и размахивая остальными лапами перед собой, будто ножами.
Кураторы сразу рванули в стороны, пропуская монстра. Который обрушился на адептов, оказавшихся не столь расторопными. Лорд Гарольд всадил лезвие обоюдоострой секиры в покрытый хитином бок чудища, брызнула желтоватая кровь, больше похожая на гной. Но многоножка будто это не заметила, продолжив охоту на адептов.
Только теперь я заметил Хлою, которая что-то делала с обратной стороны Разлома. Хм, она же сама из подобного вышла, не так ли? Только тот вёл в другой мир, а этот куда? Надеюсь, не в Тёмную Зону, куда нас отправят в рейд. А то я предпочту, чтоб меня отчислили...
— Молот! Дайте мне молот! — проорал «лосяра».
— Да нету ни у кого! — визгливо отозвался кто-то из зрителей.
Наверное, эту просьбу он повторял уже не в первый раз. Поскольку молот ему всё же принесли. Сделала это леди Стефания. Однорукая старушка появилась на кураторском балконе, волоча за собой по полу двусторонний здоровенный молот на длинной рукояти. Размахнувшись, она швырнула это орудие прямиком в тушу многоножки. Боёк молота пробил тварь если не насквозь, то точно до самых кишок, многоножка аж завизжала. А радостный «лосяра» запрыгнул ей на спину, ухватился за рукоять, выдернул орудие и обрушил снова, пробивая хитин и плюща длинную тушку
— В голову бей, дубина! — рявкнула на него Эвелина.
Мужик на мгновение замер с занесённым молотом, с которого стекал жёлтый гной. Потом всё же сообразил и размозжил многоножке башку.
Теперь, когда громила вооружился привычным и любимым оружием, бойня пошла веселее. Трогглы-мутанты и чешуйчатые псы улетали от могучих ударов молотом. Или оставались стоять на несколько секунд, но уже без головы.
— Адепты наверх! Вон отсюда! — закричала «тётушка» Ингрид.
Студенты, пусть даже пятикурсники, далеко не всегда успевали среагировать на внезапно полетевшую в их сторону тушу и увернуться. А «лосяра» даже не смотрел, куда полетит очередная его жертва.
Впрочем, он вообще мало смотрел по сторонам. И не заметил, когда из Разлома выбрался особо крупный троггл-мутант.
— Осторожно! Берегись! — наперебой закричали наблюдающие за схваткой адепты.
Но в бою всё решают секунды, а то и их доли. Предупреждения почти всегда запаздывают.
Чёрная щель Разлома схлопнулась, а стоящая позади него Хлоя победно воздела свой клинок вверх. И тут же навзничь рухнула на спину, утратив силы даже держаться на ногах. Мне было очевидно, что именно она каким-то образом закрыла Разлом.
И в тот же миг раздался звук, заглушивший даже колокольный тревожный звон:
— Бом-м-м.
Это гигантский троггл ударил «лосяру» кулаком с костяными щитками в грудь. Молот, выскользнувший из руки громилы, полетел в одну сторону, а тело в другую, врезавшись в стену.
Я перегнулся через перила, чуть ли не повиснув на них. Кто-то ухватил меня за ноги и попытался потянуть назад, вслух возмущаясь моим поведением. Но я уже успел рассмотреть то, что хотел — сквозь дыру в груди громилы поблёскивал металл.
— Спасибо что придержали меня, парни. Вечером заходите в корчму, пиво за мой счёт, — пообещал я, снова твёрдо встав на ноги.
Адепты тут же перестали смотреть на меня, как на врага народа. Наоборот, заулыбались, закивали и принялись хлопать по плечам. Вот что обещание халявной выпивки делает!
Я отвечал им тем же. А что ещё делать? Прыгать вниз и строить из себя героя в сражении с мутантами из Тёмной Зоны? Ха, пусть ищут другого дурака! Да и кого там спасать? Парочку синтоидов и боевого андроида со стальным внутренним скелетом, как у Терминатора? «Тётушка» Ингрид уже волокла по лестнице потерявшую сознание Хлою, а Гарри их прикрывал, рубя секирой последних чешуйчатых псов.
Здоровенного троггла-мутанта сдерживала Эвелина. И помогать этой лживой стерве я не собирался.
Ладно, по факту, она мне не солгала. Просто не всё сказала. А я уверен, что «лосяру» она тоже вытащила со склада «Лямбда» по моей карте доступа. И наверняка именно инициация сразу двух андроидов стала причиной поломки тотемов и появления Разлома. Конечно, это только мои догадки, могу и ошибаться. Но на первый взгляд ситуация кажется просто очевидной!