– Никогда не забывай, кто ты такой, ведь мир, конечно, этого не забудет…
– Нужно сделать происхождение своей силой?
Брови Тириона удивленно поползли вверх.
– А ты догадливый. Именно так. Облачись в это, словно в броню, и тогда никто больше не сможет тебя ранить.
– Ты так говоришь, будто это совсем просто, – я зябко вздрогнул. Облачиться в плащ перед выходом точно не помешало бы. Тот легко пожал плечами:
– Я – карлик. Я ношу на себе клеймо бастарда всю жизнь, потому что каждый карлик – бастард в глазах собственного отца. Нелегко вынести эту ношу, но меня бы здесь не было, не сумей я ее вынести.
– Да, пожалуй, – мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. Тирион приоткрыл дверь чертога, и выпустил жар сотен тел и десятков очагов. Свет окрасил мертвенную белизну снега, превратил его в искрящееся золото.
До конца пира было еще далеко, а место для пива только что освободилось.
5. «На перепутье»
Заброшенная уже не первый десяток лет Первая Твердыня оказалась идеальным местом, чтобы незаметно наблюдать за окружающей местностью. Массивная, украшенная каменными горгульями башня была даже больше и выше Великого Замка. С верхних этажей хорошо просматривалась большая часть внутреннего двора Винтерфелла.
Особенно прекрасный вид открывался на разрушенную башню, с которой вскоре Цареубийца должен будет столкнуть Брана. Я сидел у окна в комнате, набитой давно разломанной и трухлявой мебелью, покрытой густым слоем пыли. Деревянный ставень поскрипывал на слабом ветерке.
Король Роберт с лордом Старком этим утром уехали на охоту. Именно в этот день, насколько я помнил, Джейме и Серсея залезли в башню, и предались любовной утехе. Не то, что я бы их особо осуждал… Все же, мы не выбираем, кем рождаться, и кого любить, верно?
Несколько часов томительного ожидания не прошли зазря – уже почти и не надеясь, в один момент я заметил светловолосых близнецов, что воровато оглядываясь, пересекли двор и вход в подземелье крипты, и растворились во тьме помещения.
Теперь оставалось лишь дожидаться Брана.
Пошел второй час ожидания. Я встал, разминая затекшие конечности. Достал слегка подсохшую апельсиновую корку, закинул в рот. Не зубная паста, но лучше, чем зола.
Найти замену привычным вещам обихода было сложно, но я уже более-менее притерпелся к окружающим реалиям. Человек всегда был живучей тварью, и приспосабливаться умел не хуже таракана.
Заметив движение, я тут же напряг зрение, высматривая. Вот и братец, пробегает у входа в крипту. Пора его притормозить.
Я вышел в мрачный коридор. Лишь тени и ветер жили ныне здесь.
Кстати, ни спящего дракона, ни драконьих яиц под башней я не нашел. Наврали? С другой стороны, подземелья Первой Твердыни были довольно обширны. На то, чтобы подробно обшарить их до каждого кирпичика, ушло бы несколько месяцев, а местечко само по себе было, надо заметить, не самое приятное…
Так сказать, не особо располагало, чтобы в одиночку обыскивать его. Раньше я был убежденным безбожником, не верующим во всякую мистику и религиозные бредни. Но все мои, казалось бы незыблемые убеждения об основах мироздания рухнули в тот же самый момент, когда я впервые вдохнул воздух этого мира.
Когда я вышел на улицу, мелкий засранец уже успел взобраться по стене на пару-тройку метров. Я сложил руки на груди.
– Брандон Старк! – голос мой был строг, как никогда.
Бран вздрогнул… И сорвался, когда нога не нашла очередной опоры.
Я бросился к нему со всей возможной прытью, но он уже растянулся на пожухлой траве. Беглый осмотр показал – живой и относительно невредимый.
Я глянул наверх, и мог бы поклясться, что в проеме окна, поросшего засохшим плющом, на миг промелькнуло встревоженное лицо Джейме Ланнистера, обрамленное растрепанными светлыми волосами…
Неважно.
– Ты цел? Сколько раз твоя леди-мать говорила тебе, что это опасно?
– Не надо было меня пугать. Тогда я бы и не упал, – Бран недовольно морщился, потирая ушибленную спину. – А если бы я сломал что-нибудь?
Из меня невольно вырвался нервный смешок. Да, действительно.
– Но не сломал же. Давай, поднимайся. Лорды, даже маленькие, не должны вот так лежать и хныкать.
– Я не хнычу! – Бран тут же встал на ноги.
– Зачем ты вообще полез на эту башню? Что ты там хотел увидеть?
Нужно было понять, было ли падение случайным… Или эта ситуация в дальнейшем будет повторяться. Если это козни Бриндена Риверса, я не смогу вечно уберегать Брана.
– Не знаю.
– Ты не замечал перед этим ничего странного? – меня так и подмывало спросить про голоса в голове. – Никаких, скажем, навязчивых мыслей, что ты должен залезть именно туда, и именно сейчас…