Может, это сон? Или крыша поехала? Я залепил себе пощечину, ущипнул за впалый и непривычно мускулистый живот. Такой у меня был только в армии, и с тех пор я порядком отъелся.
– Проверка, – было весьма непривычно слышать не свой голос, который жалобно проскрипел, словно немазаные шестерни.
Если отбросить на минутку предположения, что я тронулся рассудком, то можно задаться вопросом: а где я вообще?
Так, спокойствие. Только спокойствие. Ступая на цыпочках по жгуче-холодному полу, я прошел к двери и опустил засов. На всякий случай. Поставив табуретку под окошко, я выглянул наружу.
Сквозь пыльное, все в пузырьках стекло можно было рассмотреть немногое. Затянутое тучами серое небо, да зубцы высоких стен. Приглядевшись повнимательнее, вдали я заметил полощущийся на ветру белый штандарт с очертаниями оскалившейся волчьей головы.
Флаг Старков? Это Винтерфелл?
Только сейчас, немного придя в себя, я понял, что весь уже покрылся гусиной кожей, а на самом деле в помещении не то, что бы Африка...
Я осмотрел погасший очаг, полный золы. Рядом валялись кочерга, вязанка поленьев и сухая трава.
– Ну и чем там пользовались в старинке? – задумчиво спросил я у самого себя.
После недолгих поисков нашлось кресало – причудливо изогнутая железяка, и кремень.
Кресало исправно высекало искры при ударах, трут занялся, но тут же и сгорел без остатка, не захватил даже щепки. Когда я набрал поленьев потоньше, сгреб кочергой к ним золу, обложил щепочками, дело пошло исправнее. Вспыхнувший огонь был жизни подобен.
За дверью послышались женские голоса, и я встрепенулся, прислушиваясь. Они разговаривали о... Белье? Стирке? Через несколько секунд все утихло.
Когда потеплело, я вылез из постели и разложил свой нехитрый гардероб на столе – белая льняная рубаха с завязками на груди, шерстяные дублет, чулки, и носки. Стеганый поддоспешник и простой кожаный жакет, холщовые штаны. Все было исполнено весьма аскетично – ни узоров, ни вышивки.
Когда я оделся, то ещё долго ходил кругами, проникаясь новыми ощущениями. Все уже было давно разношено, и сидело как полагается, не доставляя каких-то особых неудобств. Хоть и было довольно непривычно – примерно так же, как, наверное, было бы непривычно средневековому человеку в современной одежде.
Ладно. Вечно сидеть здесь и размышлять о моей нелегкой судьбинушке не получится. Пора выяснять ответы на два извечных русских вопроса – кто виноват, и что делать.
Убрав засов, я взялся за холодное и неровное кольцо на двери. Да ладно, Павел… Джон. Что может случиться? Вероятнее всего, по ту сторону скрывается целая армия фотографов, которые не помедлят тут же заснять твою реакцию на происходящее.
Я глубоко вдохнул и выдохнул, изгоняя дрожь из рук. И потянул дверь на себя.
2. «Чужой среди своих»
За дверью я ожидал увидеть что угодно, но все оказалось на удивление скучно: коридор, выложенный из того же неровного серого камня. Ни единого намека на присутствие человека. Лишь паутина в темных углах подрагивала на сквозняке.
Где-то вдалеке послышались женские голоса. Я, готовый ко всему, стоял и наблюдал, как из-за угла показываются Санса и Арья (Софи и Мейси?), на вид возрастом времен первого сезона Игры Престолов. Вела их септа Мордейн.
Я пригляделся повнимательнее. Просто похожие люди? Да нет, точно они. Разве что полностью идентичные близнецы или клоны. Лицо другого человека никакой пластикой и косметикой, даже самой современной, один в один не повторишь. Исключение составляли только глаза – цвет соответствовал сериальному канону.
Если Арья была одета в однотонное шерстяное одеяние и казалась маленькой серой мышью, то Санса сделала из своего бледно-голубого платья настоящий шедевр. Тут и там и вышивка, и кружева, и прочие мелкие детали, создающие вместе один восхитительный образ. Санса была просто великолепна, чего уж скромничать. Блестящие голубые глаза, огненно-рыжие волосы, ниспадающие чуть ли не до пояса...
– … Все в порядке, Джон?
Старческий голос септы вывел меня из прострации. Я понял, что все это время стоял и глупо залипал на недовольно нахмурившуюся Сансу.
– Да. Все нормально, – произнес я, кивая для большего убеждения.
– Ты пропустил вкусный пирог из оленины, – сказала Арья. – Гейдж сказал, что оставит для тебя.
– Робб искал тебя за завтраком, – септа смотрела на меня с легким прищуром. – Он попросил меня передать… У тебя кровь из носа.
– Что? – я провел пальцами по верхней губе. На подушечках остались блестящие алые следы.