Впрочем, с людьми даже у Варамира Шестишкурого не получалось. Одичалая, которую он попробовал захватить, выцарапала себе глаза и откусила язык, но не покорилась.
– Ну, давай же! – Арья умыкнула со стола маленькую рыбку, и протянула мне, держа за хвостик. Я аккуратно принял подачку мощными челюстями и тут же проглотил ее.
– Арья! – тут же вспыхнула септа Мордейн. – Ты как себя ведешь?
– Он голодный.
– За ним Джон должен следить, а не ты. Милорд, этой жуткой твари не место в башне Десницы.
Я уже было хотел произнести едкую отповедь противной старухе, но позабыл, что нахожусь в теле лютоволка. Вместо привычных слов из глотки вырвался грозный рык, от которого все, кроме лорда Эддарда, резво подскочили на своих местах.
Я учуял окутавший их страх – липкий, холодный.
– Он понимает ваши слова, септа, – невесело улыбнулся лорд Эддард.
– Я прошу прощения, но это может закончиться дурно. Вдруг он вспомнит свою дикую природу и начнет бросаться на людей?
– Не стоит извиняться. Вы правы. Я желал, чтобы лютоволк оставался там, где ему место – на Севере. Но леди Кейтилин наотрез отказалась содержать его в Винтерфелле.
– В Красном Замке есть богороща, – вставила Санса.
– Я знаю. Надо будет поговорить с Джоном.
– Вам не кажется, что мальчик в последнее время странно себя ведет? – спросила септа Мордейн.
Как любопытно. Ну-ка, поведайте обо мне что-нибудь новенькое.
– Джон всегда был таким. Молчаливым, отчужденным ото всех. Он всегда рвался на Стену, и изрядно удивил меня, изъявив желание поехать в Королевскую Гавань.
– Отправлять его на Стену было бы жестоким решением, – сказала Санса. – А здесь Джон может найти свое призвание.
– Разумеется, – ответил лорд Эддард. – Здесь есть, куда стремиться…
Мир вокруг начал убавлять в красках и четкости, и я понял, что теряю контроль.
Просыпайся, Нео. Пора выходить из Матрицы.
Вскоре я отключился. И сны мне снились странные и спутанные – как белый лев терзал нутро оленя, как прихрамывает волк на трех лапах, как горел в ночи замок.
Сколько времени прошло – не знаю, но я проснулся, тяжело дыша, и с испариной на лице.
– Ты чего, Джон?
– Что? – я посмотрел направо. Варли сидел на кровати и надевал рубаху. – Какой час?
– Обед уже скоро. Поднимайся. Залежался ты.
– А где Призрак?
– Бегает по башне и пугает прачек, – засмеялся Варли. – Парни рассказали, на завтраке твой волк на септу так рявкнул, что та чуть не обмочилась.
Значит, это был не сон. Впрочем, я в этом и не сомневался.
Чувствовал себя я на удивление хорошо. Должно быть, тело Джона полноценно отдыхало все это время. Быстро одевшись и застелив кровать, я пошел на обед. Подрастающий молодой организм требовал дневную пайку.
Компания в Малом Чертоге была все та же, что и утром. Семейство Старков – кроме Брана, септа Мордейн, несколько гвардейцев. Джори Кассель и Вейон Пуль сидели отдельно и что-то увлеченно обсуждали.
Судя по мрачному виду новоиспеченного десницы, первое заседание Малого Совета его не порадовало – как и в книге. Я поприветствовал всех по старшинству и занял пустующее место по левую руку лорда Эддарда – напротив девочек и септы Мордейн.
– Как прошел Малый Совет? – осторожно поинтересовался я, переправляя на тарелку внушительный кусок пирога с сыром и луком.
– Честно? Я не ожидал, что в королевстве происходит такой бардак, – недовольно произнес он. – Казна пуста, мало того – должна огромное множество денег, а Роберт в это время хочет устроить пышный турнир в честь назначения меня королевской десницей.
– Турнир? – переспросила Санса. – А нам разрешат посетить его, отец?
– Ты хорошо знаешь, как я отношусь к подобным вещам. Я и сам предпочту там задержаться ровно настолько, насколько будет необходимо.
– Ну пожалуйста, – в дело включилась Арья. Следом заговорила септа Мордейн:
– Этот турнир дается в вашу честь, милорд. Будет выглядеть довольно странно, если ваша семья не будет присутствовать.
– И действительно, – призадумался он. – Хорошо. Я устрою места для вас.
– Если казна пуста, то какова будет награда победителям? – спросил я.
– Сорок тысяч золотых драконов победителю в рыцарском турнире, двадцать – победителю общей схватки, и десять – победителю среди стрелков.
Последнее меня откровенно заинтересовало. Мотовство Роберта придется сейчас очень на руку. Десять тысяч золотых драконов? Было бы очень неплохо. Быстрый способ поднять деньжат, так мне необходимых. Конечно, я не Энгай, и не Ульмер из Королевского Леса, но отступать только из-за сомнений в выигрыше...