Весьма увлекательная перспектива, не так ли? Но меня она абсолютно не устраивала.
***
С Варисом я прогуливался в оранжерее замка. Это был отделанный светлым камнем длинный зал высотой в пару этажей, с несколькими переходами, с крышей из ровных и чистых стекол, сквозь которые солнечный свет лился на цветы и диковинные растения, небольшие деревца. Оранжерея была усажена далеко не вся – поддержание ее в подобающем состоянии обходилось бы в немалую сумму, а Веларионы были не столь богаты, как хотели казаться.
Санса в компании Призрака бродила между зарослей, собирая цветы для очередной своей затеи. Узнав, что наш отъезд откладывается на неопределенное время, она решила привнести в свой быт немного красок. Сегодня она выбрала недавно пошитое платье цветов дома своей матери – дома Талли, голубое с красным, подбитое белой парчой.
Мы стояли на одном из переходов, и отсюда Санса не могла нас услышать. Варис задал мне вопрос – необычайно прямой для его уклончивой натуры:
– Что вы чувствуете к ней?
Я посмотрел на Сансу, подошедшую к посадкам алых роз.
– Она моя сестра. Что я могу к ней чувствовать, кроме как желание защитить и уберечь?
– Я даже не могу подобрать точное слово… – Варис пожимал плечами, пряча руки в складках бежевого халата, расшитого золотой нитью. – Возможно, это желание? Страсть? Любовь?
Что евнух может может знать о любви?
По правде говоря… Даже не знаю. Особенно сейчас, когда я наконец расшатал первые камни в стене ее учтивости и понял, что даже не прожженная горестями жизни Санса может вполне достойно относиться к Джону-бастарду.
– Это слишком громкие слова. Я бы назвал это привязанностью, – я повернулся к Варису. – Когда я знаю, что с ней все хорошо, я спокоен.
– Я вижу, как вы на нее смотрите. Как с ней общаетесь, – он то ли случайно, то ли намеренно растягивал слова. – Вижу, как беспокоитесь, когда она находится в отдалении от вас. Что это может быть, как не любовь?
Ненавижу, когда кто-то пытается копаться в моей душе. А уж когда паучьи загребущие лапы раз за разом вытаскивали на свет все самое сокровенное…
– Даже если так… Даже если это любовь. Что из этого следует?
– Леди Санса мила и добра, и вне сомнения, была бы для вас прекрасной партией, подразумевающей под собой верность сразу двух великих домов. Ведь она наполовину Старк, наполовину Талли. Такой брак подтвердил бы всю серьезность слов и намерений вашего дяди – ведь он бы не стал выдавать свою благородную дочь за безродного бастарда…
– … Но?
– Но не одной Сансой Старк живы Семь Королевств. Ваш отец был благородным и отважным человеком, лучшим из нас, но он выбрал путь любви вместо долга – и его решение сказалось гибелью для дома Таргариенов. Вы во многом похожи на принца Рейегара, но вы не должны допускать его ошибок. Вам нельзя следовать зову сердца. Вы понимаете?
Варис говорил настолько свободно, что у меня невольно создалось впечатление, что он заранее готовился к этому разговору.
– Понимаю. – Это слово далось мне с большой неохотой. – Я так думаю, у вас есть кто-то на примете?
– Есть всего несколько действительно стоящих партий, и леди Маргери Тирелл возглавляет список. Люди называют ее самой завидной невестой Семи Королевств, и они недалеки от истины. За Тиреллами стоит самая большая армия, и они очень богатый род – пусть и не особо знатный, но к власти их привели Таргариены, и они держали свою присягу до последнего. Если напомнить им о когда-то принесенных клятвах, предложить наконец породниться с теми, кто помог им отрастить шипы и возвыситься к солнцу – их мечи могут стать нашими.
– А Дорн? Арианна Мартелл?
– Даже не знаю… – Варис задумался. – Ваша мать, леди Лианна – та, кто отлучила принца Рейегара от их любимой Элии, и Мартеллы могут воспринять вас весьма неоднозначно, учитывая крайне пылкую натуру младшего брата принца Дорана. К тому же, по непонятным мне причинам, принц Доран не выдает Арианну замуж, каждый раз отвергая вполне приличествующие ее статусу предложения о браке, и с большой охотой принимая самые невыгодные.
Он или не говорит, или не знает о планах Дорана, подумалось мне.
– А не может быть такого, что принц Доран тоже втайне готовился к пришествию Таргариенов? – я решил прощупать почву. – Дорнийцы обидчивы, а Мартеллам нанесли страшное оскорбление, изнасиловав и убив Элию. Арианна – наследница Солнечного Копья и Дорна, и я считаю, во многом не менее выгодная партия, чем леди Маргери.
– Вполне возможно, – проговорил евнух. – Быть может, он намеренно оттягивал заключение брака, чтобы… Выдать Арианну за Визериса и объявить его королем? Но если так, теперь он мертв, и…