Но никаких записей, документов или писем, хоть чего-нибудь такого не было.
Дверь скрипнула, и в тусклое пятно света вошел Квиберн. Сна не наблюдалось ни в одном глазу. Новая мейстерская мантия черного цвета была подпоясана кожаным ремнем.
– Да, капитан?
– Пришло время поговорить о твоих особых интересах. Насколько хорошо ты умеешь развязывать языки?
– Все зависит от человека... – кротко улыбнулся бывший мейстер. – Но смею заверить – Варго Хоут никогда не жаловался на качество моей работы.
***
Варис был привязан к деревянному стулу в собственной каюте, из которой предварительно вынесли все его вещи – все же, места на корабле было не особо много. Лорд Эддард сидел на кровати, а я прохаживался вокруг, сложив руки на груди.
Не сиделось. Слишком много впечатлений за одну ночь.
– Так это правда, – лорд Эддард покачал головой. – Честно признаться, я сомневался. Прости, Джон.
– Не стоит.
Сначала Варис отпирался, но, когда я начал в подробностях пересказывать содержание их с лордом Монфордом разговоров, он быстро признал безнадежность своего положения.
– Почему вы сразу не рассказали нам об Эйгоне? – спросил лорд Эддард.
– Мальчика преследовала опасность с самого рождения, как и вашего племянника. Его жизнь – тщательно оберегаемая тайна, и я не мог доверить ее никому, кроме тех, кого очень хорошо знаю… а вас я знал недостаточно. Вы должны меня понять.
– Лорд Старк, я хочу поговорить с ним наедине, – сказал я. – Вы не оставите нас ненадолго?
Он встал и направился к двери.
– Я буду наверху. Поднимайся, когда закончишь.
Дверь за ним закрылась, и я встал перед Варисом. Даже сейчас, когда он был безоружен, почти гол и связан по рукам и ногам, я ожидал от него какой-нибудь подлости. Наверное, у меня уже развилась фобия на евнухов.
– Мне вот просто интересны ваши мотивы… – спросил я. – Зачем вы все это делаете?
– Я уже отвечал вам, и не раз, – тонкий голос резал подобно ножу. – Я служу государству, и всегда буду это делать.
– Вы собираетесь сжечь дотла всю страну, и называете себя ее служителем? – я чуть не поперхнулся. – Не слишком ли лицемерно получается?
– Только уничтожив старое, можно возвести что-то новое. Что-то лучшее прежнего. Перемен без крови не бывает, и вся наша история тому пример. Эйгон Завоеватель учинил немало смертей, но после него страна знала многие годы процветания. Стоило Таргариенам уйти – и все быстро вернулось на круги своя. – (Ну, в этом он был прав. Как ни крути.) – И, если нужно принести сакральную жертву дабы возвести Эйгона на Железный Трон и получить еще три века благоденствия, – в его темных глазах вспыхнули фанатичные искорки. – Что же, да будет так. Совесть моя останется чиста, потому что я знаю, что он будет лучшим королем, чем все другие, вместе взятые.
Прозвучало это довольно зловеще.
– Кто Юный Грифон на самом деле?
– Ваш истинный брат, – без промедления ответил Варис.
Я подобрал чашу с водой и промочил горло. Ну, это мы еще выясним.
– Вы можете помочь ему. Еще не поздно все исправить, мой принц, – в голос евнуха вкрался привычный елей. – Я сомневался, доверяясь вам, и тем не менее, я это сделал. Отплатите мне тем же, молю вас.
Он сейчас скажет все, что угодно, лишь бы спасти свою шкуру.
Хлопнув дверью, я вышел в коридор, где стояли солдаты Мандерли.
– Заткните ему рот, иначе уйдете без штанов и оружия.
Охранники кивнули и вошли в каюту, а я устало прислонился к стене, чувствуя себя жутко измотанным. Как это все сложно... Остается только надеяться, что я поступаю правильно.
Большая часть корабля еще спала. Я выбрался на палубу, где за бортами брезжил бледный рассвет. Море было необычайно спокойным. Людей было немного, и лорда Эддарда я нашел сразу. Он стоял на корме, облокотившись на планшир.
– Лорд Старк.
– Джон.
Я встал рядом.
– Что Варис сказал насчет Юного Грифона?
– Он твердит, что это мой старший брат, но мне слабо верится в эту историю про чудесное спасение. Нужно выяснить правду.
Лорд Эддард выпрямился, и краешек солнца выглянул за его спиной.
– Пройдет время, а мне нужно задать курс капитану. Мы продолжаем идти на Драконий Камень?
– Это был план евнуха, и вряд ли он бы закончился для нас чем-нибудь хорошим. Я не собираюсь участвовать в его играх, и вам не советую. Пусть змеи и пауки жрут себя сами.
Хватит с нас этого юга, где одни только ложь и обман. Я уже почти соскучился по снегу, своей уютной каморке и пирогам Гейджа с мясом и грибами.