Я посмотрел за борт, на поверхность всплыл небольшой, примерно двухметровый предмет, напоминающий посох. Только он был немного изогнут и походил на охотничий лук. Я понял в этот миг, что должен протянуть руку и посох, всплывший из морских глубин, сам мне прыгнет в руку. Я протянул обе руки…
В этот момент над моей головой грохнуло и сознание медленно покинуло меня. Я почувствовал, что лечу за борт, навстречу воде. Туда же, куда совсем недавно, отправил тело несчастного шпиона. «Молния, — в угасающем сознании всплыла последняя мысль, — в меня попала молния»…
…Еще мгновение назад, я стоял на прогулочной палубе трансатлантического лайнера. А теперь лежал на армейском плацу и ноги сержанта возвышались над моей головой…
— …Вставай, ублюдок, — закричал на меня человек в камуфляже. Ты больше не свободный человек, ты — дерьмо! Ты был ничтожеством! А здесь на этом полигоне Бастиона Духов, ты станешь великим солдатом. Завтра тебя познакомят с твоим экипажем. А сейчас ты от меня получишь наиглавнейшую вешь солдата — аморфный комбинизон, который приспосабливается под любую фигуру и питается твоими выделениями, он съест тебя, если ты его перестанешь кормить. Не совсем съест, а заменит собой твою кожу. А теперь вставай и за мной, бегом марш…
«Да, — подумал я, — и на том свете нет покоя! Его нет! И черти здесь, что твой гадкий сержант»…
гл. 30. Хорн Тол
Смерть в утробе. Смерть в яйце. Хотя мир велик, надежного знания о нем не добудешь. Мир и наше знание о нем — все равно что лезвие меча и рука: пока рука не дот рагивается до меча, она себя не поранит.
Это был полный провал. Раскат грома чуть-чуть не порвал нам барабанные перепонки. И пространство вокруг вдруг замельтешило. Словно сотни кадров проносились перед глазами за секунду. Это Механик насекомое включил загрузку неведомой системы. Наконечник перестал испускать лучи, но шею мою продолжал греть. Работал. У меня сложилось такое ощущение, что скоро нашим скитаниям придет конец: нас или аннулируют или… Предпочтительней, конечно второе «или». И тайну Бастиона Духов, мы так и не смогли разгадать. А надо ли ее разгадывать? Вернемся по домам. То есть воскреснем каждый в своих мирах и будем жить прежней жизнью. Хотя… Наверное, прежней — не получится. Огрубел я здесь, огрубел и осоловел. Теперь запросто смогу убивать и калечить других. И коллеги мои огрубели…
Мельтешение внезапно закончилось. Наш «краулер» снова стоял на твердой поверхности. Неведомая система загрузилась. Впереди возник небольшой оазис. А перед капотом машины вырос транспарант с надписью:
«Жду в оазисе. Срочно.
— Неужели нас ждет сам Хорн Тол, — вслух удивилась Путана, — роль наживки мы выполнили — прекрасно.
— Похоже на то, — Кастрицкий посмотрел на меня, — ну что, Серг, я жму? И на всякий случай знай, что я прощаю тебе твои махинации с моими ценными бумагами. Ну, а моя бывшая баба тут не причем. Подумаешь — потрахались… Это мелочь. Я тоже спал с твоей Людмилой. Не сердись…
— Ты с ней спал, — я бросился на него с кулаками, но меня схватил в охапку индеец. — Скотина…
— Нашли время выяснять отношения, — разозлилась Путана, — езжай, Влад, вперед.
— Отпусти меня, — заорал я на индейца, — я не буду дергаться.
— Отпусти его, — гадоид закончил смеяться, он, такая скотина, смеялся над нашей ситуацией.
— Так значит ты меня не из-за своей бабы преследовал? — Спросил я Влада.
— А ты разве, тупоголовый, этого не понял, меня интересуют мои бумаги. На счет баб — мы квиты. Я твои след потерял, как ты поднялся на борт «Яркой звезды». С начало я думал, что ты утонул, выпав с пьяну за борт. Но потом решил поискать тебя в других местах — и как видишь, нашел.
— Езжай, если вернемся домой, я верну тебе твои бумаги. — Я улыбнулся ему, — езжай. — Людмилу мне было не жалко, мы с ней расстались очень давно…
— А вдруг это ловушка? — Гадоид все еще держался за свой пентакль.
— А у нас все равно нет выбора. — Путана махнула рукою. — Поехали вперед…
Оазис был совсем крохотный: небольшое озеро, окруженное финиковыми и банановыми пальмами. На берегу стояли два бамбуковых кресла и пластиковый столик между ними. В креслах сидели в непринужденных позах Александр Голованов и Бывший дракон Сямчик. Они смотрели в нашу сторону и лениво потягивали из бокалов холодное пиво. Видимо их фракции смогли помериться между собой. Влад остановил машину с разворотом. Да так, что песок из под задних колес, попал в их довольные лица. Они вскочили матерясь и отряхиваясь.
— Что офонарели, — заорал Сямчик, — я ж к вам душой проникся, помогал так сказать.
— Скорее всего мешал, — поправил его Голованов, — ну да это все в прошлом. Система перезагрузилась и наши фракции объединились. Вы нам больше не нужны. Хорн Тол на нас уже вышел. Он про вас ничего не знает, мы открутились. Теперь хотим предложить вам сделку. Небольшую такую…
— Короче, — перебил его Сямчик, — предлагаем обменять ваши никчемные жизни на Кабал-Ур-Сег. Вот и все. Вы свои функции выполнили, мы вас куда-нибудь пристроим.
— И еще я желаю видеть прибор, из-за которого Система получила сбой. — Голованов подмигнул Путане.
— Как вы объяснили Хорну Толу наши проделки? — Спросил я.
— Понимаешь, дружок, — Сямчик налил себе еще пива, — он вращается в таких сферах, что ему глубоко чихать на вас. Ну что согласны на обмен?
— Значит, выросший дорожный указатель ваш, а не Хорна Тола? — спросил гадоид.
— Какой указатель? — Почти в голос спросили представители второго эшелона власти.
— Да, мой, мой, — с неба слетел громоподобный голос.
И за спинами наших собеседников возникла фигура в черном.
— Брысь, — он махнул рукавом на Сямчика и Голованова, — за вашу ложь, я еще разберусь с вами и вашим начальством. А пока вон! Немедленно!
Голованов побелел, а бывший дракон позеленел. Сямчик нажал на пряжку своего ремня. Открылся портал и оба молниеносно скакнули туда, как два прытких жеребца. Фигура в черном откинула свой капюшон и мы увидели череп вместо головы. Затем постепенно проявились черты красивого мужского лица. Но, странно, запомнить черты этого ангельского лица, просто было не возможно. На берегу возникли еще четыре бамбуковых кресла. Я понял, что перед нами хозяин Бастиона Духов. Он жестом предложил нам сесть и мы молча повиновались.
— С начало я хочу подержать в руках наконечник посоха бога. Ведь это он нарушил работу нашей Системы. — Он так посмотрел на меня своими черными глазами без зрачков, что я чуть не намочил в штаны.
Не успел я вздрогнуть, как моя рука уже сняла его и подала Хорну Толу.
— Вот он, легендарный наконечник посоха Адоная, — Хозяин Бастиона Духов повертел его в руках и протянул Хунаку Кеелю. — Можешь возвращаться домой, ты не украденец. И забери с собой его…
Не успели мы и глазом моргнуть, как Майский император исчез. Мы даже с ним попрощаться не успели. Исчез и забрал с собой мой наконечник. Мой талисман. Именно из-за него и начались мои приключения.
— Значит ты и есть разведчик Питрисов, здорово они тебя сюда заслали под видом украденца. — Он продолжал сверлить меня своими бездонными глазами. — Что мне с вами делать? Шах Сохеры тоже прислал мне шпиона, который транслировал события на всю Галактику. Но это можно было вытерпеть, это было даже интересно.
— Отпустите нас! — Взмолился демон.
— Да, — сказал Кастрицкий, — пожалуйста.
— После того, как вы натворили столько бед, убили полторы тысячи украденцев и вольнонаемных, чуть не разрушили Систему. И не спирайте все это на действия наконечника. На худой конец, я могу отпустить Путану и Кастрицкого, они не украденцы, а вы, — он кивнул на меня и гадоида, — умерли в своих мирах. Из-за вас уже один украденец вернулся домой и наделал переполоху. Нельзя шатать нити Мироздания. Вы, вдобавок, испортили игру моих хозяев. Из-за вашего вмешательства, к финишу в гонках со стрельбой, дошел не тот игрок. Но и это не страшно, страшно, что наконечник испортил запасное оборудование, которое везли на склад. Оборудование для копирования украденцев.