Дружно хохочем, а у всех уже глаза блестят — слушают.
— Я ору в комнате на радостях, давлю стрелку “вперёд” и хватать — не берётся!.. Жму так, эдак — нифига! Пять часов боя, в конференции тишина, ребята реально вымотались, а трава как вросла… Это был феерический конец.
— Ох! — Вероника даже рот прикрыла рукой. — Но что случилось?
— Ошибка в программном коде игры — баг. Разработчики потом очень сильно извинялись и бонусами осыпали, и редких шмоток подбросили… Мне даже уникальную лавку сделали и позволили открыть ветку развития персонажа особую. Но я всё равно долго ещё не подходил к игре — высох просто после этого, перегорел словно.
— Ну-ка, ну-ка, кто там высох?! — неожиданно раздался голос Варга из темноты. Я чуть не подпрыгнул.
Тут уж хор поднялся мгновенно, кто ругать, кто вскрикнул с испуга. Потом уж расхохотались, сбрасывая напряжение, а Варг пышет жаром, весь взмок, а на щеке свежая ссадина.
— Где так? — спрашиваю я.
— Да, когда уже близко был, решил фонарь потушить — незаметно чтобы подойти, ну и царапнуло, — рассказал он, чуть коснувшись раны.
— Вроде урока получилось, — хихикнул я.
— Это да!.. Но у меня очень хорошие новости, — оглядывает он нас, тут же подобравшихся, — купальни на тёплых источниках есть. Более того — там целый комплекс — лечебные и термальные. Председатель Каменки много рассказал, но помню только основное — комплекс большой, с подходящей к нему дорогой. Довольно популярный, хотя там больше половины от максимума редко бывает. Можно просто понежиться, а можно с массажем, купанием, грязями и прочим минеральным содержанием. Нам, после похода, как раз!
— Круто! Вот ведь неожиданный поворот! — восхитился и обрадовался я, на фоне остальных возгласов счастья.
— И ещё, — продолжает Варг, — тропа отсюда есть, ну или была… В целом, идёт напрямик и купальни как раз за этой горой. Только вот председатель настоятельно рекомендовал всё же вернуться и поехать на машине. Что думаете?
Я склонился к уху Вероники и шёпотом:
— Предлагаю рискнуть, у нас всё снаряжение есть, даже если и вымотаемся, то в купальнях восстановим силы с лихвой. А ещё Варг — профессионал, выведет!
— Хорошо, Матус, решай ты, — обдала тёплом дыхания девушка.
Всю мою собранность и ладные ряды мыслей тут же разметало, так что пришлось горло прочищать дважды.
— Я считаю, что нужно идти тропой. Во-первых, это не так далеко, а во-вторых, увлекательно и послужит хорошей тренировкой. Кто за?
Единогласный ответ только растянул и без того широкую улыбку Варга.
— Я, признаюсь, так и подумал, — сообщил он. — Чтобы нам потом не идти обратно, позвонил в службу — машину пригонят к купальням. Как отмокнем и наплескаемся, останется только в салон забраться.
— Вот это ты молодец, а ребята?! — восхищённо отозвался я и протянул руку, дабы крепко пожать варговскую.
Наш инструктор решился ополоснуться с дороги. Мы же побрели к палаткам предвкушая предстоящее, да, в перерывах между мечтаниями, мощно зевая. Челюсть аж хрустит, так растягиваю. Сон пришёл быстро и легко подхватив сознание, унёс в неведомые дали.
Часть 3. Глава 28
Солнце засобиралось только вставать, а птицы уж начали песнопения. Потом светило показалось, лизнуло пики, желтый отсвет пополз ниже, с каждой минутой светлея и набираясь яркости. Добрался до деревьев. Мы спали крепко и долго, пока в бока палаток не упёрлись уже горячие лучи и внутри стало жарко.
С ленцой и вразвалку позавтракали, а разговоры текли также неспешно. Уже со знанием дела берусь за сборы, укладывая вещи в рюкзак и собирая палатку, но стоило выйти в путь — начался ад, с издевательской оттяжкой, чтобы не сразу обухом, а вначале заманив ближе.
Тропа нашлась с переходом через реку, на склон второго холма, взяла ниже, и потом начала забирать по широкой дуге вверх. И вот, через минут тридцать потерялась, а мы, сквозь разросшийся кустарник, перемежаемый деревьями и высокой травой, полезли в итоге вверх. Ноги быстро возопили об отдыхе. Пот взялся заливать лицо и щипать глаза, а под палящим солнцем враз стало душно. Недолго думая, перехватил небольшой рюкзак Вероники, ведь если мне так трудно — ей подавно. Ад продолжался часа полтора, пока не выбрались на хребет горы — здесь деревья уже островками, кое-где осыпи камней, да и трава ниже. Только замучивший всех кустарник чувствует себя вольготно. Слева хребет уходит вверх, к скалам стального и желтых цветов, немного украшенных зелёными прожилками растительности. Справа же понижается, теряясь вскоре за плотно растущим лесом.