- Внушает, - признал я.
- Может и Вам что-нибудь подыскать? Оружие, бороню?
Я на секунду призадумался. Еще не так давно я сам искал нормальный щит с арбалетом, но сейчас, глядя на закованную в сталь ламию и ощерившегося люкана, я вдруг понял, что они мне будут только мешать. В последних боях я даже мечом-то не пользовался, слишком привык уже полагаться на свои скорость, зубы и когти, не уступающие иной стали, и магию.
- Нет, - покачал я головой, - у меня есть все, что нужно.
- Мест нет, - буркнул Харкус, осматривая мое воинство.
- Совсем? - удивился я.
- Праздник скоро, народ на ярмарку съезжается, - зевнул трактирщик. - Я вчера сдал последний номер. В других местах, скорее всего, та же картина.
- Да даже если нет, время сейчас явно не подходящее для поисков... - покачал я головой. Была глубокая ночь, уже приближающаяся к утру и весь город спал. - А может в мой номер?
- А поместитесь? - с сомнением покосился на ламию и арахну отчаянно зевающий трактирщик.
- А куда деваться? - вздохнул я.
- Тогда с доплатой, и за сломанную мебель заплатишь отдельно.
- А с тебя тогда дополнительные матрасы. Не на полу же спать?
- Идет, - кивнул тот и пошел будить слуг, а я повел своих на третий этаж.
- Располагайтесь, - сказал я, открывая дверь.
Пока мои... подчиненные обследовали доставшееся им помещение на предмет "где бы упасть поспать", я не стал дожидаться обещанных Харкусом матрасов и направился прямо в спальню. Пусть с местами для ночлега сами разбираются, не маленькие.
Уже в полусне забросил сумку с деньгами в сундук, после чего кое-как стянул с себя одежду и, забравшись под одеяло, тут же вырубился.
Проснулся ближе к полудню и долго лежал, пытаясь понять, что за странные ощущения роятся на краю сознания - как будто чей-то невнятный шепот.
"Сознания разумных. Ментальная связь вышла на полную мощность", - подсказала Прима.
И правда, стоило мне сосредоточиться на одном из шепотков, как пришло осознание что Дол тесно в этой коробке из мертвого дерева. Дриада тосковала по родным лесам, которые не видела уже лет пятьдесят, с тех пор как ушла за приключениями...
Разорвав связь, я тряхнул головой, пытаясь придти в себя. Судя по течению мыслей Дол, она даже не почувствовала чужое вторжение в свой разум. Зато я прекрасно ощущал способность повлиять на нее, подавив волю и заставить выполнить любую мою команду...
- Мда, надо с этим быть поосторожней, - пошкрябал я затылок когтями. - И выяснить, как эти поводки потом снять.
"Зачем? Не нужны помощники? Они будут полностью лояльными", - прошуршала жупи.
- Так-то оно да, - вздохнул я, - но нужна мне та лояльность? Мне люди нужны, соратники, а не марионетки. Да и не возможно получить таким образом нормальное отношение к работе. Плюс к тому, лезть в чужие мысли и память для меня как-то... мерзко, - поморщился я.
Еще минут пять аккуратно прощупывал поводки, пытаясь найти способ их деактивации. Выключатель не нашел, зато нащупал ограничитель - ту часть этих сложных чар, которая вела слежку за мыслями и действиями рабов и, если те выходили за установленные рамки, тут же их пресекала болью и прочими "воздействиями". Поковырявшись в этой мерзости, я добился того, что максимально расширил своим помощникам границы дозволенного - теперь их ждало наказание только за игнорирование моего прямого приказа и попытку меня убить.
Довольно выдохнув, я сладко потянулся и принялся одеваться.
Глава 16. О рабах.
Выйдя из спальни, я застал своих подчиненных на тех местах, где они провели ночь.
Гран сидел в углу на двух сдвинутых топчанах. Хотя, сидел - это несколько не то определение. Скорее, полулежал, пытаясь ухватить ртом лишний глоток воздуха, что было сделать крайне трудно из-за обвившего его змеиного тела ламии. Та, видимо, замерзнув под утро, потянулась к ближайшему источнику тепла, которым оказался большой и пушистый люкан. Оставалось ему только соболезновать - даже моих сил, накрученных проклятьем и имплантами, вряд ли хватит, чтобы вырваться из хватки этой чешуйчатой.
Арахна спала под потолком, свив там из паутины настоящее гнездо. Микаэль устроился под ним, причем на то была вполне обоснованная причина - то ли ему повезло, то ли просто предвидел, но этот угол оказался наиболее удаленным от охочей до тепла ламии, иначе, клык даю, она бы и его затянула в свои объятья.
Дол свернулась клубочком на диване, укрывшись каким-то пледом, а Вон-Ра устроилась рядом, но на двух сложенных друг на друга матрасах.
- Урсарра, ты б его выпустила, а? - спросил я. - Придушишь же беднягу!
- Хххолодно, - ответила та, но Грана все же отпустила.
- Гэх, - выдохнул тот, отползая от ламии. - Думал конец мне.
- Ты лучше придумай, как будешь следующей ночью спасаться, - усмехнулся я, вызвав на морде бедняги настоящий ужас. - Так, народ, подъем! Нас ждут великие дела!
- Ммм? -эльфийка потянулась, плавно выгнувшись всем телом, от чего я невольно сглотнул, потому как одета она была только в одну длинную тонкую рубашку, из-под которой виднелись стройные гладкие ножки, а совсем немаленькая грудь идеальных форм, казалось, так и рвалась наружу. Остальная женская половина отряда от нее, надо сказать, не отставала, но и не вызывала таких эмоций: Дол не имела нужных пропорций, Лассах не воспринималась как женщина из-за паучьей части, а про Урсарру я вообще молчу.
- Куда это? - Дол сонно потерла глаза.
- Вы давайте просыпайтесь и одевайтесь, - ответил я, направившись к выходу, - а я пока организую завтрак... или, скорее, уже обед. За едой все и объясню.
Спустившись вниз, в общий зал, я застал его полупустым, что странно, учитывая обеденное время.
- Люди по делам разбежались, - ответил Харкус на мой вопрос. Он был необычайно мрачным и протирал бедную кружку с таким остервенением, как будто она была его злейшим врагом, истребившим всю семью до десятого колена. - Праздник скоро, вот и носятся.
- Ну, меня это не касается, - пожал я плечами и положил на стол серебрушку. - Мне еды на семерых в номер, желательно побольше. И без спиртного.
- Организую, - кивнул он, смахнув монетку. - Ява не у тебя?
- Нет, - покачал я головой. - А что, она пропала?
- С утра найти не могу, причем никто не знает, куда она делась.
- Я поищу, - серьезно кивнул я. Что ни говори, а судьба этой забавной мелкой девчонки была мне не безразлична. - Как раз после еды в город собирался, может что услышу или учую.
- Буду благодарен, - вздохнул трактирщик.
Когда я вернулся, народ уже был одетый и даже умытый, и собрался вокруг небольшого столика в гостиной. Одеты все были, кстати, в то снаряжение, что вчера достал работорговец - другой одежды просто не было. На стульях расположились Дол, Вон-Ра и Микаэл, Гран развалился на подтащенном к столу диванчике, так как стул его вес просто бы не выдержал, а Ласах и Урсарра сидели прямо на полу - одна на свернутом кольцами хвосте, а вторая, поджав под себя суставчатые лапы.
Под их пристальными взглядами я прошелся в спальню и, выловив из сундука несколько мешочков с монетами, вернулся обратно.
- Значит так... Пока нам сооружают завтрак, я обрисую общую картину и задачи на сегодня, - начал я, присаживаясь на свободный стул и снимая шарф. Улыбнулся. Не скажу, что вызвал шок и трепет, но определенное впечатление произвел. - По причине некоторых обстоятельств, я словил проклятье нежити, причем работает оно совсем не так, как должно. Один здешний специалист меня осмотрел и сказал, что обычными способами его не снять и нужно топать в Кор-Ладан, - при этих словах эльфийка и арахна заметно напряглись. - Все, что я знаю на данный момент об этом месте, так это то, что там сидят темные эльфы с неслабым зверинцем и те немногие везунчики, выбравшиеся оттуда живыми, бесповоротно тронулись умом. Надо объяснять, что скажут мне местные наемники на просьбу сопроводить меня в это веселое местечко?