Немного раздражала дриаду другая вещь - на нее почти не обращали внимания! Ее манера соблазнения строилась на полученном в детстве довольно специфическом воспитании и, чего уж таить, некоторых ее вкусах: она предпочитала не делать прямых намеков или действий, однако подталкивая мужчину к тому, чтобы тот сам на нее бросился. Обманчиво-беззащитная внешность и невинный вид лесной девы в этом только помогали. Однако в этот раз вышла осечка.
Нет, Рус не отталкивал ее или еще что. Просто не обращал внимания. Она сидела у него на коленях, спала рядом, прижималась грудью... но в ответ получала лишь отечески-снисходительное поглаживание по голове. Если так пойдет и дальше, то вскоре ей придется либо переключиться на пушистика, либо начать откровенно домогаться непробиваемого командира...
Сверху послышался тяжелый вздох. Гран не обратил на это внимания. Он знал, что над ним сидит дриада. Легкомысленная женщина, скорее всего, опять строит очередной план по совращению капитана. Люкану никакого дела до этого не было. Главное, он уверен, когда дойдет до боя, его прикроют и вылечат. Остальное не важно.
Мысли люкана, замершего в ожидании сигнала, скользнули в сторону его невольных товарищей. Руса он про себя старался называть капитаном, чтобы лишний раз не вспоминать о том положении, в которое угодил по собственной глупости. Капитан был человеком вполне вменяемым, хотя и не без странностей. Однако люкану попадались и куда более паршивые командиры за его бытность солдатом и наемником, так что Рус его вполне устраивал. Плюс, капитан дал ему отличное снаряжение, еду, транспорт, надежный тыл в виде двух лекарей, четкую цель и вполне реальную перспективу избавиться от ненавистного ошейника. А что еще нужно простому солдату для спокойной жизни?
Что касается остальных, то тут у люкана было все просто. Они не предадут, так как тоже повязаны теми же ошейниками. Чудовищную силу ламии он уже не раз ощущал на собственной шкуре, так что спокойно мог стоять с ней плечом к плечу. За спину он тоже был спокоен - эльфийка и арахна в качестве прикрытия его вполне устраивали, а Дол и Микаэлу залечат любые раны. Опять же капитан, способный заменить любого из них, что только прибавляло ему очков в глазах Грана.
Урсарра еще раз проверила снаряжение. Как и перед любым боем она изрядно нервничала, ведь ей предстояло первой пойти в атаку, принимая на себя большую часть ударов врага. Нет, как только начнется сражение, все эмоции отойдут на второй план, оставив лишь холодный расчет и рефлексы, но сейчас она в который раз прокручивала в уме план боя и расположение товарищей.
Бок о бок с ней пойдет Гран. Относительно люкана в ее разуме царил небольшой диссонанс - с одной стороны он был теплым пушистиком, а с другой грозным бойцом передней линии. Она до сих пор до конца не определилась как к нему относиться, но одно знала твердо - спину ему доверить можно. Кстати о спине - их тыл тоже вызывал у молодой ламии ощущение уверенности: два опытных целителя в полном оснащении и двое убийц. Ну и вождь... или хозяин. Она знала его буквально несколько дней, но этот человек вызывал у молодой воительницы чувство какой-то надежности и защищенности, хотя и был временами жуковатым - она точно знала, что вождь не отдаст ей самоубийственный приказ, а в случае чего первым бросится на выручку.
Ламия вздохнула про себя, сетуя,что такой воин был не ее вида. Хотя...
Разорвав ментальный контакт, я резко выдохнул.
- Ведь говорил же себе уже, что надо быть поаккуратней с ментальной магией.
Тем временем караван нашел место для ночлега и возничие выстроили телеги с клетками кружком на небольшой полянке меж поросшим кустарником холмом и рекой. Люди запалили костры, стали что-то шумно обсуждать и готовить ужин. Кто-то пошел к реке набрать воды, кто-то разведать местность... В-общем, ничего необычного или неожиданного. Мы затаились в рощице неподалеку и ждали, когда лагерь успокоиться и погрузиться в сон. Конечно, мы могли напасть и прямо так, но зачем подвергать ненужному риску себя и пленников.
Ближе к полуночи лагерь успокоился и все легли спать, оставив трех часовых по периметру лагеря и одного у костра. А я тем временем по ментальной связи отдал приказ моим бойцам начинать.
Бой прошел... быстро. Слишком быстро.
Все мы, кто благодаря магии, а кто - расовым особенностям, прекрасно видели в темноте и, кроме целителей и тяжеловооруженной ламии, могли передвигаться практически бесшумно, что и стало залогом победы.
Дозорного с одной стороны лагеря метким броском кинжала убила Вон-Ра. Одновременно с этим второго одним движением тяжелой алебарды буквально располовинила Лассах, а третьему отрубил голову Гран. Последний дремавший у костра в центре лагеря часовой получил метательный кинжал в затылок. А дальше эти трое с присоединившейся к ним Урсаррой тихо, быстро и безжалостно вырезали спящих работорговцев. Проснуться от хрипов умирающих успел только один и, вскочив, тут же потерял полголовы от косого взмаха алебарды.
- Ну, вот и все, "господин", - с чрезвычайно самодовольной улыбкой встретила меня на краю лагеря Вон-Ра. - Как мы тебе в деле?
- Грр... Лучше, чем я ожидал, - я невольно взрыкнул, втягивая ноздрями пьянящий аромат крови.
"Фиксирую изменения восприятия", - тут же всполошилась Прима. - "Рекомендую немедленно покинуть данную территорию".
- Я в норме... вроде, - прошипел я сквозь клыки, стараясь перестать воспринимать стоящую передо мной эльфийку как сочный кусок мяса.
- Ты это о чем сейчас? - тут же напряглась та, видимо что-то почуяв своей аппетитной пятой точкой.
- Не обращай внимания, вкусняшка, - ласково улыбнулся я настороженно отступившей назад темной эльфийке. - Соберите все ценности и найдите ключи от клеток с рабами.
- Уже! - раздался сбоку преувеличенно жизнерадостный голос арахны. - Ключи вот, а Гран и Урсарра занимаются мародеркой. Кстати, я тебе, милый наш зубастик, тут еще кое-что принесла. Как знала, что понадобится...
Легкое движение воздуха и рука, как будто двигаясь сама по себе, перехватила брошенный мне предмет.
"Критическое изменение!" - взвыл кто-то у меня над ухом.
Чувства подсказывали, что там никого нет, так что и внимания я обращать не стал.
Когтями срываю с морды мешающую тряпку. Впиваюсь зубами в мясо. Рывок головы и судорожно проглатываю приличный кусок. С урчанием отрываю еще один...
- А теперь оооочень медленно отступаем...
Поднимаю взгляд на источник голоса. Женщина-паук. Напряженно застыла. Капля пота скатывается по ее лицу, аппетитной шейке и через расстегнутый на груди ворот ныряет в ложбинку двух больших мягких полушарий. Облизываюсь. Пригибаюсь к земле.
- Бл*дь! - раздается откуда-то сбоку.
Мощный толчок задних лап. Стелящийся по земле рывок к паучихе. Ударом лапы по земле меняю направление импульса. Ноги приземляются на жесткую спину паука, а когти нежно обхватывают аппетитное горло девушки. Она пахнет умопомрачительным коктейлем из крови, пота, страха и возбуждения. Мои клыки почти касаются ее уха. Ее грудь судорожно подымается, втягивая в себя воздух, а сердце пропускает несколько ударов.
- Я тебе уже говорил, как прекрасно ты пахнешь? - прохрипел я.
- Тебе во мне нравиться только запах? - нервно выдавила из себя Лассах, после секундного замешательства. - Пришел в себя?
- Еще не уверен, - честно ответил я, тем не менее, отпуская ее горло и спрыгивая со спины. - С твоими навыками и скоростью, ты вполне могла бы отбросить меня алебардой. Почему не стала?