- На меня там три сотни зомби напали, - я лихорадочно пробежался глазами по остальным, но они только отворачивались, явно не собираясь меня спасать. А кое-кто зеленый, видимо, вообще подумывал присоединиться к арахне.
- Ага. Зомби. Но они ведь кончились? - передняя пара паучьих лап приподнялась, готовясь схватить добычу после броска сети.
- Но некромант-то где-то здесь... - я уперся спиной в стену и стал медленно шарить по ней руками в поисках спасительного окна.
Почему-то сейчас я был бы не против вновь оказаться в окружении толпы живых мертвецов. Нет, Лассах действительно очень красива, фигурка у нее тоже вполне в моем вкусе, и как личность она меня полностью устраивает, но... Черт, она паук!
А что самки пауков делают с самцами после спаривания? Умом понимаю, что это вряд ли со мной произойдет, но вот инстинкты почему-то твердят об обратном. Да и технически я не совсем уверен в возможности... акта. Все же, что там у нее находится на стыке человеческой и паучьей части я так и не решился выяснить, а если меня попробуют изнасиловать паучьей половиной...
Бррр! БЕЖАТЬ!
Помощь пришла, что называется, откуда не ждали.
На улице начали раздаваться громкие голоса и слышалась какая-то возня.
- Там собралась вся деревня во главе со старостой, - мрачно сообщил Гран.
- Чего они хотят? - Лассах явно неохотно свернула сеть в клубок и тоже направилась к окну.
Я облегченно выдохнул и бросился в комнату, где лежали мои вещи. Сначала одеться.
Деревенские не выдвигали никаких требований. Как, впрочем, и не спешили штурмовать. Они просто взяли дом в кольцо и, затихнув, молча стояли и смотрели пустыми отрешенными взглядами в свете чадящих факелов. И старики, и дети, и мужчины, и женщины.Вооруженные, видимо, тем, что первое под руку подвернулось.
Гнетущая картина.
- Как зомби, - нервно сглотнула Яванна.
- И я очень надеюсь, что действительно "как", - вздохнул я. - Я ведь не шутил о тех сотнях живых мертвецов. И поднялись они точно не спонтанно. Кто-то хранил тела в овраге за деревней, а когда я их нашел, то попытался меня устранить. Не вышло. В результате этот кто-то остался без армии. Вопрос только, зачем ему было столько мертвецов и что именно он сделал с деревенскими?
- Они живы, - уверенно заявила Дол, прищурившись. - Но под какими-то чарами контроля. Днем это было незаметно, потому что чары были в "спящей" стадии, а сейчас, при прямом контроле, плетение магии проявилось. Очень искусное плетение.
- То есть уже просто порубить их не получиться? - на всякий случай уточнила Вон-Ра.
- Угу, - кивнул я. - Только в самом крайнем случае. И старайтесь, по возможности, просто оглушать.
- Чего они ждут? - нахмурился Гран. - Может, атакуем сами?
- Нет, уже дождались, - покачал головой Микаэл, показав рукой на расступающихся крестьян.
Через людской ряд медленно и важно вышагивал кто-то, одетый в длинный черный балахон. Лицо скрывал глубоко накинутый капюшон, а руки - длинные широкие рукава. Единственное, что можно был понять, это то, что существо было едва полтора метра ростом и имело изрядный животик.
- Вы, низшие твари! - раздался высокий, визгливый голос неопределенного пола. - Как вы посмели уничтожить мою армию?! Вернее... Ам... То есть маленький кусочек моего непобедимого воинства!
И это ужасный некромант?! Это то, что держало меня в напряжении весь вечер?!
- И из-за этого мелкого чл*нососа мне пришлось отступить?! - едва слышно прошипела Лассах. - Ну ничего, щас мы его быстренько размажем... Сегодня я решила идти до конца! Хе-хе-хе...
У меня нервно задергался левый глаз.
- Чур я после тебя! - вдруг раздался шепот дриады.
Эм... Что там это мелкое недоразумение говорило насчет сдачи?
Глава 21. О жестокости и алкоголе.
- Надо как-то прирезать гада и при этом не наделать кучу лишних трупов, - отогнав малодушные мысли, я поставил задачу отряду. - Есть идеи?
- Может, пустим вперед Урсарру, пусть задавит мелкого? А крестьяне с вилами ей мало что смогут сделать, - предложила Дол.
- Эй! Вы там что, оглохли?! - тем временем надрывался "великий и ужасный". - Ну раз так, то ощутите мою силу! - и начал, бормоча под нос, плести меж рук какие-то явно нехорошие чары.
- Это что он там делает? - тут же насторожилась Вон-Ра.
- Ничего хорошего, - мрачно ответил я, в самом буквальном смысле ощущая запах мощной незнакомой магии.
Разбив окно, я быстро сплел огненную стрелу и на пробу запустил ее в сосредоточенного мага. Стрела разбилась о замерцавший вокруг него гнилостным светом энергетический шар.
- Моей атакующей магии не хватит, - оценив энергонасыщенность защиты, я приуныл. - Придется бить его по старинке.
- А вот это уже плохо, - вдруг напрягся Микаэл, все это время молча разглядывавший вражеского мага. - Это не некромантия, он пытается вызвать демона!
Все разом напряглись и посмотрели на визгливого коротышку совсем другими глазами. Полушутливую атмосферу сдуло напрочь.
Прежде, чем мы успели что-нибудь сделать, маг доплел чары и у него в руках появился самого отвратительного вида слизняк, размером с упитанную кошку. После чего он шустро сунул эту мерзость в рот стоящего рядом крестьянина.
- Пожиратель плоти, - процедил Микаэл. - Надо убить или ядро-червя, или демонолога, иначе эту тварь не остановить. И, желательно, побыстрее.
Я решил оставить пока размышления о том, откуда у нашего флегматичного мирного целителя такие познания в демонологии и демонах. Потому как сейчас это было нам на руку, а дела приобретали довольно скверный оборот.
Зараженного мяло и коробило, перестраивая его тело. Одновременно с этим выстреливший из твари костяной шип нанизал еще двух селян и, подтащив их поближе, слил с первым телом, образуя что-то вроде голема из мяса.
- Ладно, надо браться за дело, - решился я. - Вы займитесь демоном, а я магом. Только сначала, Микаэл, Дол, повесьте светлячков поярче и повыше, мне нужно как можно больше света для боя.
- Зачем? - в обращенных на меня взглядах читался один и тот же вопрос.
- Чем ярче свет, - хищно улыбнулся я, - тем глубже тени.
Над двориком обычного деревенского дома, на высоте примерно пяти метров, одновременно зажглось с десяток ярких шариков размером с кулак. Светлячки - простое и крайне действенное заклинание для освещения.
Одновременно с этим я, выбив ногой дверь, выпрыгнул во двор. За мной следовали Гран, Вон-Ра, Лассах и Урсарра, но они тут же перестроились и атаковали большую отвратительно шевелящуюся кучу из мяса и внутренностей нескольких людей. При поддержке двух целителей они должны были дать мне достаточно времени, чтобы разобраться с некромантом-демонологом.
"Фиксирую небольшое изменение восприятия", - раздался почти ставший привычным комментарий Примы. Небольшое - потому что этим вечером проклятье буквально обожралось праны, и теперь я могу использовать свое тело в бою на полную, будучи при этом практически в здравом уме. Легкое кровавое безумие не считается. Я его контролирую. Во всяком случае, очень на это надеюсь...
Я быстро нашел взглядом попытавшегося скрыться за спинами селян мага и, оскалившись, оттолкнулся от земли всеми четырьмя конечностями. Рывок и тело ушло вверх в длинном прыжке. Уже в полете соскальзываю в режим работы с тенями. Света вокруг хватает, так что ОНА щедро делиться силой со своим адептом.
Приземляюсь прямо в толпу селян, легко уклоняясь от неуклюжих попыток достать меня топорами, граблями и прочим огородным инвентарем. Рык. Одновременно с этим густо замешанная на свете и тьме сила теней буквально сметает всех вокруг, оставляя только меня и, заключенного в мерцающий пузырь защиты, мага. Его капюшон откидывает, открывая лицо.
Лет тридцать на вид, лысый, щербатый, с водянистыми мелкими глазками неопределенного цвета... Такого даже в цирк уродов не возьмут, чтобы публику не распугивал. Я оскалился и тени начали собираться вокруг моих рук, образуя черный покров, гудящий от переполняющей его энергии.