В ответ я лишь потянулась к мечу и крепко сжала его в руке. И я правда это сделаю? Может это не Лиза, а я здесь настоящая мазохистка? Но что ещё я могу? Чем сильнее буду её атаковать, тем сильнее она будет становиться. К тому же, я действительно не хочу с ней биться… Не после того, что увидела. У неё ведь и вправду есть право злиться и ненавидеть… Вот же ж. Страшно. Нет. Андрей не сомневался бы.
– Ну так что? Чего не нападаешь? – Дразнила меня гарпия. – Так уж и быть, я дам тебе шанс нанести один удар. Как проявление благодарности. В отличие от вас, людей, честь мы… – Гарпия замолчала, когда я протянула ей меч рукоятью вперёд.
– Отруби мне руку. – Я смотрела на неё, не моргая. – Можешь выместить свою злость на мне. Это будет платой за то, что пережил твой ребёнок. Но взамен, прошу, освободи остальных.
– Ха-ха-ха. – Оглушающе громко рассмеялась гарпия и приблизила своё лицо к моему. Её теплое дыхание сдуло в сторону упавшие на лицо волосы. – А ты мне нравишься. Ха-ха-ха. Таких идиотов ещё нужно поискать. Ха-ха-ха.
Не успела я даже спросить, что именно она имеет в виду, как… Всё исчезло. Просто испарилось. И я… Спохватилась, словно от страшного сна. Сейчас я лежала на земле, никакого тумана вокруг не было, да и сам пейзаж вдруг стал другим – теперь здесь было куда больше зарослей и растительности, чем до этого. Но самое главное… Вокруг меня на земле, явно в бессознательном состоянии, лежали Андрей и остальные. Забыв обо всём на свете, я первым делом кинулась к Андрею. Он дышал! Слава богу. Но дышал тяжело, лицо без шлема было покрыто потом… Что с ним? Он словно метался в страшном кошмаре. Первым делом я попробовала его растолкать, но всё без толку – он даже бровью не повёл. Что вообще здесь происходит?!
– Плата. – Сказал кто-то позади меня. – Это наказание для тех, кто сделал неправильный выбор. Вечное существование в своих самых отвратительных страхах. Незавидная судьба… Рада познакомиться с тобой, человек.
Я оглянулась и увидела перед собой… Богиню! Нет, конечно, это была не богиня, но моей первой мыслью стало, что, как минимум, ангел спустился с небес. Девушка небывалой красоты с фиолетовыми глазами смотрела прямо на меня и ослепительно улыбалась. Одета она была в элегантное голубое платьице до пят, пока золотые волосы оплетали её идеальное лицо, словно рама картину. Это лицо… Даже не знаю, как описать. Но в красоте девушка явно не уступала самой Афродите! Однако не это поразило меня больше всего… Её босые ступни не касались земли, пока за спиной сияли два острых прозрачных крыла. Хм… Я что, сплю? Или от сильного болевого шока головой тронулась?
– Кто ты? – Только и смогла выдавить я из себя в сложившейся ситуации.
– Моё имя не важно, а кто я, догадаться не так уж и сложно. – Верно. Лишь раса фей сопоставлялась в моей голове с красотой этой девушки. – Что куда важнее, ты первая смогла выбраться из моего сна. Прими мою похвалу. – Девушка мне искренне улыбнулась.
– Так всего этого на самом деле не было? Гарпия и… А я и не поняла. – Пристыженно отозвалась я в ответ.
– Не страшно. – Вновь улыбнулась мне парящая в воздухе девушка. – Если бы ты и поняла, это бы ничего не изменило. Магия фей – не то, что можно разрушить, просто «поняв». Среди этих детей, – собеседница окинула взглядом лежащих вокруг, – были те, кто догадался. Но что с того? На вашем уровне не справиться с моей магией, и выбраться из сна не удастся, пока я не разрешу. – Фея снисходительно кивнула головой. – Пока что ты единственная, кому я это разрешила.
– Не сочтите за грубость. – Как-то неосознанно, под напором очарования этой девушки, я решила обращаться к ней на «вы». – Но не могли бы вы снять иллюзию с моих друзей? А ещё объяснить, зачем всё это было нужно. – Подумав с секунду, я добавила напоследок. – Я была бы вам очень за это признательна.
– Зачем было нужно? – Блеснула глазами фея и ступила на землю. – Разве это не очевидно? Чтобы понять. Я должна была собственными глазами убедиться в том, что его идеи и идеалы не безумны. Что надежда всё ещё есть. И ты, дитя, меня сильно обрадовала.
– В таком случае, не освободите ли вы всех здесь от своей иллюзии? – Мило улыбнулась я собеседнице, демонстрируя максимально возможную любезность.
– Нет, конечно. – Улыбнулась в ответ фея. – Они не прошли проверку. Бросались на гарпию изо всех сил, даже не пытаясь понять, что за всем этим скрыто. Таково их наказание. Однако… В благодарность за то, что ты так сильно меня обрадовала, я сделаю одно исключение. – Фея хитро блеснула глазами и кивнула в сторону Андрея. – Ты ведь больше всего хочешь, чтобы я вернула в наш мир этого парня? Думаю, в виде исключения, я могла бы пойти на небольшую уступку.