Я замахал руками и крикнул:
— Эй, в танке! Помогите на ивенте!
Люк мехвода открылся, показалась голова в шлемофоне и очках.
— Нафиг надо! Ни опыта, ни лута. Счастливо оставаться, нубасы!
Танк, чадя и гремя, вырулил на дорогу и покатился вниз по улице.
— Вот уроды.
— Говорю же, — назидательно сказала Аня. — Бес-по-лез-но.
— Знаешь, на войне за паникерство расстреливают.
Герман усмехнулся. Зебра скорчила гримасу и показала язык.
Вопреки ожиданиям, на площади собралась приличная ватага смельчаков. Навскидку десятка четыре, может больше. Пара байкеров на железных конях, троица из "Рейда", пятеро парней в камуфляже и балаклавах. Четверо юных полицейских. Паренек в синем комбинезоне с щеткой на плече. Остальные — незнакомые нубы, в основном подростки. Среди пестрой массы заметил парочку в розовом и желтом комбинезонах. Сейчас они, слава богу, не лобызались, а стояли в сторонке с оружием наперевес. У девушки — микро-узи в каждой руке. У парня — ржавый и выцветший АКСУ.
Толпа тихо гудела, сбившись в кружок у портала. Тот пахал на всю катушку: хаи стремились поскорее прыгнуть в нижние миры. Вот исчез танк, после — джип с пулеметом, за ним — боевой вертолет. А могли бы помочь, засранцы. Ну да и хрен с ними.
— Народ!!! — во всю глотку заорал я, сложив ладони рупором. — Алё!
Несколько ребят обернулись, остальные продолжили галдеть о своем.
— Передайте по салону — пусть заткнутся! Надо оборону обсудить.
Игроки пожали плечами и что-то сказали соседям. Те глянули на меня и рассмеялись. Иного эффекта просьба не возымела.
— Тут всегда так?
— Почти, — ответил Герман. — Когда нет вожака — сплошной балаган.
— Ладно. Сделаем по-другому.
Я попер прямо в толпу, бесцеремонно расталкивая всех и работая локтями. Оказавшись в окружении гомонящих новичков, снова прокричал:
— Тишину поймали!
Гул стал еще громче. Проявив удивительную сплоченность, игроки вытолкали меня прочь. Вот бы и на ивент организовывались так же. Но нет, все через задницу.
— Ты правда так хочешь поучаствовать? — спросила Аня.
— Да.
— Ладно, помогу. Но будешь должен, усек?
Кивнул. Самому стало любопытно, что она такое задумала. Уж если я не укротил эту стаю, то ей и подавно не удастся. Как же сильно я ошибался.
Девушка сунула пальцы в рот и пронзительно свистнула. А потом задрала топик. Не прошло и секунды, а все внимание было направлено в нашу сторону. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным перешептыванием:
— Вот это да…
— Очуметь…
— Твою дивизию.
— Видел такие?
— Я заснял, я заснял!
— Спасибо! — сказала Зебра, поправив одежду. — Этот человек хочет собрать полк.
— А почему он должен быть полководцем?! — выкрикнул кто-то. — Самый старый — не значит самый умный.
Народ рассмеялся.
— Эй, вы чего! — пискнули с галерки. — Стариков надо уважать!
Снова всплеск хохота.
— Кто из вас служил в армии?! — рявкнул я. — Поднимите руки!
Отозвался один из байкеров. Даже крутые парни в камуфляже стыдливо опустили глаза.
— Может, среди вас затесались военные? Кто-нибудь служил в горячих точках? Есть такие? Чего молчите?
Ребята стали переглядываться и шептаться. Поток шуточек иссяк сам собой.
— Да, я нуб в игре, но в жизни повидал всякое. Кто хочет просрать время и опыт — балабольте дальше, как бабки на базаре. Кто хочет взять приз — добро пожаловать в полк.
Убедительно и в меру пафосно. Наверное. Остался доволен речью, хотя оратором никогда не был. Предплечье задрожало — начали падать заявки от отрядов. Выбрал второй мод и внимательно изучил получившуюся таблицу. Шестьдесят один игрок, одиннадцать групп. Самая большая — десять человек. Самая маленькая — три. Разброс уровней от первого до пятнадцатого. Львиная доля бойцов (пятьдесят два) не достигли десятого. Из них тридцать — меньше пятого.
— Слушайте внимательно! Первое задание! — Поднял указательный палец. — У кого друзья в онлайне — зовите всех. Полк собран и командир что надо. Будет весело!
Большинство собравшихся нашли задумку полезной. Подопечные уставились в смартфоны, многие включили видеосвязь.
— И каков твой план? — с изрядной долей скепсиса спросила Зебра. — Он вообще есть? Или зря светила сиськами?
— Есть. — Я вывел карту на голографический экран. — Портал откроется в парке. Где именно — неизвестно, да и неважно. Назовем всю локацию зоной риска.
Обвел парк пальцем и заштриховал. На карте остались светящиеся белые следы.