— В банке тушенки. Отчего не провести экспертизу на месте? Вдруг нерадивого муженька одурманили?
— В воздуховоде. Яд могли подсыпать туда. Почему остальные домочадцы не наложили на себя руки? Черт знает, но попытка не пытка.
— В старом ящике с инструментами. Кто знает, какие тайны там хранятся?
— Вернуться наверх и обыскать другие комнаты.
Перцовый пончик отшиб всякое желание кушать чужую еду. Но и уходить не солоно хлебавши не хотелось. Проверил вентиляцию.
Вы подошли к торчащей из стены трубе. Сквозняк зловеще воет внутри нее. Уж не эти ли звуки покойный принял за голоса привидений? Присмотревшись к отверстию, замечаете внутри некий предмет:
— Попытаться достать.
— Обследовать ящик.
— Покинуть подвал.
Без раздумий коснулся первой строчки. Настоящий сыщик не пропустит ни единой улики!
Вы нащупываете холодный шершавый металл. Слышится щелчок, кожу обжигает боль. Вы вскрикиваете и вытаскиваете руку. На кончиках пальцев болтается пыльная мышеловка. Потеряно пять единиц здоровья и десять самомнения. Не волнуйтесь, такого параметра в игре нет, но все равно придется с этим жить. Хитрые грызуны долго избегали западни, и в нее угодил венец природы — человек. Вас одолевают постыдные мысли о смене работы. Но сперва надо избавиться от мышеловки, иначе как писать заявление об увольнении? Итак, после долгих раздумий выбираете:
— Стиснуть зубы и рывком сорвать ловушку. Вы же мужчина, потерпите немножко.
— Воспользоваться инструментами из ящика.
— Так и ходить. Стрелять не сможете, зато огреете недруга по голове.
Разумеется номер два. И думать нечего.
Крышка поддается не сразу — вы не привыкли орудовать левой рукой. Но результат полностью оправдывает ожидания. В ящичке лежат отвертки, пассатижи, моток медной проволоки и сломанная автомобильная антенна. Ваши действия:
— Откручу пружину отверткой!
— Подковырну антенной.
— Натяну проволокой.
Интересно, зачем тут антенна? Машины во дворе не заметил, гаража у Воробьевых и вовсе нет. Подозрительно. Пожалуй, стоит поработать обломком.
Вы тщетно пытаетесь поддеть скобу металлическим прутиком. Когда вам кажется, что до свободы один миг, обломок соскальзывает и царапает палец. Минус пять единиц здоровья и долгожданное избавление от проклятой мышеловки. Вы стоите, облизывая кровь, и размышляете: зачем тут кусок антенны, ведь у Воробьевых нет автомобиля.
Игра мысли, блин, читает? После бесчинств неведомого Хакера и не в такое поверишь. Или же мы с автором просто думаем похоже? Вдруг он тоже работал в полиции. Чем черт не шутит? Больше ничего занятного в подвале не нашлось, я вернулся в дом.
Михаил сидит у окна и читает газету. На первой полосе новость об успешно отраженном "Нашествии".
Сердце екнуло. Ожидал увидеть ласковых о полководце, но пронесло. Хоть тут не засветился.
Тикают часики, вдали рокочет вертолет. Чем займетесь?
— Поговорю с Татьяной. Возможно, со второй попытки вдова сменит гнев на милость.
— Допрошу Анастасию. Надо же узнать, ведьма она или прикидывается.
— Допрошу Михаила. Самое время выяснить, что за кружок подвальных радиолюбителей он тут организовал.
Последнее решение — самое неудачное. Нет смысла давить на подозреваемого одной уликой, вдобавок косвенной. Для признания нужно вывалить целый ушат неопровержимых доказательств. А так Миша лишь станет более осторожным и замкнутым. С другой стороны, нервничающий преступник быстрее совершит ошибку. И все же ткнул на допрос старухи. Спешить особо некуда. Прижать злодея к ногтю всегда успею.
Вы поднимаетесь на второй этаж. Перед вами коридор с тремя дверями. Из-за левой доносится тихий храп, из-за правой — поскрипывание кровати, будто кто-то беспокойно ворочается. Дверь посередине ведет на чердак. Какую откроете?
— Левую.
— Правую.
— Среднюю.
— Никакую. Пойду на кухню.
Во дела. В принципе, храпеть может и молодая вдова и ее мать. Ворочаться тоже. Какие-то наперстки получаются. Выбрал левую..
Осторожно поворачиваете ручку и толкаете дверь. Идет туго, кажется, петли не смазывали целую вечность. Натянутый на уровне колен трос вы замечаете в последнюю очередь, когда под ноги с гулким стуком падает граната. Из комнаты доносится злобный крик: