Что-то я загрузился. Раньше такого не бывало. Чертова игра доведет рано или поздно, прямо чувствую.
- Прости... - процедил сквозь зубы. - Неправ.
Аня вздохнула и покачала головой.
- Выйдем?
Зебра привалилась спиной к стене и закрыла глаза. Легкий ветерок трепал шапку, отчего казалось, будто лисица шевелит ушками.
- Ты ведь не заключенный. Но кто?
- Ответ прямо перед тобой.
Аня окинула меня взглядом с ног до головы и кивнула.
- Ясно. Надеюсь, не по мою душу?
Улыбнулся.
- Нет. Все гораздо... глобальнее.
- Даже знать не хочу, о чем речь. Но что тебе надо от меня?
- Помощь в прокачке. И молчание.
- Рот на замок. - Зебра провела пальцами по губам. - А подумать можно? Пойми, в моей жизни самое важное - спокойствие. Все эти шпионские штучки... ну ты понял.
- Подумай, конечно. Как со мной связаться знаешь.
Я вернулся за столик. Герман уже открыл бутылку и разлил пиво. Хотел сказать тост, но увидел мою угрюмую рожу и опустил стакан.
- Расстались? - тихо спросил охотник.
- Взяли передышку, чтобы все обдумать.
- О, брат. Понимаю. Но знаешь, главное...
Дверь с грохотом открылась. С крыльца завопили:
- Согласна!!
Никита от неожиданности выронил кружку. Та брызнула осколками и сразу исчезла.
- Похоже, к счастью, - выдохнул толстяк. - В моем баре еще никто не делал предложения.
- Че?!
Хозяин развел руками.
- Сам посуди. Спасение принцессы от пошлых гоблинов, долгий разговор на крыльце, томительное ожидание и долгожданный ответ. Все сходится. Если что - с меня скидка на свадебный банкет.
Я хотел расставить все точки над ё, но Зебра подобно смерчу пролетела через зал и плюхнулась на стул.
- Аня - Герман. Герман - Аня.
- Очень приятно, - рыжебородый учтиво поклонился.
- Ну, Капитан. Что мы будем делать дальше? - спросила девушка.
Я опустил кулак на стол.
- То же, что и всегда, Зебралис. Брать новые уровни.
- За отряд? - осторожно произнес Герман и поднял стакан.
- За отряд, - я взял свой.
- Kampai!!!
Ладонь сама собой легла на лицо. Кажется, я уже начал жалеть о том, что не прогнал егозу. Но нечто в глубине души твердило иное. Ты все сделал правильно.
Глава 8
Не успели выпить по второй, как на улице завыла сирена. Смартфоны автоматом перешли в мод-два. Лазеры нарисовали голограмму седого мужчины в военном мундире. Он заговорил, снизу пошли субтитры:
- Жители "Бастиона"! В парке обнаружена аномалия. Открывается портал первого ранга. Приказываю всем приготовиться к обороне. Повторяю: всем готовиться к обороне.
Незнакомец исчез, после чего некий Совет прислал задание. В нем сообщалось то же самое, поэтому я первым делом оценил награду. Хм, вкусно. По пять тысяч денег, опыта и случайный предмет для профессии.
- Ребята, - позвал бармен. - Что решили?
- О чем вообще речь? - Я кивнул на смартфон.
- Ивент, - пояснила Зебра. - Называется "Нашествие". Как только откроется портал, оттуда повалят волны монстров. А в конце вылезет эпический босс.
- И часто такое случается?
- Раз в неделю, в случайное время. Сегодня нам не повезло. Пожалуй, лучше выйти из игры.
- Почему?
В разговор вмешался Герман:
- Такое дело... Надо перебить мобов и уничтожить проход. Иначе город достанется им на целый день. Будут все ломать и крушить до полуночи по Москве.
- А потом Бастион превратится в тыкву, - хихикнула Аня. - Вернее, полностью восстановится, а монстры исчезнут.
- Да, - охотник кивнул. - Но закавыка в том, что портал первого ранга. Значит ведет в первый мир - самый слабый. Хаи не помогут, у них других дел полно. А новички не справятся.
- Еще не пробовали, но уже не справятся, - хмыкнул я.
- Нет, Супермен, уж поверь на слово, - ответила девушка. - Ивент заточен под целую толпу. Тут речь не об отрядах, а о полках. Чтобы отбиться, нужно человек пятьдесят десятого уровня. А таких как мы и вовсе сотня.
- Все равно я за то, чтобы попробовать. Нас же не побьют за провал? Ну помрем, потеряем сколько-то опыта, и что? Зато весело.
- Есть один нюанс. Очень такой немаловажный. Убьют и не успеют воскресить - будешь сидеть в Убежище до конца ивента.
- Сурово... Но все равно куковать недолго. Два-три часа, потом зайдет больше игроков и налетчикам кранты. Поэтому я за драку.
- Согласен, - сказал Герман.
- Ктулху с вами, - вздохнула Аня. - Кидайте отряд.
Мы вышли на крыльцо. Позади раздался тихий скрежет. Из стены выползла бронированная рольставня и заслонила дверь. Никита неплохо окопался, что тут сказать. Хотя зачем - непонятно, ведь город не разрушат навсегда. Впрочем, выглядит красиво и создает нужную атмосферу. Как перед зомби-апокалипсисом.
Невесть откуда набежали тучи цвета кофе с молоком, поднялся ветер, запахло надвигающейся бурей. По дороге и тротуарам полетела пыль и мусор, хотя минутой раньше все было стерильно чисто.
Шумели деревья, что-то хлопнуло, зазвенело разбитое стекло. На полной скорости к площади промчался мотоцикл, тарахтя на всю округу. Немногочисленная публика у бара спешно выходила из игры и таяла в воздухе.
- Не хочешь пострелять упырей? - обратился я к парню с дробовиком за спиной.
- Не. - Он шмыгнул и сплюнул под ноги. - Лень время тратить. Лучше дождусь хаев.
Сказав это, незнакомец исчез. Мы остались в гордом одиночестве, наслаждаясь пасмурным небом и колючим ветром.
- Что теперь? - спросила Зебра.
- Идем в центр. Там всегда полно народа.
- Как скажешь, товарищ генерал. Но как убедишь его пойти на верную смерть? Снова будешь угрожать расправой в реале?
Злобно зыркнул на спутницу. Аня поникла плечами и жалобно посмотрела на меня исподлобья.
- Советую забыть об этом. И никогда не вспоминать.
Девушка кивнула и замолчала.
Из подворотни, скрипя гусеницами, выкатился танк. Игроделы явно вдохновлялись Т-34 - профиль уж больно знакомый. Только броня ржавая, с облупившейся краской. На борту большая белая надпись: "На 10-й!".
Я замахал руками и крикнул:
- Эй, в танке! Помогите на ивенте!
Люк мехвода открылся, показалась голова в шлемофоне и очках.
- Нафиг надо! Ни опыта, ни лута. Счастливо оставаться, нубасы!
Танк, чадя и гремя, вырулил на дорогу и покатился вниз по улице.
- Вот уроды.
- Говорю же, - назидательно сказала Аня. - Бес-по-лез-но.
- Знаешь, на войне за паникерство расстреливают.
Герман усмехнулся. Зебра скорчила гримасу и показала язык.
Вопреки ожиданиям, на площади собралась приличная ватага смельчаков. Навскидку десятка четыре, может больше. Пара байкеров на железных конях, троица из "Рейда", пятеро парней в камуфляже и балаклавах. Четверо юных полицейских. Паренек в синем комбинезоне с щеткой на плече. Остальные - незнакомые нубы, в основном подростки. Среди пестрой массы заметил парочку в розовом и желтом комбинезонах. Сейчас они, слава богу, не лобызались, а стояли в сторонке с оружием наперевес. У девушки - микро-узи в каждой руке. У парня - ржавый и выцветший АКСУ.
Толпа тихо гудела, сбившись в кружок у портала. Тот пахал на всю катушку: хаи стремились поскорее прыгнуть в нижние миры. Вот исчез танк, после - джип с пулеметом, за ним - боевой вертолет. А могли бы помочь, засранцы. Ну да и хрен с ними.