Остальных не видел. Но наши не прекращали огонь. Кто знает, возможно все бегуны мертвы, а монстры добивают выживших. Наверное, так и есть. Что же, по крайней мере неплохо повеселился. Будет что рассказать Ваньке на выходных.
Вдруг стрельба стихла. Раздались восторженные крики. Над ухом послышалось знакомое жужжание, сменившееся электрическим треском. Пошевелил пальцами и поднялся. Рядом стояла Зебра с "Искрой" в руках и умиленно лыбилась.
- Молодец.
- Мы все молодцы, - ответила Аня. - Особенно ты.
Взглянул на дисплей. Операция прошла далеко не так гладко, как ожидалось. Нас осталось тридцать пять. Но самое интересное ждало впереди.
- Идем за боссом!
Игроки подняли оружие над головами и заорали:
- Ура!!
Наш маленький отряд направился к парку. Нечисть рассеялась по городу, и нам в основном противостояли мобы-одиночки или небольшие группы. Никакой опасности они не представляли. Пользуясь случаем, связался с Артуром:
- Слушай, найди-ка инфу по боссу.
- Уже. Вам предстоит бой с Личом - могучим древним колдуном, сожженным Инквизицией за...
- Мне плевать на его биографию. Сильные, слабые стороны, вооружение, защита, поддержка?
- Ничего не могу сказать. Командиры "Нашествий" рандомны по всем параметрам.
Я вздохнул и покачал головой:
- Подробнее.
- Уровни от десятого до пятнадцатого. Запас здоровья от пяти до десяти тысяч. Может явиться без брони, а может в зачарованных латах. В запасе три случайных заклинания из тридцати. Предугадать, что вас ждет - невозможно, такие боссы не сканируются.
- В общем, все как всегда. Дело ясное, что дело темное.
- Запомни: из тридцати заклинаний десять - цепные. То есть перескакивают с цели на цель. Не кучкуйтесь.
- Учту. Отбой.
Впервые за все время игры я увидел площадь пустой. Ни одного игрока, лишь скелеты и зомби бестолково шастали рядом с порталом.
- Эй, в камуфляже! Подойдите. И ты, с камерой, тоже дуй сюда.
Игроки приблизились.
- Можно посмотреть этот ваш стрим?
Оператор кивнул. Он что, немой? Хорошо нашлись более разговорчивые люди и подсказали, как выйти в интернет из вшитого в смартфон браузера. Они же вбили адрес трансляции. Теперь на голографическом экране я видел себя со стороны.
- Отлично. Ваша четверка идет в разведку. Прочешите парк, найдите портал и дайте картинку. И сразу сюда. Задача ясна?
- Так точно! - хором гаркнули солдаты.
Репортер поднял большой палец. Я покачал головой и перевел взгляд на экран.
Парни действовали на удивление грамотно, хоть и не служили в армии. Оружие наготове, построение клином, чтобы в случае чего прикрыть оператора. Общение жестами, пусть и немного отличными от тех, что использует спецназ. Передвижение от укрытия к укрытию, постоянное наблюдение за местностью. В общем, молодцы. Превосходная работа.
Разведчики миновали полянку с памятником и двинулись к реке. По дороге им встретились несколько зомби - всех убрали втихую, без стрельбы. Нож в спину и свернутая шея убирают мертвяков куда лучше пуль.
Наконец я увидел портал. Огромный электрический водоворот посреди реки. Из него то и дело вырывались ярко-голубые протуберанцы и били в кроны деревьев. Слышался натужный гул и треск. Трава на берегу выгорела дотла. Ивы стояли обугленные. Земля высохла и растрескалась.
Несмотря на бешеный смерч, гладь оставалась спокойной как в мертвый штиль. Над ней летал огромный, метра три ростом, обожженный до черноты человек. Вернее нечто, когда-то бывшее человеком. В пустых глазницах мерцало синее пламя, в макушку вплавилась зубчатая корона из тусклого золота. Из одежды - иссиня-черный плащ с пурпурным подбоем и оборванным подолом. На тонких иссохших ногах болтались серые шаровары, подпоясанные алым кушаком. Изуродованная грудь ничем не прикрыта, на кистях звенели кандалы.
- Опасный тип, - шепнул я. - Возвращайтесь.
Все прошло бы гладко, не будь в отряде жадного дилетанта. Репортер ослушался приказа и полез к воде. Хотел снять Лича поближе, жадный до просмотров дурак. Ведь тридцать тысяч зрителей жаждут увидеть босса во всей красе. Им наплевать, что трансляция может внезапно оборваться.
Оператор поскользнулся на оплавленной земле и съехал в реку. Громкий плеск тут же привлек внимание командира нежити. Из костлявых почерневших пальцев вырвалась молния. Экран ярко вспыхнул, пошли помехи.
- Дураков не жалко, - философски изрек Герман.
- Согласен. Все что нужно мы узнали. Итак, есть ли в полку еще охотники?
Двое ребят в зеленых накидках подняли руки.
- Ваша задача - занять мост. Вот тут. - Ткнул пальцем в карту. - Герман за главного.
Стрелки ушли. Остальных игроков разделил на две бригады. Первую отправил на противоположный берег, вторую повел за собой. Из пятерки танков выжили лишь трое, и я надеялся, что нас хватит хотя бы на пару минут. Принять огонь босса на себя мы вряд ли сможем. Оператор помер с одного удара, мы в лучшем случае выдержим по три. Оставалось уповать на слаженные действия соратников.
Бригада вышла к берегу. Велел рассредоточиться и спрятаться за деревьями. Сам лег на землю и проверил мост. Снайперы положили мосинки на перила и наблюдали за личом. Второй отряд только-только перешел реку и заходил на позицию. Если танков убьют, успеют отступить. Нам же достанется по полной.
- Все готовы?
Из-за стволов выглянули кивающие макушки.
- Погоди. - Зебра вколола мне зеленую жижу. - Плюс сто хп.
Смысла ждать больше не было - все на местах. Подполз к самой воде и спрятался за расколотым надвое ивовым стволом. Сел на корточки, левой ногой уперся в мертвое дерево и пальнул по Личу.
Мощный толчок, неудачный низкий старт, падение. Кувыркнулся и приваливалился спиной к соседнему стволу. Громоподобно треснуло, ива взорвалась горящими щепками.
- Смертные! - прихрипел Лич. - Как осмелились вы бросить мне вызов?!
Так. Без спектакля эти неписи никак не могут. Наверное, кто-то ловит кайф от глупых пафосных речей, но не я. Стрельнул еще раз и перекатился в укрытие.
На обоих берегах раздались стрекот, уханье и хлопки. Яркие вспышки озарили умирающий парк. Лич дернулся, завертелся волчком в поиске новых целей.
- Сейчас сорвется! - крикнула Аня.
- И что?
- И полетит ломать всех подряд! Зли его, держи на себе!
- А как злить?
- Откуда я знаю?! Ты танк - ты и думай!
- Эй, шашлычок! - с усмешкой бросил я, подкрепив слова свинцом. - Огарок летающий!
Резкий прыжок, еще одно укрытие разнесло в клочья. Хорошо хоть все восстановится, а то аж стыдно портить такую красоту. Рванул вдоль берега, упал и ушел в сторону. Краем глаза гляжу на руки колдуна: бросая молнию, он вытягивает правую. Не проморгаю - успею увернуться.
Одновременно считал секунды между атаками. Полезно знать "окна", когда можно малость перевести дух. Грудь Лича превратилась в пористую шоколадку, но подыхать урод не собирался.
Очередное заклинание попало в цель. Левая нога словно ухнула в сугроб. Смартфон дрогнул - треть зеленой полоски долой. Спотыкнулся и растянулся в куче пепла. Ну вот и все, конец игры. Однако Лич добивать не стал. Завис над рекой и замахал руками, бормоча околесицу. Явно колдовал что-то мощное. На всякий случай обложил его трехэтажным матом. Вызвал, так сказать, огонь на себя. Но все зря.
Вода под нежитью взбурлила, закипела. Горячий воздух ударил в лицо. А затем Лич исчез в ослепительной вспышке. Стены огня брызнули во все стороны. Снайперы на мосту упали, заслонив лица ладонями. Остальные побежали прочь, да только поздно. Даже здоровые деревья вмиг высохли и превратились в факелы. Парк охватил пожар, и ветер как назло гнал его к реке. Прямо на меня.