Глава 2
Земля. Орбитальная верфь клана Строгановых.
Проект «Звездная ярость».
Крейсер «Фурия», принадлежность — клан Ледяных Владык.
— Ваше сиятельство, — капитан звездолета щелкнул каблуками приветствую нежданных гостей на центральном мостике.
Черная форма, специально разработанная лучшими дизайнерами для нового флота, сидит как влитая. Строгая военная выправка и абсолютно бесстрастное лицо. Если офицер и удивился внезапному появлению на борту корабля одного из принцев родного клана, то не подал вида, демонстрируя сдержанность.
— Приветствую, капитан, — я кивнул.
Открытие портала не вызвало паники. Ключ-код прямого перехода на флагман флота Владык Холода имел ограниченный круг строго доверенных лиц. Вот если бы кто-нибудь другой попытался навести пространственный мост на корабль, то на борту давно бы сыграла боевая тревога.
Ласка дисциплинированно ушла в тень, привычно разместившись за моим левым плечом, но ее присутствие не осталось незамеченным. Офицер скосил взгляд, но быстро одумался, сконцентрировав внимание на меня. У некоторых людей даже обычным присутствием светловолосая убийца вызывала смутное беспокойство.
— Извините за столь внезапный набег, — я с легкой улыбкой развел руками. — Насколько понимаю основные этапы подготовки к ходовым испытаниям завершены и техники проводят последнюю диагностику. У нас есть время на небольшую прогулку по кораблю. Или нам лучше уйти?
Вопрос риторический. И офицер это прекрасно понимал. Дань вежливости со стороны одного из высших иерархов клана.
— Разумеется, ваше сиятельство, — он еще раз щелкнул каблуками, на мгновение склонив голову в коротком поклоне, повел рукой. — Прошу вас. Или желаете начать с мостика?
Я быстро огляделся.
— Нет, пожалуй мостиком мы закончим, все равно сюда придется возвращаться, когда будет совершаться прыжок.
Офицер споткнулся, замер.
— Простите, вы будете присутствовать на испытаниях? — его удивление можно понять. До этого корабль совершил всего два прыжка и оба на орбиту Луны и обратно. Дальние переходы пока не выполнялись. Кто знает, как поведет себя двигатель на основе магических порталов.
Беспокойство в голосе офицера передалось Ласке, верная телохранительница шевельнулась, собираясь что-то сказать, но в последний момент одумалась. Слишком долго меня знала, чтобы пытаться отговорить от небольшой авантюры. Понимала, что бесполезно.
— Извините, ваше сиятельство, но я вынужден доложить об этом в Хладоград, — твердо произнес капитан.
А из Хладограда быстро донесут до Чертогов Льда, — мысленно заключил я. Где первым делом пожалуются Полине, а уж вредная сестренка не преминет нажаловаться князю на бестолкового братика, слишком вольно понимавшего значение слова риск.
Все это затянется, старт перенесут. Естественно, в конечном итоге мне удастся отстоять свое участие в полете (а когда происходило иначе?), но выяснение отношений затребуют лишних нервов и сил. Оно кому надо? Точно не мне. И как подозреваю не капитану. Он тоже жаждал побыстрее закончить с этапом испытаний, чтобы наконец отправить в настоящий полет к звездам.
— Я беру всю ответственность на себя, — сказал я жестко глядя в глаза офицеру. — Никого предупреждать не нужно. Считайте это неофициальным визитом.
На секунду военный заколебался, но именно на секунду, потом вспомнил с кем говорит и покорно склонил голову в резком поклоне.
— Как прикажете, мой принц.
Мой авторитет среди военных непререкаем, позволяет идти на легкие вольности. Солдаты и командиры знают, что в случае чего я всегда готов их прикрыть перед высоким начальством в лице остальных иерархов.
— С чего начнем?
— Думаю с реакторного отсека. Там находится сердце корабля, питающее все системы.
Экскурсию проводил капитан лично. Мы прошлись по коридорам. Встреченные на пути члены команды, если и удивлялись нашему с Лаской появлению на борту, то как и капитан никак это не показывали, демонстрируя бесстрастие. Затянутые в черные мундиры фигуры вытягивались во фрунт, щелкали каблуками и молча пропускали мимо себя.
— Отсюда осуществляется контроль за энергетической начинкой корабля. Как видите здесь тоже есть пульты управления.