- Гена, не надо. Умоляю, не делай этого.
- Ты всегда ей завидовала. Ты даже слова не сказала, когда ее забраковали.
У пожилой женщины подкосились ноги и она ударилась коленями о пол:
- Мне было страшно. Ты сам знаешь какие были времена! - оправдывалась она, судорожно хватая воздух. - Меня также могли выгнать.
- Не сопротивляйся, Жанночка. Судьбу не обманешь.
Вечный Зам подошел почти вплотную к скованной ужасом женщине. Он отвел руку с ножом в сторону, нацелившись в шею жертвы. В момент, когда должен был состояться удар, я не удержался на ногах, а потные ладони скользнули по кулисе и я вывалился прямо на сцену. Падая зацепил несколько свечей, одна из них - перевернулась и подожгла кулису. Жанна закрыла голову руками, а Вечный Зам, как молодой кот, отпрыгнул назад. Приземлился на четыре «лапы» и зашипел. На несколько секунд воцарилась тишина.
- Довгань! - захрипел Рассказов. - Репетиция давно закончилась. Почему ты не дома? Выговор захотел?
Жанна бросилась ко мне:
- Беги. - по морщинистому лицу растеклась тушь.
Я уставился на Зама-оборотня с открытым ртом.
- Ну? Сказать нечего? Тебе - выговор, Довгань!
С этими словами, озверевший Рассказов, с места прыгнул на меня с ножом. Прыжок растянулся для меня на века. Я видел его кровавый взгляд, слюну, которая проступала из уголков рта, долго любовался заревом горящих кулис, что сверкали остротой лезвия на его ноже. Страха не было. Был холодный анализ возможных действий. Первым желанием было - бежать. Но вместо этого, я сжал кулаки и выстрелил «кроссом», добавив корпус, ноги и вложил в него чуточку души. Рассказов крякнул и, не касаясь пола, отлетел назад. Его тело тряпкой ляпнулось на доски сцены.
Но не успел я порадоваться победе, Геннадий снова оказался на своих двух. Кулисы разгорались со страшной скоростью. Начало припекать спину. Жанна продолжала дрожать.
- М-м-м-м-м-м! - пробурчал оборотень выбитой челюстью.
Он раздраженно зарычал, ухватился обеими руками за челюсть и вправил ее на место. Ужасный хруст хлопнул меня по нервам, так что показалось - это мне вправляют челюсть.
- Хороший удар, Довгань. - хищно оскалился Рассказов. - Чего стали?! Ко мне! - скомандовал он куда-то в пространство.
Из-за кулис и зала вышли мои дружочки: Ваня, Вова и Остап. Это был первый раз когда радости от встречи не было вовсе.
В руках у каждого были какие-то опасные предметы: Вова держал топор с пожарного щита, пилой по металлу размахивал Ваня, а Остап играл кухонным ножом. Все трое жевали все ту же бастурму. Лица не выражали никаких, из известных мне, эмоций. И еще одна деталь, которую я не замечал раньше и которая напугала меня больше острых предметов: три пары глаз сверлили меня отсутствующим взглядом. Они не блистали. Будто их нарисовали простым карандашом на офисной бумаге.
- Беги. - пропищала снова Жанна Георгиевна.
- Ну, что, Паша, - сказал Ваня, - пришло время рассчитываться.
Все втроем направили на меня холодное оружие. Огонь уже охватил добрую треть сцены. Несмотря на лютую жару, я почувствовал, как мерзнут кончики пальцев.
- Я вам что-то должен, пацаны? - онемевшими губами будто шевелил кто-то посторонний, а не я.
- За пиво! - взревел всегда спокойный Вова.
Жанна ухватившись за мою руку, встала:
- Не разговаривайте с ними, Павел. Это уже не ваши друзья.
- Да, Пашка, - поддержал Жанну Остап, которого я раньше знал, как артиста первой категории, - мы думали - ты с нами.
- Кто не с нами, тот против нас! - воскликнул бывший артист высшей категории Ваня.
Рассказов подобрал с пола канцелярского ножа и заревел:
- Закройте рты! Кончайте их!
Шансов остаться в живых, при такой расстановке сил, не было вовсе. Самое время пожалеть, что не вызвал такси пятнадцать минут назад. Уже был бы дома.
Зомби-актеры обступили нас полукругом, прижимая нас к горящим кулисам.
За мгновение до рокового прыжка, задняя кулиса, огненной стеной, рухнула вниз. Нападавшие отпрянули, а меня какая-то сила дернула за руку и потащила за собой. Я только успел сделать сногсшибательный прыжок через огонь.
Никогда не доверял немощи пожилых людей. Это только на первый взгляд они беспомощны. Потому что хотят такими казаться. А на самом деле, в старческих телах аккумулировано столько жизненных сил, которые могут дать фору любому из молодых.
Только - только мы вылетели из дверей, Жанна, что есть силы захлопнула их. Я помог, подперев тяжелую дверь, когда она втыкала в «ушки» навесной замок. Мы не разговаривали. Просто знали, что делать. Щелк.
- Что вы здесь делаете, так поздно? - строго спросила Жанна.
- Что, черт побери, происходит?! - вырвалось у меня вместо извинений.
- Умерьте тон, Павел. - присадила меня народная артистка. - А происходит все та же рвань, что и три десятилетия подряд. Просто сейчас ситуация совсем вышла из-под контроля. Похоже, она сошла с ума. Вот уж не думала, что мертвые могут сходить с ума.