Почти два часа разведчики пролежали под кустами, ждали когда успокоятся немцы. Время не просто тянулось — оно замерло. А когда начало светать, Григорий услышал голос Воувки:
— Так, эта, откликнулись по-очереди.
Ответили все, но Сашка предупредил, что ранен. Одна пуля, может рикошет, все же достала его. Ранение было непонятным, то ли в бок, то ли пуля ушла в живот. Сашка корчился от боли. Гриша посмотрел на раненого разведчика и удивился его мужеству. Он, там, под кустом, как заяц трясся, а Сашка, столько времени терпел и даже лежащие рядом звука от него не услышали. А как только расслабились, Сашка, совсем чуть-чуть, негромко, застонал. Молчун Рыков поднял его, аккуратно взвалил на плечо, и отряд разведки, медленно, стараясь не шуршать опавшей листвой, стал возвращаться к своим. Колек и Яшка пошли вперед щупать мины и метить их. Через двести метров, стали видны старые метки мин. Дальше немцы не пошли и веток не накосили. Разведчики, уверенно, как будто они каждый день ходили по этой тропе, смело шли, обступая помеченную смерть. Григорий не отставал, он внимательно смотрел на сломанные ветки и на те места куда ступал Рыков. Тот шел впереди и, совсем не напрягаясь, нес Сашку.
Небо светлело и тропа, с каждым шагом становилась все виднее. Заминированная роща кончилась, началась другая, проверенная. По ней отряд шел спокойно и вскоре бойцы увидели огни поселка и костры наших солдат.
Метров за двести до начала окопов, Григорий увидел стоявших людей.
— Встречают. Это хорошо, — прорезавшимся голосом произнес Яшка.
— Да. Видать стрельбу услышали. Ночью далеко слыхать, — ответил ему Колек.
— Додумались бы кого с носилками послать. Видять же, что одного несем, — возмутился Воувка. И словно услышали его слова: трое сорвались с места и побежали разведчикам навстречу. Не удивительно, что это оказались Юлька Березкина, старшина и рядовой Паров, учитель, немного знающий немецкий. Старшина тут же взял на руки Сашку и почти бегом понес его к расположившемуся на окраине поселка, полевому госпиталю.
— Ну ты меня, как невесту, — корчившись шутил Сашка. Юлька, санитарка бегала вокруг старшины, мешалась под ногами и все время кричала, пытаясь хоть чем-то помочь.
— Санька, не боись. Тут врачихи рядом. Ща, перебинтуют, подлатают, — отвечал старшина. Но Березкина не успокаивалась: она куском ваты и марлей прикрыла рану и так и бежала рядом с Савчуком до самого госпиталя.
Отряд спокойно прошел мимо окопов и направился к штабу. Все, кто встречали разведчиков, стали расходиться по своим домам и землянкам. Оказывается, на войне, хорошая примета, на рассвете встретить разведчиков. А если еще все живы, считай, вся неделя будет спокойной. Григорий обернулся, и посмотрел в сторону землянки связисток. Они все вышли и радостно смотрели на вернувшихся солдат. Титова стояла вместе с ними, улыбалась, и никто не мог обвинить ее в том, что она одна ждет того, кто ей понравился.
В штабе Киселев всех по очереди обнял. Узнав, что Сашка ранен немного расстроился. Посмотрел на Григория и произнес:
— Доложил как надо. Все нормально. Данные в штабе дивизии. Они там уже теперь по-своему кумекают.
Воувка, стал все подробно рассказывать. Для них подобная вылазка была лишь прогулкой. Не нужно было проходить через линию фронта и тем более брать языка. Так, прогулялись, посмотрели. Чуть не сцепились с фрицами. Все они, оказывается, переживали за Григория. Усидеть под кустами очень трудно и все об этом знали. Думали, сорвется пацан. И немцы тоже об этом знали, и поэтому машина с солдатами тихо ехала сзади. Они психологически нагнетали обстановку, расстреливали пустоту, ждали, когда спрятавшийся человек не сможет себя удержать и сорвется — ответит выстрелами. Ведь он, хочет вырваться из тисков страха. При этом готов убить и чужих и своих. Как правило, сознание отключается и срабатывает инстинкт самосохранения. Григорий выдержал и доказал, что он может ходить в разведку. Разговоры о нем даже и не начались. Комбат спросил насчет радиста у ребят:
— Ну, как?
И все ответили:
— Нормально.
На этом обсуждение поведения Гриши закончилось.
«Неужели никто не видел, как я дрожу. Я же был на грани истерики», — думал он. Но потом решил для себя, что все разведчики, возможно, прошли через что-то подобное.
Через час в дверь вломился старшина, принес спирт, кашу, тушенку и разноцветный трофейный провиант: джемы, соки и варенье.
— С Саньком все нормально, пулю достали, спит. Юлька там рядом суетится. Никто ее прогнать не смог. Я попросил, чтобы ей разрешили остаться. А врач сказал, через месяц Санек вернется. Даже предложил не отправлять его: тут отваляется, при госпитале, пока мы стоим.