В эти дни Военный совет обратился к личному составу армии: «Скорее очистить от оккупантов Советскую Белоруссию, восстановить границу СССР, разгромить фашистского зверя и добить в его собственной берлоге!» Впереди был Западный Буг, на правом берегу которого раскинулся один из древних городов нашей Родины — Брест.
Воины знали, что Брест принял первый удар фашистов. Однако им еще не было известно о многодневной самоотверженной борьбе его защитников. Спустя годы весь мир поразится несгибаемому мужеству бойцов и командиров 42-й и 6-й стрелковых дивизий, вместе с пограничниками встретивших натиск превосходящих сил противника. Люди с гордостью назовут майора П. М. Гаврилова, капитана И. Н. Зубачева, полкового комиссара Е. М. Фомина и других героев.
Оборона Брестской крепости — пример стойкости и мужества советских воинов. Они свершили поистине легендарный подвиг во имя Родины, отдали за нее жизнь.
О героях Брестской крепости сложены песни, написаны книги. В 1965 году крепости присвоено почетное звание «Крепость-герой».
А тогда, в сорок четвертом, предстояло отбить у врага город-крепость. Настроение у всех было приподнятое. Еще бы! За Брестом — Западный Буг, граница! В траншеях и землянках, на фронтовых дорогах мечтали о дне, когда враг будет выброшен за пределы родной земли. Сбывалась заветная мечта.
Во время короткой передышки перед штурмом города на огневую позицию прибыл боец стрелкового полка, который поддерживали артиллеристы.
— Ребята, радость-то какая! — начал невысокий паренек в перепачканном землей обмундировании. — Выбрасываем фрицев из моей Белоруссии! Попили гады родной кровушки.
Боец передохнул. Лицо его посуровело…
— Батьку они моего, маму, сестер порешили. — И заскрипел зубами. В голубых глазах появились едва заметные на солнце слезинки. — Пришла расплата.
— Крепись, мы — солдаты, — встал комсорг полка Марк Спитковский. — Даешь Брест!
— Даешь, даешь! — разнеслось по лесной поляне. — Вперед, на Брест! Выбросим фашистскую нечисть за пределы Родины! Уничтожим врага!
Люблин-Брестская операция длилась недолго, но по своему накалу была одной из самых ожесточенных. Фашисты дрались фанатично, цеплялись за каждый клочок земли. Сутками не смолкала канонада. Гарь разъедала глаза, трудно было дышать. Однако батарейцы держались. Единственным желанием каждого было — скорее освободить Белоруссию. На щитах, на снарядах выделялись надписи: «Даешь Брест!», «Даешь Белоруссию!» В боевых листках призывы: «Воин! Выбросим врага за пределы Родины!»
Во время кровопролитной схватки с врагом на батарее старшего лейтенанта Василия Дикарева кончились боеприпасы. Фашисты обошли огневую с трех сторон. Расчеты отбивались от контратаковавшего противника, ведя огонь из орудия, гранатами. К батарее оставался один путь — по не проверенной саперами лощине.
— Нельзя ждать, товарищ старший лейтенант, — сказал водитель бронетранспортера. — Там ребята кровью истекают. Проскочу!
Солдат доставил боеприпасы на огневую. Недалеко от крепости из железобетонного укрытия фашисты ружейно-пулеметным огнем прижали к земле стрелковую цепь. На руках расчеты взвода лейтенанта Ивана Косицына выкатили орудия и в упор расстреляли огневую точку противника. Путь пехоте был расчищен.
Фашисты поняли, что город не удержать, и приступили к эвакуации — вначале тыловых учреждений, а потом и войск. На фронте они пока продолжали драться отчаянно. Тем не менее судьба города-крепости была решена. Брест был взят.
В руки советских войск попали богатые трофеи. Разведчики разыскали больше десяти бронетранспортеров «Скаут-кар». Такие же были и в полку.
— Братцы, что же это! — развел руками шофер взвода управления полка красноармеец Владимир Товстюк. — Откуда у фрицев машины наших союзников?
— Откуда? Слышал, небось, союзников фашисты поколотили во Франции. Вот и прихватили себе «Скаут-кары».
Все обернулись на голос. Неподалеку стоял подполковник Синельников.
— Видно, туго у Гитлера, раз трофеи начал применять на фронте.
Батареи полка подошли к реке. С противоположного берега фашисты вели огонь. Пехота уже приступила к форсированию водной преграды. Развернувшись к бою, открыли огонь по фашистам.
Тем временем офицер разведки полка Юрий Садовский с разведчиками Тишкиным и Исаченко вплавь преодолели Западный Буг. На противоположном берегу группа столкнулась с гитлеровцами. Завязалась перестрелка. Разведчикам удалось прорваться через заслон. Садовский выяснил обстановку, нанес ее на карту и вернулся назад.