- Наши, - выдохнул Иванов, - Это наши! Порт-артурская эскадра!
Лейтенант Иванов тут же, как будто в голове включили рубильник, стал опознавать приближающиеся крейсера. Головным, вместе с контрминоносцами приближался 'Новик'. За ним виднелись 'Богатырь', в паре с 'Аскольдом'. При этом, на мачте 'Богатыря', командир 'Рюрика' разглядел флаг командующего флотом. Несколько отстав от них, на помощь к одинокому крейсеру, шли 'Баян' и 'Боярин'. А за ними весь горизонт был заполонён дымами идущего флота. Идущего к ним на помощь. От чего, по всему, ещё несколько минут назад обречённому крейсеру, пронёсся единым вздохом возглас, возглас надежды:
- Наши! Это наши идут! Флот пришёл!
И тут же все почувствовали перелом в сражении. Лейтенант Иванов стал разворачивать крейсер навстречу порт-артурским крейсерам и контрминоносцам. Оставшиеся боеспособными орудия, тут же открыли максимальную скорострельность. Комендоры уже не экономили снаряды. Обрушив их на противника. Который осознали, что у них появился новый противник. И теперь японские крейсера, и миноносцы стали поворачивать на север. Обходя раненого, но всё ещё грозного, и поэтому недоступного им льва. Который с трудом, но прорывался навстречу своим. При этом, спешащие к своим броненосным крейсерам, японские бронепалубники казались побитыми псами. Улепётывающими поджав хвосты. Чему способствовало и то, что, обходя 'Рюрика' японцы имели боковой ветер. И дым, который стелился за их кораблями заворачивался, а не шёл полосой за кормой. И свершилось чудо, флот пришёл.
Отогнав японские крейсера от 'Рюрика', который пристроился к столь же побитым 'Пересвету' и 'Цесаревичу', при этом последний, тоже мог маневрировать, только за счёт машин, русский флот разделился. Транспорта, тяжело повреждённые корабли и контрминоносцы направились во Владивосток. К ним присоединился 'Иоан Златоуст' и 'Абрек', не отличавшиеся большой дальностью. И эти корабли взяли курс на север. А вот броненосцы и крейсера флота, миновав Цусимский пролив, повернули на юго-восток. Пройдясь вдоль северного побережья острова Кюсю. До Симоносекского пролива. Где находился один из районов угледобычи Японии. И главное железные дороги пролегали буквально вдоль побережья.
Головными под флагом командующего флотом шли 'Богатырь', 'Баян', 'Аскольд'. За ними колонной шли 'Полтава', 'Севастополь', 'Император Николай I', 'Дмитрий Донской', 'Победа', 'Ослябя', 'Ретвизан'. При этом на траверзе флагманских 'Полтавы' и 'Победы' шли 'Лейтенант Дыдымов' и 'Нагадан'. Между которым шёл аэростатоносец 'Кроншлот'. Мористее броненосцев шли 'Новик' и 'Боярин'. Замыкали построение русского флота крейсера 'Паллада', 'Диана', 'Аврора', 'Енисей' и 'Амур'. Которые служили арьергардом.
При виде этой силы, прущей к берегам Японии, все встречные пароходики, шхуны и рыболовецкие посудины поспешили убраться с дороги. Благо, для японцев, русские корабли шли экономичным ходом, для экономии угля. А транспорта снабжения, в этот день, во избежание так сказать, отстаивались во Внутри-японском море. И достигнув входа в Симоносекский пролив, благо начинался вечерний прилив, русские корабли прошли вдоль побережья. Благо береговая оборона, в этом стратегически важном, для Японии, районе появиться не скоро. А над 'Кроншлотом', при подходе к проливу, подняли аэростат. Позволивший сразу определить и обстрелять флотом цели. От посёлка Вахамуцу и до посёлка Модзи, где начинается дамба, с разводным мостом, на остров Хонсю. Обрушив свои снаряды на любую представляющую ценность цель. Железнодорожные станции, разъезды, мосты, грузовые эшелоны, подходящие к побережью части территориальной обороны. При этом следовавшие с флотом 'Енисей' и 'Амур' выставили мины, в том числе и рассчитанные на всплытие не сразу при постановке, в Симоносекском проливе. На самом коротком пути, для японских транспортов снабжения, из Внутри-Японского моря к Квантуну. После чего русские корабли развернувшись, взяли курс на Владивосток, на север.
Нельзя сказать, что адмирал Того не попытался противодействовать такому обстрелу метрополии Японии. Его корабли ещё ночью прибыли в Сасебо, где на них стали спешно заделывать повреждения, грузить уголь и боеприпасы. И узнав о рейде русского флота вдоль побережья, он, взяв броненосцы 'Фудзи' 'Сикишима', броненосные крейсера 'Касуга', 'Ниссин', 'Якумо' и 'Асама' и крейсера третьего боевого отряда выдвинулся к Цусимскому проливу. Где, объединившись с крейсерами второго флота Камимуры, японский Объединённый флот, попытался догнать русские корабли. Но только когда солнце уже клонилось к закату, крейсера третьего отряда доложили, что видят дымы уходившего на север русского флота. Попытка преследовать русские корабли ночью не увенчалось успехом. И японцы повернули от острова Дажелет[18] назад. В Сасебо и Такесики.