Все повернулись к Иден. И Версио осознала, что вибронож у нее в руках был единственным оружием на весь отряд «Инферно». Понятно, что все они умели расправляться с противником голыми руками, — этому их учили.
Но «Мечтатели» уже успели достать оружие. Возможно, Иден и остальным удастся завалить парочку, прежде чем убьют их самих. Но что кого-то они прикончат, это факт.
Иден покрепче сжала нож и посмотрела прямо на Сейн. «Прочитай в моих глазах», — беззвучно взмолилась она, затем перевела взгляд на партизан и своих товарищей. Те еле заметно кивнули.
Марана была членом отряда «Инферно». Их товарищем. Они будут вместе до конца.
Если все атакуют одновременно, шансы будут выше.
Иден расправила плечи и приготовилась повернуться к Сейн. Но в тот миг, когда она начала двигаться, что-то промелькнуло сбоку и раздался жуткий вой, полный ярости.
«Мечтатели» их опередили.
«Нет!» Иден вихрем развернулась и ударила блестящим клинком, пронзив...
Сейн.
Темные глаза девушки расширились, рот беззвучно раскрылся буквой «О». Какой-то миг, растянувшийся на целую вечность, обе смотрели друг на друга. Губы Сейн шевельнулись, неслышно прошептав одно-единственное слово.
«Да».
Затем она хрипло прошептала вызывающим, но быстро слабеющим голосом: «За Империю!» К ужасу Иден, Сейн воткнула нож еще глубже. Напряжение покинуло ее стройное тело, она охнула и опустилась на землю.
«Сейн...»
Иден с чавкающим звуком извлекла лезвие. Внезапно разъярившись неведомо на кого или на что, она закричала: «Лживая предательница!» С трудом оторвав глаза от ужасного зрелища, она обнаружила перед собой Стейвена.
— Извиняюсь, — сказала она. — Сама не ожидала такой вспышки.
Слова пришли легко, свободно — она даже удивилась.
Стейвен вопросительно посмотрел ей в глаза и поджал губы, так что рот превратился в щелочку. Он сжимал и разжимал кулаки — ему явно хотелось схватить ее и хорошенько встряхнуть, но он понимал, что это плохая затея.
— Отдай нож Халии и пошли со мной, — приказал он, развернулся и зашагал в темноту. Иден послушно вернула оружие владелице. Взор Халии был холодным и тяжелым как камень. Иден чувствовала, что все буравят ее взглядами.
— Стейвен... — окликнул Наставник.
Стейвен остановился, посмотрел на пожилого человека и предостерегающе поднял руку:
— Моя группа. Мои правила.
Наставник ничего не мог поделать. «Мечтатели» называли своим лидером Стейвена. Иден не сомневалась, что таинственный дипломат при необходимости сможет постоять за себя; он был стройным и мускулистым, лишь седина на висках и морщины на лице выдавали его возраст. Но Стейвен был прав. Наставник посмотрел на Иден и попытался ободрить ее улыбкой. Не получилось.
Товарищи тоже ничем не могли помочь. Иден повернулась и последовала за Стейвеном.
Тот шагал молча. Уж лучше бы говорил. Поскольку ничто не отвлекало мозги, Иден боялась, что эмоции захлестнут ее. Она все еще видела перед собой смотрящие в потолок глаза Сейн, ужасную рану в ее груди.
Иден думала, что приняла решение от имени всего отряда. Но у Сейн были свои планы.
Когда они отошли настолько далеко, что вход в пещеру превратился в оранжевое пятнышко, Стейвен остановился и повернулся лицом к Иден. Их разделяло около метра.
Бластер Стейвена, который до этого покоился в кобуре, теперь оказался в его руке. «Интересно, переведен ли он в оглушающий режим, — подумала Иден. — Вряд ли».
— Убеди меня.
— Что?
Он пожал плечами:
— Убеди меня не убивать тебя прямо на месте. Я партизаню уже много лет, и вдруг у меня в отряде объявляются не один, а целых два имперских агента. О, прости — два имперских агента плюс одна якобы перебежчица. Нужно обладать богатой фантазией, чтобы поверить, что все трое никак не связаны друг с другом. Тебе не кажется?
Иден молчала.
— Итак. — Он пожал плечами, как будто они болтали о пустяках. — Вперед. Вот твой шанс. Убеди меня.
Иден вдруг почувствовала полную и абсолютную опустошенность. Как же она устала. Устала притворяться, устала от постоянных проверок, устала оттого, что ее все время подозревают и задвигают на второй план. Устала все время стремиться к цели и не достигать ее.
— С какой стати мне быть с ними заодно? Сейн одурачила всех, а Эйзен... он меня похитил, заковал в наручники и обыскал, когда я была без сознания!
«Лучшая ложь — та, в которой есть крупица правды».
— Так вы оба уверяли, — сказал Стейвен. — Почем мне знать, как было на самом деле. Подумай, на что пошла Империя, чтобы внедрить к нам Сейн: шрамы на теле, ошейник с замком. Огромная подготовка. Тебе всего-то нужно было немного приврать. А я знаю — и ты знаешь сама, — что врать имперцы любят и умеют. Я ни на минуту не поверил в историю о том, как Алдераан вдруг растопил твое холодное имперское сердце. Кейв как-то сказал мне, что верит, — и смотри, чем для него это обернулось.