Ласса кивнула:
— Хороший вопрос. Дело в том, что я сентиментальна. — Глаза ее весело блестели, улыбка была теплой. Дел даже не представлял, что она окажется такой симпатичной. Как и того, что эта женщина настолько ему понравится. Она очень напоминала Иден — такая же сильная, властная, красивая, умная...
Мико слегка нахмурился. Иден? При чем тут Иден? «Да, — подумал он. — Точно виски».
— Я не первый день на свете живу. Многое повидала. Знаю, когда варево кипит и вот-вот перельется через край. И когда что-то может исчезнуть из Галактики навсегда. Партизан скоро вовсе не останется, вы вымирали еще до Джеды. Альянс... он растет. Он во мне Не нуждается. — Ласса улыбнулась почти как мать. — В отличие от вас.
Гидеона, похоже, этот ответ удивил, а Дел, осушив свой бокал и протянув снова, решил, что безопаснее всего просто сидеть тихо. Помолчав, Ласса сказала:
— Вот довольно пространный ответ на твой вопрос, Гид. И на следующий тоже. Да, я позабочусь о том, чтобы вы благополучно добрались до Джеосина.
Джеосин. Наконец-то, подумал Дел, прозвучало название базы «Мечтателей».
— Я как раз направляюсь туда с припасами для «Мечтателей», так что скоро будем на месте. — Ласса хитро улыбнулась. — Но могу поспорить, вы это и так знали.
Дел выдавил смущенную улыбку. Гидеон ответил;
— Бокк знал.
— Вот и хорошо. Но так как платить за перевозку вам нечем, придется ее отработать. Пара свободных коек и чистая одежда для вас найдутся. Но сперва, — пиратка деликатно наморщила носик, — вам обоим не мешало бы помыться.
ГЛАВА 9
— Эй, Иден, погоди!
Капитан Иден Версио завладела мыслями Тарвина Ларики[5] с того самого момента, когда, одетая в мундир пилота СИД-истребителя, появилась на борту «Решительного». Наследие знаменитой имперской семьи окутывало ее словно мантия, а увенчивал ее облик редкий ореол славы, присущий лишь тем немногим, кто пережил взрыв «Звезды Смерти». Иден приковывала к себе все взгляды, даже когда молча стояла в строю навытяжку. Красота ее не была обычной внешней привлекательностью: неизгладимое впечатление оставляли ее жгучие темные глаза и прямая осанка, А еще, не мог не признать Тарвин, ее золотистая кожа и роскошные черные волосы.
Конечно, хватало и конспирологических теорий насчет того, как Иден Версио смогла выжить, когда столь многим не повезло. «Двойной агент», — шептали одни. «Владеет Силой», — говорили другие. «Папочка позаботился, чтобы ее СИД дооснастили», — утверждали третьи. Но всякому, кто видел ее в бою, становилось ясно, что спасло ее лишь исключительное, невероятное мастерство. По сути, вот так простое уважение Тарвина и превратилось в.. одержимость, что ли. Никогда еще он не видел такого таланта. Смотреть, как она летает, — все равно что наблюдать за воздушной акробатикой, а не за маневрированием истребителя.
Вот почему он никак не мог взять в толк, что сейчас произошло.
К счастью, это была не битва — так, стычка, одна из многих за время патрулирования на Среднем кольце. Вот только Иден вела себя как-то странно. Имперцы разгромили кучку бестолковых мятежников, но Иден не раз глупо промахивалась, а временами слишком медленно выполняла разворот. Тарвин подслушал, как ее распекал командир эскадрильи, и краем глаза заметил, как вспыхнули ее щеки, хотя на прекрасном лице Иден не отразилось ни одной эмоции.
И сейчас, когда они возвращались с разбора полетов, Тарвин хотел перехватить ее и выяснить, в чем причина.
Возможно, что-то стряслось. Возможно, он может помочь.
Иден не останавливалась, и Тарвин был вынужден перейти на бег, по пути неуклюже пригладив непослушную прядь волос, которая вечно торчала дыбом. Он поравнялся с ней. Иден бросила на него быстрый взгляд, затем опустила голову, как риик перед атакой, и продолжила свой путь.
— Иден, — начал было Тарвин, но она оборвала его:
— Я в порядке.
Это было откровенной неправдой, и Иден сама должна была это понимать. Тарвину хотелось взять ее за руку, но он знал, что девушке это будет неприятно. Поэтому он просто сказал:
— Неужели? Ты упустила как минимум двоих, на тебя это не похоже.
— Двух других я сбила.
— Угу, а я трех, и мы оба знаем, что, если мои цифры лучше твоих, это ненормально.
Тарвин ухмыльнулся, и Иден тоже заулыбалась.
— Ну, — признала она, — тут ты прав. Просто... — Она поглядела на других пилотов, быстро шагавших мимо, и понизила голос. — Просто... понимаешь, после «Звезды Смерти» все переменилось.
Тарвин кивнул, сразу посерьезнев. Он понимал.
5
Тарвин Ларика — штурмовик с позывным ТК-4601, который оглушил и взял в плен принцессу Лею, когда ее корабль «Тантив-4» был захвачен Дартом Вейдером над Татуином.