Иден с трудом верила своим глазам. Она то ли хохотнула, то ли ахнула при виде знакомого корабля, который меж тем сел на землю и выдвинул трап. Спустя десять секунд Иден и Стейвен были на борту.
Эйзен повернулся к ним:
— А где Нейдрин и Кейв?
— Их больше нет, — хрипло ответил Стейвен. — Убираемся отсюда.
— Скоро у нас может появиться компания, — предостерег Гидеон. — Пристегнитесь.
Только они успели защелкнуть ремни, как корабль оторвался от земли, взмыл в небо по почти вертикальной траектории и, пронзив клочья облаков, вырвался в космос. Звезды вытянулись в белые линии.
Иден облегченно выдохнула и на секунду прикрыла глаза, готовясь к следующему шагу.
— Что случилось? — пожелал знать Эйзен. — Что пошло не так?
— Без понятия, — отозвался Стейвен. Взгляд у него был расфокусированный и пугающе пустой. Он прижал ладони к вискам, будто силясь заставить себя очистить мысли и рассуждать трезво.
— Мог кто-нибудь тайно спрятать маячок на корабле? — спросила Иден. Следующим шагом было захлопнуть капкан.
— Это невозможно, — фыркнул Новарен. — Мы оба все время были на борту.
— Лично я не отходил от панели, только в уборную разок отлучился, — подтвердил Гидеон. Он с деланой тревогой посмотрел на ID10. — Впрочем... проверить все равно не помешает. Дроид, осмотри корабль на наличие устройств слежения.
Малыш утвердительно бибикнул и уплыл.
На некоторое время воцарилась тишина. Пока дроид проводил осмотр, Гидеон занялся оценкой повреждений. В какой-то момент Стейвен поднялся и прошел на камбуз. На фоне тихого гудения механизмов послышался характерный звон бутылки о край стеклянной стенки, а затем плеск жидкости.
Стейвен вернулся, неся бутылку и уже пустой стакан, и налил себе вторую порцию. Пронзительное бибиканье дроида заставило всех вздрогнуть. ID10 взбудоражен по несся обратно, что-то держа в щупальцах.
— Что за... — начал Гидеон, когда дроид уронил добычу в его ладонь. Пилот вскинул голову и посмотрел прямо на Новарена. Его красивое лицо было искажено ненавистью. — Ты, лживый мешок...
Он кинулся на растерянного Эйзена и схватил за горло, продолжая сжимать второй рукой предмет, найденный дроидом.
— Гид, нет! — крикнула Иден. Стейвен отшвырнул стакан и бутылку и бросился между сцепившимися мужчинами. Он отпихнул Гидеона назад и заставил разжать пальцы.
И уставился на предмет, лежавший на ладони Хаска.
— Это... это же маячок слежения, — пробормотал он.
Иден встала и подошла ближе, чтобы взглянуть на находку.
— Не имперский, — заметила она.
— Да, — подтвердил Стейвен. — Это один из наших.
ID10 издал серию трелей и гудков.
— Дроид нашел его не где-нибудь, а внутри корабля, — перевел Гидеон. — А это значит, что спрятал его он! — Пилот сердито ткнул пальцем в сторону Эйзена.
— Я?! — выкрикнул тот. — С какой стати?
— Он был один в кабине, когда я ходил в уборную. Он запросто мог...
— Иден, — сказал Стейвен. — Дай мне твой бластер.
Иден повиновалась, и лидер партизан поднял оружие, направив ствол на нее саму. Версио заморгала:
— Постой...
— Принеси три пары наручников. Одну надень на Гида, другую на себя, а третью дай мне. На данный момент я знаю одно: Нейдрин погибла, Кейв тоже, и виновен в этом один из вас троих.
— Но я была с тобой все вре... — начала было Иден.
— Возможно, ты его спрятала и не сама, но я тебе, Иден, никогда не доверял. Поэтому Эйзен отвезет нас домой, а вы с Гидом отправитесь туда в наручниках, и на месте мы разберемся, кто это сделал. А потом... — Его губа изогнулась в уродливой, жестокой усмешке. — Потом «Мечтатели» малость разомнутся.
Иден сохраняла спокойствие. Все шло так, как и ожидалось. Правда, они не учли, что горе опасно разбалансирует психику Стейвена. К счастью, он держал себя в руках и за время пути никого не убил. Наконец Эйзен повел поврежденный корабль на посадку.
Стейвен выдвинул трап и пустил впереди себя Иден, Гидеона и Эйзена, которого тоже заковал в наручники. Он заранее предупредил партизан, чтобы встречали челнок, и теперь они слушали его рассказ. На всех лицах читались шок и ярость.
— Пиикоу, Дел, — крикнул Стейвен голосом, полным боли. — Проверьте корабль, нет ли умышленных повреждений. Иден, Эйзен, Гид — на колени, руки за голову.
Дейна покосилась на Иден.
— Стейвен...
— Живо!
Сейчас было не время для протестов, и тви’лека определенно это поняла. У Стейвена был такой вид, будто его рассудок висит на тончайшей нити, и у него явно чесались пальцы от желания прикончить «предателей». Возможно, сдерживало его лишь стремление узнать, каким же образом они так жутко пустили операцию под откос.