Одна только проблема — отступать им будет некуда.
Дэвион покачал головой.
— Джо, если мы отступим к осыпи, то больше оттуда не выйдем, что бы мы ни делали.
— Конечно, маршал, — отозвался Лэйдлоу, — но со всем моим уважением, не думаю, что мы вообще уйдем отсюда, что бы мы не делали.
— Голосую за осыпь, — добавил Датар, — Сэр.
Дэвион смежил глаза. Они правы. Он завел лэнс в ловушку, и их зажали между двумя уровнями II. В этот раз чудесного спасения не будет. Никаких больше трюков на пустом месте. Эвитэ их завалит.
Но они могут также, и забрать с собой достаточное количество этих ублюдков. Сколько смогут.
— Значит, осыпь, — сказал Дэвион. — Вы двое отступаете первыми. А я их пока придержу.
* * *
Внезапно "Уорхаммер" и "Тандерболт" развернулись и помчались назад, туда, где каменная осыпь портила отвесную стену хребта. Неплохая оборонительная позиция, но она обрежет способность Дэвиона маневрировать почти до нуля.
Странный выбор для боевого командира, известного своей шустростью и хитростью.
Но, с другой стороны, она не оставила Джексону Дэвиону особого выбора.
Мрачная улыбка приподняла кончики ее губ.
— Альфы два, три, четыре. Наш друг, маршал Дэвион, похоже, заинтересовался геологией. Давайте-ка наберем ему побольше образцов.
* * *
Аэрокосмические истребители над головой внезапно сломали строй и ринулись прямо вниз, стрелой, направленной прямо в сердце "Бэттлмастера" Дэвиона. Затем он услыхал треск РАП/5 Датара, это "Тандерболт" его наклонился назад, паля ввысь.
Лэйдлоу двинулся восточнее, явно привлеченный чем-то за ними.
Дэвион тоже откинулся, выцеливая падающий истребитель. Болванка его гауссовки попала "Шиве" чуть левее кабины, разнося броню по всему отогнутому назад крылу. Потрясающий выстрел.
Но именно в этот самый момент Дэвион понял две вещи — первое, что броня, что он только что сорвал с "Шивы" упадет на него падающей шрапнелью.
И второе, "Шива" целилась не в них.
— Что за черт? — прошептал Дэвион.
И внезапно понял.
* * *
Глянув на задний монитор, Лэйдлоу осознал, что уровень II легких машин только что выбрался из леса к востоку. Оставив аэрокосмический истребитель Датару и маршалу, он потопал вперед, роняя перекрестье прицела "Уорхаммера" на зализанный "Нексус", затем вбил в него разряд ППЧ увеличенной дальности из правой руки, за которым последовал разряд из левой.
Зверский "раз-два" оторвал правую руку легкой машине, но попутно и поднял температуру в кабине Лэйдлоу. Он рисковал вырубить машину, если не придержит огонь на несколько секунд.
И пока его "Уорхаммер" остывал, а маршал с Датаром были заняты, легкие машины получили отличный шанс кинуться на них, но вместо этого они замялись на месте.
Лэйдлоу приятно было бы думать, что их впечатлила зверская его расправа с "Нексусом", но ему так не казалось.
Что-то здесь было не так.
* * *
На глазах у Дэвиона "Шива" принялась поливать огнем вершину хребта, лазерами, снарядами автопушки, и массивным залпом РБД молотя хрупкий камень, рукотворным зверством за какие-то мгновения достигнув того, на что природе потребовалось тысячи лет.
Неожиданно гора осыпалась на них.
И он не мог поверить, что какие-то секунды назад беспокоился о каких-то там осколках брони.
Камни, размером с ховерджипы посыпались, прыгая с крутого склона хребта, набирая скорость и инерцию. Кабину сотрясала барабанная дробь падающих булыжников и осколков. Он сумел уклониться от валуна в метр шириной лишь для того, чтобы вдвое больший задел левую руку краем, дробя броню и снося его с ног.
Вселенная вокруг них осыпалась на них.
* * *
Эвитэ выбралась из огня как раз вовремя, чтобы увидать, как хребет обрушивается на Дэвиона и его людей. Феды явно отчаялись, принявшись безуспешно уклоняться от неожиданного нападения камней.
Улыбка коснулась кончиков ее губ.
Вот теперь, наконец, все было практически кончено. Она отомстит Джексону Дэвиону и теперь, если Зукер сумеет проявить себя столь же хорошо против другого маршала Дэвиона, планета станет ее.
Падающие камни принялись замедляться.
Легкие машины ринулись вперед еще прежде, чем осела пыль.
Водопады Кормарк.