Хенк пробила ледяная дрожь. Эвитэ очень четко дала понять, что оба пленника нужны ей живыми.
Но старый — особенно.
Так что она потянулась к рации.
— Купер, нужна помощь.
— Понял. Две минуты.
— Быстрее! — завопил голос с той стороны двери подсобки.
А есть у нее эти две минуты? Установлениями требовалось, чтобы дверь открывалась в присутствии двух охранников, один, чтобы ее открыть, второй, чтобы контролировать пленных, но ее напарник, Морвен Купер, патрулировал окрестности. Ну, не будет же Эвитэ винить ее за легкое нарушение, ведь нет?
Затем она замотала головой. Ага, щазз… Эвитэ будет винить ее во всем.
Но что если у старика сердечный приступ? Даже когда они его сюда затаскивали, выглядел он просто жуть. А что если он за эти две минуты скопытится? Что она потом скажет Эвитэ, что стояла за дверью и позволила ему умереть без помощи, зато в полном согласии с установлениями? Надо срочно что-то решать.
Так что она открыла дверь.
— Назад! — прорычала она, и тот кто помоложе, торопливо подчинился.
Он держал руки над головой, вытянув, и был как минимум в метре. А еще лицо его было перепуганным и паникующим. Черт, похоже, все взаправду.
— Дальше!
Тот торопливо попятился.
— Ладно, ладно, просто помогите ему.
Что-то здесь было неправильно, машинально отметила она, но что?
Старик бился на кушетке, его дергало и корежило, явный припадок. А еще изо рта у него шла пена, а глаза у него были дикие и выпученные.
Так что она кинулась к нему, встала на колено, и уставилась, не зная, что ей теперь делать.
Что-то…
Еще один торопливый взгляд на другого пленного. Тот стоял, вжавшись в короб кондиционера, с по-прежнему поднятыми руками. Она снова опустила взгляд на старика, по-прежнему не знал, что делать.
… не так.
Снова ко второму пленному. Все еще не двигается.
— Помогите ему!
И опять надо срочно что-то решать. Закинув автомат за плечо, она вытащила пистолет.
— Не двигаться, иначе убью.
— Ладно, ладно! Просто помогите ему, хорошо?
Выставив пистолет в сторону второго, она опустила правую руку на грудь старика, и наклонилась, пытаясь весом тела сделать так, чтобы он не повредил себе.
Старик забился еще сильнее.
И затем она осознала, что не так. В комнате было тихо.
Компрессоры молчали.
* * *
Дукетт увидел, как женщина напряглась, и тут же понял, что она во всем разобралась. Некогда больше выгадывать подходящего момента.
Дернув руку за спину, он вытащил ребристый алюминиевый провод, выдернутый из контрольной панели компрессора и засунутый под резинку шортов.
И кинулся вперед.
Батя схватил охранницу за руку,
Та все равно выстрелила, но Батя ее хорошо дернул, и стреляла она потеряв равновесие и левой рукой так что поток игл разминулся с головой Дукетта, а затем он уже был на ней.
* * *
Старик ухватил правую руку словно клещами, а более молодой пленный перехватил чем-то ее шею и зверски затянул. Что-то гибкое и неуступчивое крушило ее гортань. Хенк яростно билась, но тот не отпускал ее.
Легкие горели огнем, уронив пистолет, она попыталась оттянуть удавку, впившуюся в шею. Не… хватило… сил… в глазах все размылось. Телу отчаянно нужен был кислород.
Последнее, о чем Мэллори Хенк думала перед смертью, это то, что она и правда невезучая.
* * *
Дукетт позволил безжизненному телу адепта скользнуть на пол и лишь затем услыхал за спиной шаги второго охранника.
Слишком поздно.
— Эй! А ну развернись!
Кашлянул игольник, и Дукетт увидал, как второй страж рушится, с грудью, превращенной в кровавое месиво. Опустив глаза, он увидал ладонь Бати, обнимавшую уроненный охранницей пистолет.
Лицо старика было пустым, лишенным каких-либо человеческих чувств.
Дукетт сипло втянул в грудь воздух.
— Ладно, пора убираться отсюда.
К востоку от водопадов Кормарк
Все разваливалось прямо на глазах.
Зукер стиснул зубы. Он загнал Джонатана Дэвиона на грань катастрофы, и в тот момент, когда он уже собирался разорвать дэвионовских тяжелых гвардейцев напополам, его замыслу "оторвало дно".
Штурмовые гвардейцы перемалывали Орду Бронсона, и если он не выведет отряд "Восток" из боя немедленно, чтобы спасти их, то скоро спасать будет нечего. Но если выведет, то даст Джону Дэвиону, без оказываемого на него давления, драгоценное для него время на то, чтобы залатать дыру в строю.
Зажмурившись, Зукер отчаянно пытался думать, думать, думать!