С тех пор, как я впервые вывел мех на поле боя, я убивал бессчетное число раз, но это совсем другое. Для избивающего пленных может быть лишь одно определение, и я не хочу больше им быть.
Так что, теперь, ни шагу за пределы базы. Так лучше, но не сильно. Никто больше ничего хорошего не ждет. Мы тоже пленники, как и все остальные в этой системе. Мы не можем улететь, и мы не можем закончить свое дело. Оказалось, что наши войска нужны повсюду, в дюжинах боев и сражений, в которые мы себя втравили. Зато они могут одолжить нам варшип. "Игл", до сих пор даже в лигийской окраске. "Мордред". У кого-то, заведующего распределением варшипов, прорезалось чувство юмора.
Все хвастаются ущербом, причиняемым горе Дэвион. Насколько я знаю, и "Красный ангел" и "Господне прощение" каждый раз дают по несколько выстрелам, как оказываются рядом, давая Джексону Дэвиону знать, что мы о нем еще не забыли, но похоже, "Мордред" должен завалить "Нору" напрочь. Похоже, они никогда не сами не ступали на гору Дэвион. Мы могли бы пригнать сюда целый флот и палить по ней ежедневно двадцать лет напролет, и даже лампочки внутри не разбить.
Глава четвертая. Новая война
Лисья нора, Гора,
Новый Авалон, марка Круцис,
Федеративные Солнца
9 декабря 3072 года
Эхо пещерообразного гаража громко вторило шагам Джексона Дэвиона. Он распорядился очистить его от всего персонала, включая даже охрану.
Даже несмотря на то, что прошло столько времени — страсти еще не утихли.
Женщина, выбиравшаяся из джипа, выглядела старше, чем ему помнилось, но виной тому были не серебряные пряди, расцветившие смоляные волосы, и не лишних несколько килограмм на поджаром теле.
Нет, с точки зрения Дэвиона старило ее выражение в обычных условиях симпатичного лица, суровость и мрачность, словно вселенная продемонстрировала ей больше неприкрытой правды, чем она желала бы переварить.
Вне всяких сомнений, так оно и было.
После всего того, что случилось, он просто не мог поверить в то, что сейчас смотрит на лефтенант-генерала Аннет Лейланд из Пятой ПБК ФедСода.
Смотрит на Атомную Аню.
Выбравшись из джипа, она отрывисто ему кивнула.
— Маршал.
Дэвион замялся было, но затем отпечатал.
— А я уже и не знаю, как обращаться к вам. Но уверен точно, что звания генерала вы не заслуживаете. Или вы предпочитаете, когда вас зовут Атомной Аней?
Изумленный прозвучавшей в его голосе горечью, он замолк.
На какое-то мгновение рот Лейланд округлился, но затем отразившаяся на лице боль переродилась в гнев.
— Это не мое имя! Это кличка, которой меня наградили лизоблюды Виктора!
— Отчего-то мне кажется, что здесь они не ошиблись, — Джексон по-прежнему был груб.
— Вы, кажется, забыли, маршал, что мы были на одной стороне.
— Мы никогда не были на одной стороне, — холодно объявил Дэвион.
— Вы тоже поддерживали Катрину.
— Вы поддерживали Катрину. Я служил Федеративным Солнцам.
— Судьба была к вам добра, — кисло заметила Лейланд. — Дала шанс выйти чистеньким.
— Какая горечь! — протянул Дэвион. И покачал головой. — Как вообще я могу вам верить после всего того, что вы совершили?
— Черные крысы изменились, Джексон. Господи боже, — она гневно рубанула рукой. — Мы ВЕРНУЛИСЬ! Вернулись, чтобы стать с вами плечом к плечу. Какое еще доказательство вам надо?
— И как только вернулись, что же вы сделали? Использовали ЯО вновь, с самого начала.
— Я спасла ваши шкуры! — прорычала она. — Спасла твою собственную шкуру! — Лицо ее побагровело. — Я прикончила варшип типа "Рига" своими ужасными, бесчестными ядерными бомбами, чтобы ты мог стоять здесь, и возмущаться, как же я это могла такое сделать.
Она ткнула в его сторону пальцем.
— Я сделала то, что должна была сделать. Иногда, знаешь ли, война принуждает выбирать между плохим и очень плохим, а другого выбора нет. И если бы ты не прятался в уюте Норы, а сражался в передних рядах, то может, и знал бы об этом.
— Чего вы хотите? — в голосе Дэвиона слышался арктический холод.
— Мой полк здесь для того, чтобы сражаться под флагом Федеративных Солнц. И хотим мы освободить Новый Авалон от Слова Блейка, и ничего более.