Затем зал разбился на пары и начался бардак. Ученики начали развлекаться, кто во что горазд. Шальные заклинания летели в спины и бока соседей. Защитные чары знали лишь единицы, да и те отреагировать частенько просто не успевали. А вот всяческих разнообразных пакостных и вредительских заклинаний, каждый студент Хогвартса знал совсем немаленькое количество. И чем старше курс, тем больше и пакостнее.
Поттер и Малфой, каким–то стечением обстоятельств попавшие в пару, вяло обменивались экспеллиармусами, больше следя за окружающим пространством, дабы не словить какое шальное проклятье.
Наконец учителя навели подобие порядка. Пострадавших унесли в больничное крыло (кого на месте не удалось расколдовать). Народ приготовился слушать дальше.
А Снейп вызвал Поттера и Малфоя на помост.
Профессор что–то нашептал Драко на ухо. Локхарт при показе приёма выронил палочку (неудивительно, после того, как Снейп его вбил в стену своим экспелиармусом. Любое, даже самое мирное заклинание может стать боевым, если вложить в него достаточно сил, а уж Снейп сил не пожалел).
А Гарри весело подмигнул Драко. Тот улыбнулся и подмигнул в ответ.
— Покажем класс? — спросил Гарри.
— До условных, — согласился Драко, имея ввиду условно светлые заклинания. Темномагическими знаниями явно светить не стоит. Не то место и не то время. — По дуэльному Кодексу.
Поттер кивнул ему ещё раз, принимая правила.
Локхарт скомандовал «три», и мальчишки начали свой привычный танец. Как на обычной своей тренировке, они игрались в две палочки. Левая палочка Гарри слушалась все ещё не очень, ведь он начал её использовать, взамен вставленной в катану, всего пару недель назад. Это давало Малфою небольшое преимущество. Которое он и пытался реализовать.
Заклинания летели с четырёх палочек с убийственной скоростью и точностью. Два силуэта постоянно перемещались по помосту, ни на мгновение не оставаясь на одном месте. При этом они ещё умудрялись блокировать и отбивать те чары, от которых не могли, либо не считали нужным уклониться.
Ледяной Принц Слизерина и Золотой Мальчик Гриффиндора носились по помосту как тени: быстро и практически бесшумно (все заклинания они выполняли невербально).
Они сражались уже минимум пять минут, что на таких скоростях очень и очень не мало. Когда Гарри удалось подловить противника отсроченным заклинанием ватных ног, Драко уже в падении выплюнул.
— Серпенсортия! — из его палочки с хлопком вылетела змея и чуть–чуть не попала в Поттера.
Бой остановился. Локхарт попытался змею убрать, но только подбросил её на пару метров. И, приземлившись, она кинулась на Джастина Финч — Флетчли.
Гарри вскинул руку и беспалочковым невербальным «Акцио» призвал к себе змею. Стоило ей подлететь достаточно близко, как он молниеносным движением перехватил гадину под голову, не оставив ей возможности вырваться или укусить.
А затем Поттер громко прошипел змее: «Исчезни!». Та съёжилась и с новым хлопком исчезла.
Зал был в полном оцепенении. Тот класс, что показали два второкурсника, был за пределами их понимания.
То же, что произошло в конце, вообще пока ещё не осознали. Слишком быстро для них всё было.
Гарри подошёл к Драко и, сняв чары, подал ему руку. Драко улыбнулся и руку принял, вставая. А потом и вовсе разорвал всем шаблон. Он обнял Гарри одной рукой за шею, а другой взъерошил ему волосы.
Гарри при этом даже и не думал вырываться. Наоборот, положил ему на плечи свою руку. И так в обнимку, как старые приятели, что против истины совершенно не грешило, они покинули зал.
— Наконец–то, ты решил сбросить свою дурацкую маску, чопорного ублюдка! — сказал ему Гарри, когда они оставили зал позади. — И как ощущения?
— Будто свежего воздуха глотнул, — усмехнулся мальчик. — А что это ты такое выдал в конце против змеи? Я же видел, что палочку ты уже убрал тогда.
— Беспалочковое «Акцио». Ничего сложного.
— А что это было за шипение?
— Шипение? — удивился Гарри. Драко кивнул. — Не знаю, я сказал ей: «Исчезни», — отозвался Гарри.
— О как… — озадаченно проговорил Малфой и они разошлись по своим гостиным.
На следующий день школа гудела, как растревоженный улей. Разговоров было только о Поттере и Малфое. Слухи ходили один другого фантастичнее. От того, что они любовники, и до того, что у Слизерина два Наследника. И где–то посередине, но пользующийся не меньшей популярностью, настойчиво бродил слух, что их подменили. То ли одного, то ли сразу обоих.