От автора:
Этот рассказ написан специально для конкурса «Во власти иллюзий» на ЛитЛайф, но из-за значительного превышения допустимого условиями объема, опубликован вне конкурса.
Выражаю искреннюю благодарность организаторам состязания за вдохновение.
БАУТА
Время действия – тридцатые годы XXI века.
Место действия – Москва, Российская Федерация.
День первый.
Зеркальный лифт плавно остановился на пятьдесят третьем этаже бизнес-центра и распахнул двери, огласив пространство коротким звуковым сигналом. Взволнованный Илья поднялся с бархатного диванчика в углу кабины. Ноги дрожали. Всего один шаг отделял мужчину от просторного холла головного офиса знаменитой юридической фирмы «Шейнерман», служба в которой - заветная мечта.
Обустроенный в стиле ампир, интерьер холла вызывал восторженное благоговение. Высокие потолки, мягко освещенные массивными люстрами с бесчисленным количеством мелких лампочек, искусная лепнина, старинные картины в позолоченных рамах, а также обилие резных кресел, диванов, лакированных столиков и подставок для ваз с букетами живых цветов, недвусмысленно намекали на успех бизнеса. У камина, обсуждая вполголоса мировые финансовые новости, расположилась группа солидных клиентов. Выдернутый из мира простых смертных, Илья робко прошел вдоль обитых пестрой мерцающей тканью стен, разглядывая сюжеты полотен, затем глубоко вдохнул сладковатый аромат гортензий, смешанный с едва уловимым запахом свежесваренного кофе. «Только бы взяли!» - напряженно звучало в голове.
-Илья Куликов? - раздался за спиной негромкий мужской голос.
-Я! – отозвался тот, слегка вздрогнув от неожиданности.
- Добрый день. Меня зовут Глеб. Начальник департамента по работе с персоналом.
Илья крепко пожал поданную руку и с нескрываемым восхищением уставился на нового знакомого. Они были примерно одного роста, но если долговязая фигура Куликова, упрятанная в поношенные джинсы и видавшую виды клетчатую рубаху, казалась бесформенным пятном, то продуманный до мельчайших деталей лощеный образ Глеба приковывал внимание и уже не отпускал. Стильная стрижка на темных рано седеющих волосах, аккуратная тонкая бородка визуально смягчали волевое смуглое лицо с застывшими в горделивом выражении серыми глазами; модный пестрый галстук и франтовато торчащий из нагрудного кармана коричневый платок в тон к «оксфордам» элегантно подчеркивали приталенный костюм глубокого синего цвета, дополненный дорогой безделицей - карманными часами на золотой цепочке от «Grusha» (гордость российских технологий). Держался начальник департамента с достоинством потомственного дворянина.
- Прошу прощения за неподобающий вид… - начал было Куликов.
- Пойдемте, - сухо перебил Глеб, заметив любопытствующие взгляды господ у камина, и быстро вышел через двустворчатые двери, откуда ранее появился.
Они бодро мерили шагами просторный длинный коридор, по обе стороны которого на одинаковом расстоянии друг от друга располагались квадратные ниши размером три на три метра и глубиной в полтора, занавешенные тяжелыми драпированными шторами из бархата. Коридор продолжал имперский стиль холла: люстры в несколько ярусов, пестрые стены, вместо картин – масштабные гобелены. В глубине ниш прятались двери кабинетов, покрытые витиеватой резьбой и позолотой.
- Понимаете, - на ходу заговорил Илья, как бы извиняясь, - сегодня ремонтировал дачу родственников (живу в ней с тех пор, как приехал из Белово), и вдруг получил ваше видеосообщение об открывшейся в фирме вакансии. Тут же помчался в медцентр на осмотр, потом сюда. Даже не успел переодеться к встрече. Боялся опоздать и показаться безответственным… Теперь не знаю, что хуже: выглядеть в ваших глазах безответственным, или полным идиотом, явившимся в «Шейнерман» в джинсах?
- Первая группа здоровья – это хорошо, – холодно констатировал кадровик, не обратив внимания на вопрос.
- Да. А откуда знаете?
- Уже сорок минут как ваше медицинское заключение пришло на электронную почту фирмы.
- Ах, да! Меня предупредили в медцентре… - Илья растерянно огляделся. - Неужели это со мной взаправду? Я и забыл, что однажды уже был здесь и оставлял резюме. Столько времени прошло.
- Одиннадцать месяцев семнадцать дней.
- Ого… - невольно вырвалось у мужчины, пораженного высокой точностью подсчетов. – Как у вас тут всё… - Он сделал паузу, пытаясь подобрать слово, но не нашел его. – Я лишь помню, что в тот раз явился при параде – гладковыбритым, в костюме-тройке. Молодая сотрудница долго тестировала меня – часов пять, совершенно вымотала странными заданиями, а потом внесла в кадровый резерв. На прощание выдала дежурное: «Мы свяжемся с вами», только не уточнила, когда именно.
Илья хихикнул. Застывшее лицо начальника департамента осталось безучастным, и новичок тоже стал серьезен.
- Собеседование сегодня?
- Оно не понадобится. – Глеб резко остановился у одной из ниш и, приоткрыв занавес, жестом пригласил Илью пройти внутрь. - Вы уже приняты в штат.
Ошарашенный приятной новостью Куликов вошел в сумрак за драпировкой. Там, усыпанная бликами от тусклого светильника, будто портал в иное измерение загадочно сияла покрытая позолотой, как и все вокруг, резная дверь с табличкой: «Ведущий юрист Илья Куликов». Мужчина слегка пошатнулся и прикрыл лицо ладонью.
- Что с вами? – удивленно спросил Глеб. – Вы плачете?
Куликов тут же взял себя в руки.
- Простите, - с улыбкой всхлипнул он, растирая слезы по щекам. – Эмоции захлестнули… Не верил, что у меня получится. Сюда ассистентом попасть – счастье, а тут такая должность.
В кабинете все еще влажным глазам нового сотрудника предстал апогей торжественно-утонченной красоты французского ампира. Парящий узорчатый потолок, сверкающая люстра в виде круглого подсвечника с малахитовыми украшениями, мебель из красного дерева. Дальнюю стену залитую в это время дня солнечными лучами, проникавшими сквозь огромное чуть прикрытое зеленой бархатной шторой окно, занимала обширная библиотека. На массивном письменном столе лежали ноутбук «Grusha» последней модели, смартфон той же марки и точно такие часы, как у Глеба. Илье хотелось прыгать и кричать от радости.
- Золотые «Grusha Watch» с корундовым стеклом! – восторженно выдохнул он и бережно взял часы в руки.
- Да, - вяло кивнул кадровик. – Прекрасно контролируют состояние сердечно-сосудистой и нервной системы владельца.
- К черту нервную систему! Это же не древние «умные часы», а мега усовершенствованный девайс. Они вообще не требуют подзарядки, в них сорок гигов памяти, встроенная камера, приемник GPS, и еще куча всего. С «GruWatch» я автоматически становлюсь членом клуба для избранных! Понимаете?! Получая зарплату на часы, а не на смартфон или карту, могу без комиссии обменивать рубли на любую виртуальную валюту мира и проводить банковские транзакции. Во время путешествий не нужно заморачиваться на обмене денег – часы, используя данные геолокации и глобальную систему интернет-банкинга, обменяют национальную валюту на иностранную по выгодному курсу и, опять же, без комиссии. Если по каким-то причинам заблужусь в непроходимой тайге или заснеженной тундре, могу разжечь костер при помощи часов, послать радиосигнал SOS, который наверняка запеленгуют военные, и, в случае если буду без сознания, ранен или обездвижен, «GruWatch», постоянно считывающие параметры моего организма, пошлют сигнал самостоятельно!
Во взгляде Глеба мелькнула тревога: каким образом никогда не дававшая сбоев компьютерная программа подбора персонала пропустила в фирму этого импульсивного, плохо контролирующего эмоции человека, способного прийти в восторг от дорогой игрушки, коей, по сути, являлись статусные смарт-часы?