— Твой вопрос странный, — жестко заметил я. — Но все равно отвечу. Нет, не смущает! Лететь вместе с Вахманом будут не женщины и не дети, а офицеры вермахта и СС, а они должны быть готовы умереть в любой момент во славу фюрера и рейха. Так же, как и мы. Вот поэтому меня ничего не смущает.
— Я все понял, — после короткого размышления отозвался Рудаков. — Можешь на меня рассчитывать.
— Я не рассчитывал на иной ответ, — ответил я, и это было правдой. В случае проявления колебаний со стороны Рудакова он не вышел бы живым из моего кабинета.
Вечером я пришел к Марте. Она читала Гёте: с немецким у нее обстояло неважно, хотя это и оправдывалось ее якобы польским происхождением, но я велел ей читать немецкую литературу, чтобы она чувствовала себя более свободно в общении с немцами.
Увидев меня, Марта отбросила книжку, вскочила с постели и порывисто обняла меня.
Я с трепетом ждал такие моменты: только тогда я чувствовал, что живу и моя странная жизнь обретала смысл. Мне стал не нужен ежедневный стимул в виде дозы алкоголя или первитина: Марта чудодейственным образом вдохнула в меня энергию и жажду жизни.
Вся моя жизнь всегда протекала под влиянием обстоятельств и помимо моей воли; все, что я делал, диктовалось обстоятельствами. И сейчас я делал то, что диктовали мне обстоятельства, изменилась лишь цель. Теперь для меня главным стало не карьера, не самоутверждение в иерархической структуре Третьего рейха и РСХА, а стремление создать собственную ячейку личной жизни. Такое стремление возникло у меня впервые, и я отдался ему всецело, с отчаянным порывом последнего всплеска страсти стареющего мужчины.
Следующим утром за завтраком Вахман передал мне телефонограмму из штаба рейхсфюрера о его вызове в Берлин. В свете беседы с Рудаковым я был готов к этому и даже почувствовал некоторое облегчение: я готов к этому варианту, остается лишь привести в действие механизм защиты. Мною опять правят обстоятельства, и делаю лишь то, что вынужден делать. Никто не виноват!
— Счастливчик! — улыбнулся я Вахману. — Увидите Берлин, хоть на время забудете проклятые леса и болота Вайсрутении. Кстати, у меня будет к вам небольшая просьба: передайте посылку моему старому другу.
— С удовольствием, штандартенфюрер, — ответил Вахман. — Но вам следует поторопиться: я уезжаю в Минск после обеда, за мной уже закреплено место в вечернем самолете.
— Вы можете воспользоваться нашим штабным самолетом, — закинул я удочку. — Здорово сэкономите время, да и воздух безопаснее лесных дорог Вайсрутении.
— Благодарю, штандартенфюрер, — сдержанно улыбнулся Вахман. — Но два авиационных перелета за один день… Это для меня слишком!
— Хорошо, вы сами имеете право определить способ передвижения, — сдался я. Жаль, что Вахман не захотел лететь штабным «шторхом»: это здорово облегчило бы дело. Ну, ничего! Все равно нынче я за его жизнь не дам и пфеннига.
— Так поторопитесь с посылкой, штандартенфюрер! — напомнил Вахман.
— Не думайте об этом! Если я не успею до вашего отъезда, то посылку вам подвезут прямо на аэродром, — сообщил я. — Ну, а если не успею до вашего отлета, — значит, не судьба.
Сразу после завтрака я зашел к Рудакову.
— Сегодня после обеда он уезжает в Минск, улетает вечерним самолетом.
— Тогда я приступаю, — ответил Рудаков. — Что положить в посылку?
— Зайди к Махеру, он выдаст из моих личных запасов три килограмма сала и копченый свиной окорок. Думаю, среди этого богатства ты успешно спрячешь то, что не должно привлечь внимание.
— Кто передаст посылку? — деловито осведомился Рудаков.
— Поступим следующим образом: отсюда Вахман уедет без посылки, ее доставят прямо на аэродром, — приступил я к изложению своего плана. — Тебе не следует мелькать. Непосредственно Вахману посылку передаст Флюгель: самое подходящее дело для мальчика из гитлерюгеида с кристально чистым взором. Ты обеспечишь операцию прикрытия. Все ясно?