— Отлично! Вижу, что вы толковый офицер! — похвалил Штадле. — А теперь отдайте свой пистолет штандартенфюреру Герлиаку.
Флюгель недоуменно и несколько обиженно взглянул на меня.
— Вы получите его после выполнения задания, — заверил я.
Флюгель безропотно отдал свой «вальтер».
— Выполняйте приказ, Флюгель! — сказал я, ободряюще улыбнувшись. — Хайль Гитлер!
Флюгель вскинул руку, повернулся и направился к выходу с базы.
— Итак, Герлиак! — обратился ко мне Штадле. — Операция вступила в заключительную стадию. Последний приказ: вам надлежит поддерживать наивысшую степень боевой готовности до получения приказа из штаба обер- группенфюрера фон дем Баха. До получения приказа вам надлежит поддерживать режим полного молчания, не пользуясь радио и телефонной связью. Любые лица, появляющиеся в окрестностях базы или пытающиеся на нее проникнуть, должны уничтожаться без предупреждения. Это все. Хайль Гитлер!
— Поторопитесь, профессор! — приказал Штадле и широкими шагами направился к самолету. Фрайтаг засеменил за ним, неловко подхватив чемодан.
Я ошеломленно смотрел им вслед. Вот так дела! Штадле и Бах изменили план операции и не поставили об этом в известность ни меня, ни Райхеля! Почему такое недоверие ко мне? Эта мысль меня очень обеспокоила, но сильнее оказалось чувство радости: ну, что, господин русский шпион Сибирцев — Райхель? Ни черта у вас не получилось! Немецкий ум превзошел русские коварство и авантюризм!
Самолет скрылся в небе, а я проверил готовность базы к обороне и вернулся в свой кабинет. Да, операция для меня закончилась. Пусть Райхель похищает Флюгеля: я представлю беднягу унтерштурмфюрера к Железному кресту посмертно. А профессор сейчас в надежных руках Штадле.
В ожидании обеда я приказал Лангену принести бутылку коньяка и радовался, что все так удачно обернулось.
Впрочем, очень скоро выяснилось, что запас неожиданностей на сегодняшний день не был исчерпан.
Через час после вылета Штадле раздался звонок из штаба Баха: дежурный офицер сообщил о нападении партизан на моторизованную колонну в десяти километрах севернее Порозово и в связи с этим передал указание Баха усилить охрану базы. Мои люди и без того целый день были на ногах, и для усиления охраны базы осталось разве что привлечь лесных гномов. Но я не стал об этом говорить. Нападение на колонну в свете моей осведомленности об истинном лице Райхеля не было для меня неожиданностью: я не поставил бы и пфенниг на то, что колона доберется до Волковыска. Поэтому я выпил еще коньяка, с усмешкой представляя, какое разочарование ждет Райхеля, когда он узнает, что вместо профессора похитил юнца в офицерской форме. Поскольку он это обнаружит очень быстро, тем сильнее будет его досада. Но вот штурм базы организовывать уже поздно! И это понимает даже несгибаемый фанатик Коровин.
Привет Сталину, товарищи!
Спустя еще два часа мне позвонил Бах. Сам, лично.
— Герлиак, вы мне нужны здесь, в Минске. Вылетайте немедленно! — приказал он.
В голосе Баха помимо обычной жесткости сквозило нечто похожее на растерянность. Неужели его так расстроило нападение на колонну? Даже если партизаны полностью уничтожили колонну, то вряд ли фактически запланированную гибель двух танковых экипажей, нескольких немецких офицеров и около полутора сотен латышей из шуцманшафта могла расстроить Баха.
Я приказал подготовить к вылету «шторх». На «хеншеле-126» я добрался бы до Минска в два раза быстрее, но мне не хотелось мерзнуть в открытой кабине стрелка.
Около пяти часов дня мой самолет приземлился на минском аэродроме. Там меня ждала машина, и через четверть часа я уже сидел в кабинете Баха. Генерал нервно мерял шагами кабинет.
— Вы уже знаете, что колонна во главе с Райхелем разгромлена? — спросил он, торопливо бросив «хайль» в ответ на мое приветствие.
— Дежурный передал мне о нападении на колонну, но не сказал, что она разгромлена.
— Повторилась Любча, только еще более впечатляюще: партизаны применили еще и огнеметы. Танки вместе с экипажами выжгли огнеметами, бронеавтомобиль и грузовики расстреляли из пулеметов, забросали гранатами. Бой продолжался минут пятнадцать, не больше. Погибли все.
— А Райхель? — осторожно осведомился я. — Он был в головном танке.
— В танках остался один пепел, теперь сам черт не разберет, кто там был, а кто не был! — с досадой отозвался Бах. — И охранение не помогло, и блокада района. Подкрепление на месте боя оказалось менее чем через час, но партизан уже след простыл. На путях отхода они успели поставить мины, так что преследование по горячим следам не удалось. Надеюсь, сработают запланированные нами второе и третье кольца блокады. На этот раз русским диверсантам и их командиру, этому вашему Коровину, не удастся уйти.