"Танец" Дворжака заполнил все его мысли, и пока он пил кофе, все остальное для него перестало существовать.
Долго дремавшая, скрытая в самых дальних тайниках памяти программа словно проснулась в недрах гигантского мозга берсеркера. В его процессор внезапно ворвался поток новых данных. Он немедленно начал подготовку к отклонению от курса на Корлано. Это не было нарушением добродетели в его понимании (то есть неукоснительного следования цели) а скорее, явилось реакцией на распоряжение Свыше...
Кто положил предел молитве?
С помощью чувствительного тест-оборудования Джуна проверяла совместимость систем. Она манипулировала трансформаторами и преобразователями энергии, добиваясь нужного уровня мощности и частоты напряжения для подключения чужака к корабельному компьютеру. Она заблокировала все линии связи, идущие от этого специфического мозга ко всем остальным системам странного судна. Кроме одной, что вела к его собственному поврежденному источнику энергии. Блок питания мозга был исключительно простым устройством, которое, по-видимому, могло работать на любом радиоактивном материале, помещенном в его небольшую камеру. Сейчас в этой камере содержались только тяжелые инертные элементы. Она освободила ее и очистила, затем снова наполнила топливом из запасов корабля. Она думала, что Уэйд будет возмущаться по этому поводу, но он только пожал плечами.
"Заканчивай", - сказал он, - "чтобы мы могли от него избавиться".
"Мы не сделаем этого! Он уникален!" "Посмотрим..."
"Ты действительно его боишься?" "Да".
"Но теперь он совершенно безопасен!" "Я не доверяю иноземным обломкам!" воскликнул он.
Она зачесала назад свои тронутые сединой волосы. "Послушай, я знаю, почему тебя тогда уволили из капитанов - ты взял на борт минуловушку, замаскированную берсеркером под спасательную шлюпку", - сказала она. - "Возможно, любой поступил бы так же. Ты думал, что спасаешь человеческие жизни..."
"Я сыграл не по правилам того сектора", - произнес Уэйд, - "и в результате погибли люди. Меня отговаривали, но я поступил так, как считал нужным. Это очень напоминает..."
"Здесь - не зона военных действий", - перебила она, - "и эта штука не может нам повредить". "Ладно, продолжай работать!" Она замкнула цепь и села перед пультом. "Возможно, потребуется время", - констатировала она.
"Хочешь кофе?"
"Неплохо бы!"
Чашка остыла, и он принес ей другую. Джуна ставила вопрос за вопросом, комбинируя различные варианты. Ответа не было. Наконец, она вздохнула, откинулась назад и взяла чашку.
"Что, очень поврежден?" - спросил Уэйд.
Она кивнула.
"Боюсь, что да, но я надеялась, что смогу что-то из этого извлечь какой-то ключ, намек..."
Она отпила кофе.
"Ключ?" - спросил он. - "Ключ к чему?"
"Нужно узнать, что за аппарат и откуда прибыл. Представляешь, он ужасно древний. Настоящий реликт. Любая сохранившаяся информация была бы просто археологической находкой!"
"Сочувствую", - сказал Уэйд. - "Вот бы ты что-нибудь такое обнаружила..."
Она повернулась на стуле и смотрела в чашку. Уэйд первым увидел сигнал компьютера.
"Джуна! Экран!"
Она развернулась, пролив кофе на колени.
"Черт!.."
Ряды непонятных символов проплывали по экрану.
"Что это?" - спросил он.
"Не знаю - пока", - ответила она.
Она подалась вперед, тотчас забыв о нем.
Уэйд, должно быть, стоял там около часа, прислонившись спиной к переборке, и зачарованно наблюдая за конфигурациями на экране, за движениями ее рук с длинными пальцами, набирающими на клавиатуре безуспешные комбинации. Потом он заметил то, чего не видела она, будучи целиком поглощенной символами.
На левой стороне панели светилась маленькая индикаторная лампа. Он не имел ни малейшего представления, в какой момент она зажглась.
Уэйд шагнул вперед: ведь это означало, что включился звуковой режим работы. Штуковина пыталась установить контакт сразу на двух уровнях! "Ну-ка, попробуем", - сказал Уэйд.
Он протянул руку и щелкнул выключателем под индикатором.
"Ну, говори же!"
Из динамика раздался бесполый голос, послышались пощелкивания и стоны. Язык, несомненно, был экзотическим.
"Боже!" - воскликнул Уэйд. - "Это он!"
"Кто он?" - Джуна повернулась и уставилась на него. - "Ты понимаешь этот язык?"
Он покачал головой.
"Я не понимаю этого языка, но, кажется, узнаю его".
"Что это?"
"Я должен быть уверен! Мне понадобится другой пульт, чтобы проверить", сказал он. - "Пойду в соседнюю комнату и вернусь, как только кое-что достану".
"Хорошо, но что же это, как ты думаешь?"
"Я думаю, что мы нарушаем еще более жесткий закон, чем законодательный акт о контрабанде".
"Какой?"
"Запрет на проведение любых экспериментов с мозгом берсеркера".
"Ты не прав", - возразила Джуна.
"Увидим".
Она смотрела, как он уходит. Потом начала покусывать ноготь большого пальца, чего уже много лет не делала.
Если он прав, штуковину следует закрыть, запечатать и передать военным властям. Но Джуне казалось, что Уэйд ошибается.
Она протянула руку и приглушила отвлекающий ее голос. Теперь нужно было спешить попробовать что-то другое, прорваться, пока он не вернулся. Похоже, он слишком уверен в себе. Она чувствовала, что он должен вернуться с каким-то очень убедительным доказательством и, пожалуй, еще больше укрепится в своей версии.
Она отдала компьютеру распоряжение научить взятый под контроль мозг изъясняться на одном из земных языков. Потом принесла чашку свежего кофе и сделала глоток.
* * *
...По мере того, как он продвигался, его сигнальные системы тревоги все более и более возбуждались. Гигантская смертоносная машина включила двигатели на торможение, потому что первым приказом, полученным ее процессором после проведения предварительной идентификации, было: "Продвижение вперед с осторожностью".
Внимание берсеркера было приковано к далекому судну и пойманому им аппарату, но он выполнял маневр сближения, как того велела подчиненная военной логике память - не торопясь, тщательно и методично. По мере приближения он приводил в состояние боевой готовности все большее число единиц вооружения.